class="p1">-- Я постараюсь просто ранить его.

-- Его ведь в любом случае убивать нельзя, -- заметила Сью. Один уголок ее рта приподнялся. -- Верно?

-- Похоже на то, -- признал Нил.

-- Но даже если ты только ранишь его, -- сказала Марта, -- соседи услышат выстрел. Кто-то может позвонить в полицию.

-- В Лос-Анджелесе никто не звонит по поводу стрельбы, -- сказал Нил.

-- Я поспорить готова, что позвонят, если услышат стрельбу в своем доме. А если и не вызовут полицию, то попробуют сами пойти проверить, если услышать крики, борьбу...

-- Что-то мне подсказывает, будто ты не в восторге от гениального плана.

-- У него обнаруживается многовато изъянов.

Кивнув, Нил сказал:

-- Может, нам нужно встретить его снаружи, а? Сразу после того, как он выйдет из машины. Прежде чем он доберется до здания.

-- И что, будем допрашивать его на тротуаре?

-- Ну...

-- Хотите услышать мой план? -- спросила Сью.

Они оба посмотрели на нее и кивнули.

-- Я вот что думаю, -- сказала Сью. -- Я думаю, Марта уже решила, как все провернуть, и мы должны просто делать как она скажет.

Марта ухмыльнулась. 

-- Как ты узнала?

-- О, я знаю больше, чем думаю.

Нил повернулся к Марте. 

-- Излагай.

Она усмехнулась. 

-- Мы не будем ждать, когда Глитт появится у тебя. Вместо этого мы нанесем упреждающий удар.

-- Чего? В смысле? -- переспросила Сью.

-- Это значит, что мы его опередим, -- объяснил Нил. -- Мы прижмем его прежде, чем он до нас доберется. -- обращаясь к Марте, он сказал: -- С этим связана только одна проблема. Мы не знаем, где его найти. Я не имею ни малейшего представления, где находится тот дом...

-- Мы не знаем, где найти Глитта -- Распутина, Бельведерского зверя. Но держу пари, мы сможем найти Винса Конрада.

Нил уставился на нее. Внезапно он почувствовал легкую дрожь. 

-- Нанесем визит ему?

Марта кивнула. 

-- Денежный мешок -- он. И если он планирует передать сегодня Глитту полмиллиона долларов, то стоит предполагать, что сейчас деньги у него дома.

-- Наверное, ты права.

-- Когда отправляемся? -- спросила Сью.

Марта ухмыльнулась и спросила:

-- Сейчас?

-- Хо! Вот это я понимаю!

-- Ну, не знаю, -- сказал Нил.

-- Все идеально, -- сказала Марта. -- Таким образом, мы узнаем, действительно ли он нанял Глитта убить Элизу. Если у него есть деньги для оплаты услуги, мы узнаем, где они находятся. Тут-то и пригодится ваш браслет. Ты проникнешь в него и узнаешь все, что нам нужно. Если нам повезет, мы их заберем.

-- Ага! -- выпалила Сью. -- Стибрим пакет прямо у него из-под носа!

Нил застонал.

Все еще ухмыляясь, Марта сказала:

-- У бедняги Винса станет меньше на полмиллиона баксов, которые он должен Глитту. Наступит два часа ночи, и что он будет делать?

Сью радостно вставила:

-- А что сделает Глитт?

-- Я бы не хотела, чтобы такой парень имел на меня зуб, -- сказала Марта.

Нил глубоко вздохнул. Он чувствовал дрожь и тошноту, но был приятно взволнован этим планом. 

-- Другими словами, -- сказал он, -- мы крадем деньги у Винса. Он не сможет расплатиться, Глитт разозлится на него, и начнется настоящий ад.

-- Красиво? -- просила Марта.

-- Блестяще, -- сказал Нил. Сморщив нос, он добавил: -- Если бы мы еще и могли нанять кого-нибудь, кто бы сделал это за нас.

-- Тебе нечего бояться, -- сказала ему Сью. -- Ты будешь в целости и сохранности в голове этого ублюдка. Если кто-нибудь и пострадает, так это я или Марта.

-- Может, поэтому я и боюсь.

-- С нами ничего не случится. -- сказала Марта. -- У Винса не хватило смелости убить Элизу -- пришлось нанять киллера. Так что он ничего не сделает паре дружелюбных красоток вроде нас.

-- В любом случае, ты будешь у него в голове. Если он что-то задумает, просто вернись в свое тело и приди на помощь.

 

-- Да вы, должно быть, шутите, -- сказал Нил, когда девушки вернулись в гостиную. Кожа обеих блестела от масла для загара и на них была только купальная одежда, которая почти не прикрывала их тел.

Нил уже видел купальник Марты раньше. Узкий, состоящий из двух частей, цвета сливочного масла, из искусственной кожи, лохматый с бахромой -- он делал ее похожей на женщину из джунглей в голливудских фильмах -- Джейн из "Тарзана" или Ракель Уэлч в фильме "За миллион лет до нашей эры".

На Сью было блестящее черное бикини. Улыбаясь, она подняла руки и закружилась, красуясь перед Нилом.

-- Вы же не собираетесь в таком виде заявиться к Винсу?

-- Конечно, собираемся.

-- Мы намерены его отвлечь, -- заметила Марта.

-- Ну, ты его отлично отвлечешь. Вы обе это сделаете. Если твоя голая грудь не...

-- Она не голая, -- сказала Марта.

-- Ну, почти.

-- Ты же в курсе, что девушка выглядит прилично, пока не показались соски, -- объяснила Сью. -- У Марты их не видно, у меня тоже...

-- У тебя попа видна.

-- Чертовски красивая попка, -- сказала она и легонько шлепнула себя по голой ягодице.

-- Сейчас многие носят стринги, -- объяснила Марта. -- Я и сама о них подумывала.

-- О боже... -- вздохнув, Нил покачал головой. -- Не поймите меня неправильно, ладно? Вы обе выглядите... великолепно. Но вам нужно что-нибудь надеть поверх купальников. По крайней мере, пока мы будем ехать.

Улыбнувшись Марте, Сью сказала:

-- Он просто не хочет, чтобы кто-то еще на нас глазел.

-- Ужасно эгоистично с его стороны.

-- Точно. Не, ты только глянь, ему достались две женщины, и он при этом еще хочет, чтобы ваще никто на нас даже не смотрел. Вообще никто.

Сохраняя невозмутимое выражение лица, Нил сказал:

-- Если люди начнут на вас пялиться, не миновать аварий. Может, кто-то даже врежется в нас. Я всего лишь беспокоюсь о вашей безопасности, дамы.

-- Что ж, в его словах есть смысл, -- сказала Марта.

-- Я не хочу прятать от всех свой новый купальник, -- сказала Сью.

-- А задницу обжечь об сиденье хочешь? -- сказал ей Нил, -- Если ничего больше не наденешь, то так и будет.

Марта и Сью переглянулись и одновременно расхохотались. Нил внезапно понял, что они с самого начала намеревались надеть что-то поверх купальников. Не говоря больше ни слова, они направились обратно в спальню.

-- Очень смешно! -- крикнул он им вслед.

-- Мы тоже так подумали, -- отозвалась Марта.

 

По просьбе Сью они поехали на внедорожнике Марты. Сью разрешили сесть впереди, поэтому Нил оказался на заднем сиденье, что его вполне устраивало, даже несмотря на то, что там было очень тесно и ему пришлось сидеть боком. У автомобиля не было верха -- только лобовое стекло и