какой-либо угрозы в борьбе за власть в Священной Терре. И главное — она сама жива! Стоит, наверное, даже поблагодарить этого бессмысленного смертного, который, к его несчастью, попался ей под горячую руку… Да и плевать на него, доля этих глупых однодневок — служить высшей касте бессмертных, и он только выполнил то, что должен был, спасая свою госпожу. А что он остался с раздавленной черепушкой в итоге — так это он сам же и виноват, раз был одним из этих мерзких людишек, что пытались ее раздражать. ЕЕ! САМУ ЮКИ ВЕДЬМУ! ХА!

Юки триумфально усмехнулась. Забыли, КТО ОНА ТАКАЯ?! Ну ничего, это недоразумение она быстро исправит. Ведьма больше не злилась, внезапная вспышка эмоциональной ярости прошла так же быстро, как и возникла. Теперь она чувствовала прилив энергии в предвкушении будущих свершений. Ее тело полностью отрегенерировало с помощью псионики, эмоции улеглись, и она была готова совершать невозможное.

Взгляд Юки устремился чуть в сторону от Даларана-2, где на синхронной орбите силовым полем удерживался гигантский кристалл, окруженный стаей кристаллов поменьше. Лететь сразу на Доминус?.. Ну нет! Сейчас, когда информационное преимущество на ее стороне, нужно воспользоваться инициативой и сделать свой ход! Ведь даже в ее родном городе-эдеме у нее хватало конкурентов среди элит, сдерживать интриги которых было не просто — и даже она бы не справилась с ними, не будь у нее великолепного аналитического псионного дара, который не раз спасал ей жизнь и в итоге привел ее к лидерству.

Итак, сейчас нужно без промедления отправиться на огромный кристалл и вновь попытаться раскрыть врата в океан бесконечной псионной энергии. Океан бесконечной власти. Ее, Юки Ведьмы, власти!

А как это сделать — у нее уже возникла идея.

Направив «Призрак» на автопилоте к цели, она сама отправилась в грузотсек, пройдя мимо трупа Кобры в шлюзе и даже не удостоив его взглядом. Сейчас ее интересовало совершенно другое. А именно — как так у этого безголового дохлого барракана удалось совместить гуковские и человеческие технологии? Ее аналитический дар подсказывал только один вариант.

И он, как всегда, не ошибался.

Перед Юки Ведьмой, в грузотсеке корабля, в переплетении живых склизких щупальцев, похожих на влажные кишки, среди пульсирующих сгустков плоти и органов непонятного предназначения, в самой сердцевине этой биотической мешанины тускло отсвечивал кристалл. Это был точно такой же кристалл, как и мелкие сателлиты живого гиганта-отца, по направлению к которому она сейчас летела. Только он имел иную, неестественную для своих «собратьев» форму.

Брезгливо раздвинув переплетение биотических наростов, Юки Ведьма обнажила его краешек. Да, совершенно точно — в нем вся причина. Она не могла рассмотреть его полностью, не рискуя оборвать его связь с биотикой, но все и так уже было ясно для нее. Этот кристалл в грузотсеке, являвшийся сердцевиной живой гуковской брони и других «органов» корабля, имел не только отличную внешнюю структуру, но внутреннюю. Что было самым важным.

На псионном уровне, Юки Ведьма чувствовала, что внутри кристалла прослеживался четкий узор, как будто какая-то схема или лучше сказать кровеносная система, по которой свободно текла псионика. И с помощью этого потока как раз и можно было настроить всю примыкающую биотику корабля. Это был как своего рода аналог какого-то механизма, сочетающий биотику и псионику, как будто заданный чертеж, по которой врастала и живая броня, и боевые отсеки корабля. Юки пришло сравнение с настройками человеческого ИИ, и энергосистемы кораблей людей.

Значит, этот кристалл был тем зерном, который хранил всю необходимую функциональную информацию. А биотика, подсаженная на него в качестве симбионта, произрастала и самоорганизовывалась согласно токам псионного резонанса, проходящим по четкому узору кристалла. Поразительно… Эти примитивные инопланетные лягушки-переростки, которые еще толком не вышли из пещерного века, могли совершать такое! Ведь в «диких» кристаллах-сателлитах узор был абсолютно хаотичен и не пригоден для подобной тонкой работы, и годился только для природного резонанса своего «отца», через которого шла пульсация псионных колебаний незримого океана силы. Значит, первосвященники этих зеленокожих инопланетников научились каким-то образом воздействовать на кристалл, придавая ему нужную форму и структуру, используя для постройки и управления своими кораблями-медузами.

Юки Ведьма через аналитику своего дара сразу поняла как — паразитируя на технологиях древней расы ящеров, гуки использовали так называемый «нарг», который позволял им производить подобные воздействия. От природы не обладая способностями к псионике, но зато имея преимуществом огромный запас живучести, гуки принимали чуждые для них нано-технологии в свое тело и так получали возможность паразитировать уже на этих кристаллах. Раса, живущая целиком за счет эксплуатации и поглощения, все же достигла достаточных высот в своем развитии. Юки усмехнулась — как же причудлива эта жизнь, иногда позволяющая случаться удивительному и чудесному даже в самом неожиданном и отвратительном своем проявлении!

Однако не смотря на все свои способности и способности поглощенных нано-машин древней расы, гуки все же не смогли использовать сам отец-кристалл. Почему? Понятно, что в отличие от своих инертных сателлитов с уже неизменным внутренним узором, главный кристалл невозможно было так просто переделать, пока он живой. Гуки так и сделали с тем огромным кристаллом, который болтался сейчас на орбите захваченного ими Рюге — просто «убили» его, превратив в аналог большого сателлита с неизменным узором и преобразовали его уже мертвым. Но так потерялись все свойства «живого» кристалла.

Тупые пещерные лягушки! Какая потеря возможностей!

Но это, пожалуй, и к лучшему. Зачем этим тупорылым земноводным тварям получать доступ к безмерной силе? Уж лучше этой силой единолично овладеет она сама!

А что она справится — Юки не сомневалась. Ведь удача точно была на ее стороне, все складывалось так, как надо, не смотря на всю происходящую опасность. Только нужно было понять, как теперь использовать огромного «отца». Сложность была в том, что его внутренняя структура менялась очень быстро, она словно бы кипела внутри него — бесконечный океан скрытой псионики пульсировал через огромный кристалл, каждое мгновение создавая его заново. Тут не получится создать четкую схему никаким воздействием, пока он «живой».

Но «убивать» его Юки вовсе не собиралась.

Ведьма подумала так — а если использовать уже сформированный первосвященниками гуков кристалл-сердцевину с «Призрака»? Будет некое передаточное звено между «отцом» и ей самой. Если огромный кристалл был вратами, то этот мелкий оформленный кристалл послужит ключом! Нужно попробовать пустить псионный