из обрезанных старых джинсов. Она повернулась к нему лицом, держа в руках футболку. 

-- Как насчет сэндвичей с сыром на гриле? -- спросила она, засовывая руки в рукава.

-- Отлично.

Ее груди приподнялись, когда она взмахнула руками с футболкой над головой, затем покачнулись, когда она опустила ее вниз.

-- Ты без лифчика? -- спросил Нил.

-- Слишком жарко. Кроме того, здесь уже поздновато скромничать. -- Она подошла к Нилу, закинула руку ему за голову, нежно поцеловала в губы, затем сказала: -- Пойду выясню, может Сью уже успела поесть.

Когда она ушла, Нил сорвал с себя полотенце и бросил его на кровать. Он оделся в серые походные шорты и свободную рубашку с коротким рукавом. Затем поднял оба влажных полотенца и вынес их из спальни. Он планировал повесить их в ванной, но дверь была закрыта.

Он нашел Марту на кухне.

-- Куда мне их деть? -- спросил он. -- Сью, должно быть, в уборной.

-- Да. Она спросила, можно ли ей принять душ. Не хочешь к ней присоединиться?

Нил покраснел. 

-- Я уже эээ... помылся, -- сказал он.

-- Если захочешь... из-за меня не сдерживайся.

Он покачал головой. 

-- Нет, спасибо. Но с полотенцами-то что мне делать?

-- Повесь на стул. -- она кивнула в сторону кухонного стола.

Нил повесил их на спинку стула. 

-- Тебе помочь?

-- Можешь просто сидеть и смотреть.

Он выдвинул средний стул, развернул его и сел, но не стал откидываться на полотенца.

Присев на корточки, Марта достала из шкафа сковородку. 

-- Кстати, нам не обязательно ждать Сью. Она поела в торговом центре. Пива хочешь?

-- Не откажусь.

Марта достала из холодильника две банки, одну отнесла Нилу, а другую оставила себе.

Через мгновение после того, как Нил открыл свою банку, он услышал звук льющейся воды: Сью включила душ. Он представил, как она выглядит, стоящая под струями воды, и тут же почувствовал себя виноватым за эти мысли.

Марта открыла вторую банку. Сделала глоток, поставила банку на стойку и посмотрела на Нила. 

-- Она мне нравится, -- сказала она.

-- Серьезно? Вы с ней почти не знакомы.

Она пожала плечами. 

-- У меня чутье на людей. Обычно я сразу могу сказать, понравится ли мне кто-то.

-- По первому впечатлению.

-- Оно обычно оказывается правильным. У меня, по крайней мере.

-- Значит, ты не собираешься ее выгонять?

-- Не-а. Я бы этого не сделала, даже если бы возненавидела ее. Чего, кстати, не произошло, к большому моему удивлению.

-- Рад это слышать.

-- Мы просто должны во всем разобраться, так или иначе.

Марте потребовалось всего несколько минут, чтобы приготовить бутерброды. Затем она подала их к столу на одноразовых бумажных тарелках.

После того, как она села, Нил взял свой сэндвич и откусил от него. Поджаренный хлеб захрустел у него на зубах, и рот внезапно наполнился ароматами растопленного сливочного масла и сыра чеддер.

Марта взяла свой сэндвич, взглянула на него, затем посмотрела на Нила. 

-- Итак, -- сказала она, -- как нам получить денежное вознаграждение?

Набив рот, Нил покачал головой и продолжил жевать. Почти все прожевав, он еще глотнул пива. Затем сказал:

-- Все изменилось. Я не знаю. Возможно, нам лучше подождать Сью.

(1) Denny's - американская сеть ресторанов быстрого обслуживания.

Лаймон Ричард

В чужом теле. Глава 44

Глава 44

 Съев сэндвичи, они прошли в гостиную и сели на диван. Некоторое время спустя Нил услышал, как открылась дверь ванной.

В комнату широкими шагами вошла Сью, босиком, в белой плиссированной мини-юбке и ярко-желтом вязаном пуловере с короткими рукавами. 

-- Ну, как? -- спросила она. Раскинув руки в стороны, Сью закружилась, юбка взлетела выше.

-- Очень мило, -- сказала Марта.

-- Да, -- согласился Нил.

-- Я также купила бикини и еще кое-что. Никогда не видела такого торгового центра. Шик! Итак, в чем тут у вас дело? -- Она упала в глубокое кресло, подняла левую ногу и подсунула ее под правое бедро. Затем перевела взгляд с Марты на Нила, приподняв брови.

-- Нам нужно кое-что выяснить, -- сказал Нил. -- Насчет сегодняшнего вечера.

-- Ты рассказал Марте, что случилось?

Он покачал головой.

-- Что именно? -- спросила Марта.

-- Я кое-что узнал о Распутине, -- объяснил Нил. -- Он снова появился у меня дома.

-- У тебя дома? Когда?

-- Вчера поздно вечером, точно не знаю. Часа в три, примерно.

Марта нахмурилась. 

-- Ты возвращался домой?

-- Да. Сью спала, а я не слишком устал, поэтому направился к себе домой, а он был там. Я видел, как он взламывал замок входной двери. Он зашел внутрь, огляделся, затем ушел.

-- А что ты делал? -- спросила Марта.

-- Наблюдал. Я спрятался, и...

-- Господи! А, если бы он тебя поймал?

Нил пожал плечами.

-- У тебя был пистолет?

-- Нет, но... -- Он заметил, как странно, напряженно Сью смотрит на него со своего кресла.

Марта посмотрела на Сью, затем снова на Нила. 

-- Что происходит? Что-то ведь происходит. Ты чего-то не договариваешь.

-- Думаю, ты должен ей рассказать, -- сказала Сью. -- Ей это не повредит.

-- Что рассказать? -- спросила Марта.

Нил застонал. 

-- Боже, Сью! Никто не должен знать об этом, кроме меня. Даже ты -- а теперь мне придется рассказать еще и Марте?

Марта, с обиженным видом, сказала:

-- Ты не обязан мне ничего рассказывать. Я не хочу лезть в твои маленькие тайны...

-- Дело не в этом, -- сказал Нил. -- Никто не должен об этом знать. Сью узнала совершенно случайно.

-- Ну, так просто не рассказывай, -- сказала Марта.

-- Теперь я должен.

-- Нет, не должен.

-- Тебе лучше рассказать ей, -- вмешалась Сью.

Нил вздохнул. Потом сказал:

-- Это браслет.

Сью потянулась к настольной лампе и приподняла ее его. 

-- Вот, -- сказала она. Высвободив ногу, Сью встала, подошла к дивану и протянула браслет Марте.

Возвращаясь в кресло, Марта рассматривала тяжелую золотую змею. Она держала ее в руке и медленно поворачивала. 

-- Красиво, -- сказала она, затем повернулась к Нилу и спросила: -- И в чем секрет?

-- Это не совсем обычный браслет, -- сказал Нил.

-- Это настоящее золото? -- спросила Марта.

-- Думаю, да.

-- И изумруды настоящие?

-- Вероятно.

-- Да уж действительно не обычный. Должно быть, он стоит кучу денег.

-- Не это главное, -- сказал Нил.

-- Просто поцелуй его, -- предложила Сью.

-- Поцеловать браслет?

-- Да. Так он работает.

-- Он работает? В