– Вы можете открыть глаза, – пистолетным выстрелом прозвучали слова гостя.

Валериан, попытался разжать веки. Но от страха у него это сразу не получилось, словно неведомая сила не давала посмотреть на гостя. Но наконец, Скрябин, открыл глаза и увидел равнодушное лицо своего визитера. Тот, как показалось Валериану, даже немного ухмылялся.

– Вот,… – гость кивнул на стол.

Скрябин опустил взгляд и увидел нож. Тот самый проклятый нож, которым он ударил Лидию. Ведь Валериан мог бы узнать его из тысячи. Его лезвие с пятнами бурой высохшей крови зловеще чернело на белом пластиковом кухонном столе. Скрябин зажмурился и затряс головой:

– Нет! Этого не может быть!

– Как видите, может.

– Но как?!!! Как? Это невозможно! – орал Скрябин.

– Возможно все.

Валериан открыл глаза и, склонившись над ножом, как-то нелепо рассматривал его, словно часовщик смотрел часы. Скрябин дрожал и тяжело дыша, хныча, спросил:

– Но зачем он мне?

– Поздоровайтесь, он скучает по вас. Он зовет вас. А вы просто подержите его, – каким-то мистическим голосом сказал гость.

– Подержать?!!!

– Да, возьмите в руку, ощутите ее холод. Ощутите! Это ведь холод смерти.

Скрябин вытянул руку, он медленно словно боясь обжечься, взял нож. Он сжал рукоятку и, подняв как-то нелепо вверх, словно казак шашку резко опустил его обратно. Затем брезгливо бросил и отшатнулся. Нож упал на стол и соскользнул на пол. Гость медленно нагнулся и аккуратно положил нож в полиэтиленовый прозрачный пакет.

– Очень хорошо, ну а теперь вам нужно выпить… вот из этой кружки…

Холод заставил прийти в себя. Холод вернул к жизни, к сознанию. Он пошевелил сначала ладонью, затем рукой. Вилор открыл глаза и увидел небо, обычное в облаках небо. Он еще несколько секунд лежал недвижим и не мог понять, где он находится. Затем собрался силами и, застонав, повернул голову набок. Это был берег обычный берег реки, невдалеке деревья и густые кусты. Галька и более крупные камни как-то необычно сильно впивались в тело, было немного больно. Вилор поморщился. Он попытался приподняться, но не смог из-за огромного физического напряжения болели мышцы и суставы. Борьба со смертью под холодной водой отобрала все силы. Щукин еще раз попытался приподняться на локтях, наконец, ему это удалось. Вилор осмотрелся, он лежал у самой воды, а совсем недалеко на большом бревне сидел человек. Это был высокий сутулый мужчина в длинном темно-зеленом плаще. Щукин напряг зрение, чтобы рассмотреть черты этого человека.

Гладкая кожа натянута на щеках. Глубоко посаженные серые глаза, слегка горбатый нос, безупречно выбритый подбородок и щеки.

Это он!

Нет, это определенно он, тот странный человек, который приходил к деду!

– Вы задумали плавать не в том месте и не в то время. Уже довольно холодно, можно элементарно подхватить воспаление легких, – сказал богослов.

Вилор тяжело вздохнул и, опустив голову на камни, закрыл глаза. Он не видел богослова, но чувствовал, что тот совсем рядом. Щукин устало спросил:

– Откуда вы здесь?

– Я здесь гуляю. Часто довольно. Любуюсь видами реки и окрестностей. Здесь тихо и, как правило, вообще нет людей. Глухомань в центре города. Вот и сегодня решил прогуляться, смотрю, вы плывете. Смотрю совсем вам плохо. Решил помочь, вот такая история. Сейчас вам надо срочно согреться, я бы посоветовал не лежать на камнях, камни отбирают тепло, силу, а значит жизнь.

– Похоже, у меня ее решили отобрать другие, а где они ушли?

– Вы про кого, я не видел здесь людей кроме вас. Вы плавали в реке один, рядом никого не было. Вот я вас и вытащил…

Вилор застонал. Он устало перевернулся на бок, затем на живот и медленно встал на колени. Внимательно посмотрел на богослова. Тот сидел, как ни в чем не бывало, безмятежно смотря на воду. Щукин покосился на его длинный плащ, он был совершенно сухим.

– Да… но как вы вытащили меня из воды и даже не замочились?!

Иоиль посмотрел на Щукина и улыбнулся:

– Эх, дорогой мой, можно войти в воду и не быть мокрым. А можно все время выходить из воды и быть сухим. Это разные вещи.

– И все-таки?

– Это просто так получилось. Я скинул плащ. Вот и все. А потом надел? Разве так я не мог сделать?

Вилор тяжело дыша, поднялся в полный рост. Он не знал, что делать? Сказать этому человеку, что он убежал из-под стражи? Как тот отреагирует? Может, кинется за операми, которые его топили? И которые его сейчас усиленно ищут, чтобы добить окончательно.

– Людям нужно доверять,… – тихо сказал Иоиль.

– Что?! – Вилор с удивлением посмотрел на богослова.

Но в этот момент, где-то с боку раздался треск ветвей и какой-то шум. Вилор непроизвольно повернул голову на звуки. Неожиданно из кустов выскочил здоровый мужик в милицейской форме и заорал:

– Вот он! Вот! Сюда!

Вилор попятился и как-то пригнулся, он не знал, что делать, первая мысль – броситься в воду. Но затем просветление, там верная смерть. Вилор решил бежать он сделал два шага вперед и упал, боль в мышцах не давала двигаться. Щукин завыл от бессилья, он закрыл глаза.

– Вот он, живой! Быстрей сюда врачей скорую вызывайте! Срочно! И давай оттащи его от воды! – командовал еще один голос.

Вилор вдруг понял, это вовсе не те опера и не те люди, которые были с Нелюбкиным. Зачем им вызывать скорую и спасать его? Щукин открыл глаза и посмотрел в бок. Рядом с ним стояли два человека, один был в форме старшего лейтенанта, второй в гражданской одежде.

– Вот суки! Они его утопить хотели!

Тот, что был в форме, нагнулся и приподнял голову Вилору.

– Парень, парень это ты давай, давай не закрывай глаза. Помощь уже рядом.

Послышались еще шаги, бежали какие-то люди, и вдруг раздался женский крик:

– Вилор! Любимый! Вилор!

Щукин тяжело дышал, он увидел, что к нему подбежала Вика, девушка вся в слезах грохнулась на колени и обхватил ему шею:

– Вилор! Я тут! Все кончилось! Все кончилось! Теперь все будет хорошо! Все будет хорошо! Мы будем вместе!

Девушка заплакала и прижалась к нему, он почувствовал тепло ее тела. Ему вдруг стало как-то легко. Он зажмурился, он захотел ее тоже обнять, он сомкнул руки у нее на талии и притянул ее к себе что есть силы. Она рассмеялась, она почувствовала, что он ее! Ее! Только ее и больше, не чей!

– Сюда. Сюда! – кричал кто-то рядом.

На берег выехал милицейский уазик. Вилор разжал объятия и шепнул Вике на ухо:

– Помоги мне встать.

Она послушалась, как маленькая дочка грозного папу, она нервно крикнула милиционерам.