Это не означает, что в России нет тяжелых демографических проблем. Смертность в стране необычно высока. В 2007 году в России приходилось 14,6 смертей на 1000 человек по сравнению с 8,1 в США и 10,1 в Германии. Этот коэффициент выше, чем в большинстве стран Латинской Америки и Азии со средним уровнем дохода: в Аргентине – 8.0, в Венесуэле – 4,3, в Малайзии – 4,3, в Южной Корее – 5,1. В ряде других посткоммунистических стран этот показатель такой же высокий: в Украине– 16,4, в Болгарии – 14,8, в Латвии – 14,5, в Сербии – 13,9, в Беларуси – 13,7, в Литве – 13,5 и в Венгрии – 13,2, так что это проблема не только России, это, должно быть, действительно кризис посткоммунистического перехода, а не просто общая проблема для стран со средним уровнем дохода.

Почему умирает так много русских? Большинство экспертов сходятся во мнении, что основная причина (начиная с 1990 года в России и в большей части посткоммунистического мира) вызвана злоупотреблением алкоголем, в частности крепкими напитками. Алкоголь, как полагают, приводит от одной четверти до более половины смертей. Есть много тому подтверждений. Во-первых, уровень смертности намного выше, и он продолжает повышаться среди людей, сильно злоупотребляющих алкоголем. Значительное увеличение числа смертей поразило не стариков или очень молодых людей, а людей среднего возраста. С 1990 по 2007 год младенческая смертность снизилась с 17,4 до 9,4 случаев на 1000 родившихся, уровень смертности тех, кому за 70, также сократился. Но смертность среди граждан в возрасте 30–34 лет возросла более чем на 70 %. В то же время она была намного выше для мужчин (которые в России, как правило, пьют гораздо больше), чем женщин. Большая часть смертей была обусловлена заболеваниями и состояниями, связанными со злоупотреблением алкоголем: несчастными случаями, самоубийствами, убийствами, болезнями печени и, самое главное, сердечными приступами (инфарктами миокарда), все это исследование связало с чрезмерным употреблением спиртных напитков, особенно с беспробудным пьянством.

Многие смерти, произошедшие по другим причинам, также, возможно, были связаны с алкоголем. В начале 1980-х годов 58 % случаев вскрытия, которые проводились в 25 регионах России, показали, что в крови погибших содержался алкоголь. Еще одно исследование 25 000 вскрытых тел показало, что у одной пятой части всех мужчин России, чья смерть была вызвана сердечно-сосудистыми заболеваниями, в крови содержалась смертельная или почти смертельная доза этанола.

Измерить потребление алкоголя трудно, особенно в России, где домашнее самогоноварение – традиция в сельской местности; там законченные алкоголики пьют одеколон или тормозную жидкость, когда нельзя достать водку. Но спады и подъемы кривой потребления алкоголя практически соответствуют спадам и подъемам кривой смертности. Во время антиалкогольной кампании Горбачёва в конце 1980 года смертность резко упала, только чтобы вновь возрасти, когда алкоголики стали варить самогон и алкоголь постепенно стал снова более доступным (рис. 10.5). В период с 1987 по 1994 годы ведущий российский эксперт оценил, что употребление спиртного средним россиянином выросло с 10,6 литра чистого алкоголя в год (или 26,5 литра 40-процентной водки) до 14,6 литра. По его оценкам, снижение потребления спиртного во время горбачёвской антиалкогольной кампании сохранило 1 220 000 жизней, по крайней мере временно. Сроки смертей даже совпадают со сроками запоев на меньшей шкале: смертность от алкогольных отравлений, несчастных случаев, насилия и сердечно-сосудистых заболеваний значительно выше во время и сразу после выходных в Москве, чем в рабочие дни. Среди людей от 35 до 39 лет почти на 25 % меньше смертей случается по вторникам, чем по субботам.

Рис. 10.5. Алкоголизм и смертность, Россия, 1970–2001 годы

Окончательный ключ к разгадке связан с географией. Уровень смертности и его увеличение, как правило, ниже в тех посткоммунистических странах и тех регионах России, где преобладает мусульманское население, чья религия и культура запрещают употребление алкоголя. В южном российском регионе – в Дагестане, например, несмотря на высокий уровень бедности и безработицы, общий коэффициент смертности фактически упал с отметки 6,2 на 1 000 человек в 1990 году до 5,9 на 1000 человек в 2005 году, в то время как общенациональный уровень смертности был достаточно высоким. В период с 1992 года по 2005 год уровень смертности снизился в Узбекистане с 6,5 до 5,3 на 1000 человек, а в Азербайджане – с 7,1 до 6,3 на 1000 человек.

Уровень смертности ниже в тех регионах России, где преобладает мусульманское население, чья религия запрещает употребление алкоголя.

Некоторые другие возможные причины, кажется, не так важны. Курение широко распространено в России, и, возможно, количество курящих увеличилось в 1990-х годах. Тем не менее смертность от рака легких за этот период снизилась. Ситуация с загрязнением окружающей среды, хотя и достаточно серьезная в некоторых местах, улучшается. В период с 1990 по 2005 год выбросы загрязняющих веществ предприятиями в атмосферу снизились на 41 %, а сброс сточных вод и промышленных отходов в реки – на 36 %. Были широко распространены такие заболевания, как туберкулез и ВИЧ, но по-прежнему они вызывали лишь незначительную часть от общего числа смертей. Несмотря на экономический кризис 1990-х годов, исследования не смогли выявить никаких признаков серьезного недоедания в России (в этот период люди чаще набирали вес, а не теряли), качество питания улучшилось, потому что русские сократили потребление животных жиров. Не существует также никаких явных доказательств того, что смертность возросла из-за снижения качества медицинской помощи.

Некоторые считают, что всплеск смертности вызван последствиями стресса и отчаяния, царившими в период мучительных экономических изменений. Возможно, в этом есть доля истины. Однако эти доказательства косвенны. Они основаны главным образом на соотношениях между определенными экономическими переменными, такими как текучесть кадров и региональная смертность, характерными для российских регионов. Тем не менее текучесть кадров связана с многочисленными факторами, и нет никаких четких доказательств того, что в регионах она коррелирует со средним уровнем стресса. По всей стране степень социальной напряженности и стресса, выраженная в опросах общественного мнения, с течением времени отрицательно соотносится с уровнем смертности: тревога достигла своего пика в конце 1990-х годов, когда уровень смертности сократился, а затем резко снизилась в период президентства Путина, когда смертность снова начала расти.

Почему российские мужчины среднего возраста злоупотребляют алкоголем? Одна из причин, вероятно, заключается в том, что относительная цена на водку очень резко снизилась в начале 1990-х годов, когда среднего ежемесячного дохода было достаточно, чтобы купить 10 литров водки. В декабре 1994 года можно было бы купить на эти деньги 47 литров. К этому моменту цена на водку была равна двум-трем долларам за литр. При прочих равных условиях в регионах России, где стоимость алкогольного напитка снизилась сильнее, уровень смертности возрастал быстрее. Возможно, цены на водку долго оставались низкими из-за конкуренции со стороны подпольных производителей алкоголя, которые в 1990-х годах появлялись относительно открыто. Однако основной причиной падения цен на водку, как представляется, был ошибочный популизм. При правительстве и Горбачёва, и Ельцина рост цен на крепкий напиток на время прекратился, когда цены на другие товары и номинальная заработная плата резко возросли. Это привело к резкому увеличению числа литров водки, которые можно было купить на среднюю заработную плату.