я помнил, что, когда мы встретились, Мэл что-то читал, а значит, научиться было вполне возможно. И потому не сдавался.

А когда немного разобрался с письменностью, смог наконец лазить по сайтам и смотреть, во что мне обойдётся перелёт. Деньги для этого парня были немалые, но всё же подъёмные. Так что как только Эндрю сказал, что его группа сможет отправить меня на Землю часов на двенадцать, я сразу решил, что это мой шанс увидеться с Мэлом. Только попросил, чтобы Чарли не говорил, кто именно к нему наведается. Хотел, чтобы он не ждал, хотел увидеть, с кем он и каким стал. Думал, если он кого-то нашёл, то не стану его в этом упрекать. Всё-таки прошёл почти целый год, жизнь могла сильно измениться. Однако…

И вот теперь я решился навсегда остаться с ним. Если он захочет, конечно. И пусть ругается, что я оставил Аю и друзей, сколько влезет. Я был уверен, что они друг друга не бросят. Конечно, они все совсем не хотели меня отпускать. Но они и не знали всей правды: я сказал, что хочу начать новую жизнь, стать другим человеком, а другие подробности всё же оставил при себе. И в целом, только что я выполнил своё желание.

Кристиан в моём теле постепенно стал тускнеть и вскоре вовсе пропал, а потом я открыл глаза на его кровати. Точнее, теперь на моей. Но от этой квартиры я собирался избавиться, ведь жить мне теперь в новой стране со взрослым Мэлом под боком. Я всё ещё с трудом переваривал эту мысль, но всё равно ощущал невероятное счастье.

Улыбнувшись, я встал с кровати и оперся на подоконник, чтобы поднять взгляд в необъятное небо. Во время экспериментов у меня не было времени полюбоваться на него, ну а теперь я всё утро просидел с кружкой кофе, разглядывая, как по нему плывут облака и летают самолёты. Аэропорт был совсем недалеко, потому они летели достаточно низко. Пусть я уже один раз и летал на одном из них, что было немного страшно, однако я не переставал восхищаться подобными технологиями.

Но время не ждало: купив билет на следующий день, я занялся стиркой и уборкой, а потом обратился в риэлторскую фирму насчёт продажи квартиры. Не факт, что получится вернуться сюда, потому надо было решить все проблемы сейчас.

А следующим утром я снова заходил на борт самолёта, теперь лишь предвкушая встречу с Мэлори. Или теперь мне стоит называть его Мэт?

В полёте я совсем не спал, а лишь слушал музыку и смотрел в иллюминатор, всё силясь поверить, что такие огромные пространства есть и на Аллебри на поверхности. Рисунки и фотографии всё равно не давали ощущения такого простора, потому я и был так сильно изумлён. Наверно, в этом мире небо стало для меня самой интересной достопримечательностью.

И вот наконец знакомая дверь, в домофон которой я как-то уже звонил. Мэл оказался дома, к счастью, я ведь снова без предупреждения.

— Привет, — виновато улыбнулся я, снова разглядывая его. Такого взрослого, что даже не верилось.

— Крис? — тихо произнёс он, убирая телефон в карман. Опустив взгляд на чемодан, который был у меня с собой, он грустно усмехнулся. — Всё-таки не послушал меня, да?

— Я подумал, что только мне решать, что делать со своей жизнью, — легко пожал я плечами.

Мэл закрыл рукой рот, но под ней он явно улыбался, это было видно по глазам. А потом притянул меня к себе и крепко обнял. Я обнял его в ответ, зажмурившись. Как же приятно, аж дышать стало тяжело от переполнивших тело чувств.

— Какой же ты дурак, рыжик, — прошептал он и оставил лёгкий поцелуй у меня за ухом.

— Возможно, — таким же шёпотом ответил я, запуская пальцы в его мягкие волосы. — Но я так хотел к тебе.

— И теперь я тебя никогда не оставлю. Обещаю.