«…самое забавное, что они сами в это свято веруют».

«Тоже мне, хозяева необозримых вселенских просторов».

«Вот-вот. Безраздельные и неодолимые. И эта слепая вера мне что-то напоминает».

«Точно! На нас они похожи, на нас. Какими были мы. Пока не доперли, что у бесконечности хозяев нет и быть не может».

«Ну ладно, давай наконец-то всласть выспимся. Максима гласит – утро вечера мудренее».

«Вот именно. Утро ведь значит, что уже наступило завтра, хотя еще вчера казалось, что его не будет никог…»

Елексанка вздрогнула, будто от внезапного удара. Судорожно подпрыгнула и на лету развернулась. Обрывки голосов раздались совсем близко. Словно говорившие мужчина и женщина стояли сзади, не далее чем в паре шагов.

Но за мохнатой спинкою лучшей помощницы Лизакара Люл Вохиада никто не стоял. В этой части дежурки вообще никого живого не было, и Осона недоуменно воззрилась на проход, что выводил к площадке, усеянной камерными люками.

– Что с тобой? – обеспокоенно дергаясь, спросил старый охранник.

– Ничего. Устала немножко, голова болит, – растерянно проведя четырехпалой ладошкой по щечке, Осона засеменила к проходу, минуя неподвижные членистоногие туши полицейских роботов. Задвинула створку и облегченно взбрыкнула левой ножкой. – Пойду посплю. А ты пригляди тут…

– Пригляжу, пригляжу. Все будет в порядке. У меня не забалуешь!

Девушка, задумчиво царапнув кончиком наманикюренного коготка изрядно потрепанную книжку, что лежала на ее рабочем стеллаже, машинально выполнила хвостом вращательное движение. Затем поспешно скрылась в комнате отдыха. Жест ее выразил крайнюю степень озабоченности. Старик уже не удивлялся странностям новой помощницы, в короткий срок прослывшей наилучшей в Дебрях дознавательницей, но на всякий случай подскочил к полке и поинтересовался. «Руководство по практической телепатии» из научно-популярной серии «Экспериментальная Мистика».

Усеянный благородными рыжинами Горнан Шош Дифиут снисходительно махнул рукой. Молодежь, молодежь. Глупостями забивают мозги, потом головы болят. То ли дело старые, проверенные кадры. Такие как он. У него – не очень-то забалуешь…

Надзиратель выбрался на площадку и неторопливо прошелся, оглядывая люки. У камеры, в которую опустили рецидивистов, изъятых шерифом у Торкмуадира из-под самого спесивого носа, задержался дольше. Неторопливо, со вкусом насладился, витиевато помахивая всеми конечностями.

Еще бы ему было не радоваться!

Эрсеры под надежной крышкой в каменном мешке. Им там – самое место.

Пожизненно.

Никуда не денутся. Отобранный у их предков космос – не для потомков землян. Им в него не вернуться.

Сегодня Властители Вселенной – Иные.