бы со мной еще полежать не много. Соскакиваешь, как будто тебя чем-то острым в зад укололи.

— Мы с тобой, дорогая, и так уже целых два раза полежали с утра! Мало?

— Мало!

— Хочешь еще?

— Хочу!

— Ты чего такая ненасытная!

— Когда тебя вижу, тогда и становлюсь ненасытной.

— Значит я брутальный самец?

— Самец, самец!

— Спасибо дорогая, ты подняла мою самооценку! А теперь подскочила и бегом одеваться!

Эмиль с Алисой заявились, когда я зашнуровывал Александре платье на спине. Провожая Александру до двери, шлепнул ее по заднице.

— Саш, ты все же по аккуратней. Лишние разговоры нам ни к чему. — В ответ кивнула.

Неделю делали три трибушета и запчасти к ним. На двух средних, сделанных ранее, учились стрелять. Александра прибегала ко мне раз в два дня. Уговорить бегать пореже не смог. На подобные предложения, отвечала только возмущенным сопением и претензиями, что ей и так через раз приходиться спать одной. Как она быстро вошла во вкус!

После того, как большие метательные машины были изготовлены, еще два дня все проверяли и подгоняли. Ранее к перевалу стали подтягиваться небольшие отряды аквитанской армии. Наконец маршал определил дату выступления основных сил. Накануне перед выступлением, вечером, собрались у маршала. Я, сам маршал, граф Де Ла Монж, Александра, главный инженер, главный среди боевых магов и еще пара каких-то вояк. Маршал выслушал доклады своих подчиненных, потом рассказал, как он видит штурм и дальнейшие действия. Что удивительно, Александра очень внимательно всех выслушивала. А потом начала задавать вопросы. Нет, не по тактике и стратегии. А о том, насколько армия снабжена продовольствием, оружием. Сколько в армии лекарей, как простых, так и лекарей-магов. Если сказать, что я был удивлен, это значит, ничего не сказать! Все таки она серьезно восприняла мои советы и пошла так сказать в народ. Ходила по лечебницам, где лечились раненные. Говорила с простыми воинами и их командирами. Проверяла самолично армейские и гражданские склады. То есть девочка впряглась в работу.

Все правильно, ведь быть настоящей королевой, это не только на балах скакать и на пирах пирожные трескать, а еще и управление, не декоративное, а настоящее.

— А каково твое мнение Лис? — Обратился ко мне маршал.

— Маршал, Вы командующий и не мне Вам указывать, что и как делать. Тем более у меня нет опыта командования таким большим количеством людей. Единственно, что хотелось бы мне предложить. — Посмотрел на Александру. — Когда мы только прибыли в Цитадель, Вы маршал сказали, что Александра — знамя аквитанцев. Так вот, перед тем как войска пойдут на штурм, пусть Ее Высочество облачиться в доспех и поднимет знамя Аквитании.

— Исключено! — Категорично заявил маршал. — Я не совсем понял, тебя Лис. Ты хочешь подвергнуть жизнь принцессы опасности? — Все смотрели на меня недоуменно.

— Ни в коем случае! Одно дело, сидя в седле боевого коня, облаченной в доспех и держать знамя. Другое дело влезть в реальную мясорубку. Если Александра так сделает — обратиться к своей армии с призывом очистить страну от скверны, то это придаст лишний стимул войскам драться более ожесточенно. И поднимет еще выше боевой дух. Они будут знать, что их Александра с ними, а не прячется за мощными стенами Цитадели. У нас такое уже было. Когда-то одна юная девушка, ей кстати было как и принцессе Александре семнадцать лет, подняла втоптанное в грязь и залитое кровью знамя своей родины. Ее милая Франция лежала растоптанная, оскверненная и униженная под ногами завоевателей. Французская армия была деморализована сплошными поражениями. Девушку звали Жанна. Она повела за собой армию. За ней пошли не только простые воины и рыцари, но и бароны и графы и даже герцоги. Она вселила в них надежду на победу. И они победили в первой своей битве, сняв осаду с очень важного французского города — Орлеана. После этого Жанну так и стали звать — Орлеанская Дева! Лучшие оружейники Орлеана сковали ей доспехи. Ей привели лучшего боевого коня. И армия видела свою Жанну! В броне, на боевом коне со знаменем руках. Они видели, что хрупкая девушка ведет их. И они, мужчины только еще яростнее вгрызались во врага.

— Что стало с ней? — Александра напряженно смотрела мне в глаза.

— Нашлись предатели, которые предали ее и отдали в руки захватчиков. Простые солдаты, рыцари, бароны и графы собрали деньги на ее выкуп, но захватчики ее не отдали. Они ее слишком сильно боялись. Устроили над ней судилище и сожгли ее живьем. Вся Франция оплакивала ее. Прошли столетия, имена предателей уже никто не помнит. А ее имя помнит каждый. Она национальная героиня Франции, ее гордость и ее боль.

— Все же я против! Тем более вашу Жанну в итоге убили! — Заявил маршал.

— Я возьму знамя в руки! И это не обсуждается маршал! — Глаза Александры горели. — Это моя армия, это мои солдаты и рыцари будут умирать на перевале. Это моя страна и мой народ. А ты дядюшка хочешь, что бы я пряталась? А ведь впереди еще мой Аквалон! А он твердыня, которую ни кто и ни когда не брал. И им там тоже придется умирать, штурмуя его бастионы. А я в это время буду прятаться? Как какая-то кукла? Достаточно, дядюшка. Я уже не маленькая девочка, которую ты когда-то знал. Я поведу армию. И я обещаю вам всем, я не полезу в битву. Для этого есть вы — мужчины! Но никто, кроме меня, не будет держать знамя моей Аквитании. — Говоря это, Александра встала.

Встал маршал, потом опустился на одно колено, склонил голову: — Да Ваше Величество! Будет так, как Вы пожелаете!

— Ваше Величество? — Спросил граф Де Ла Монж.

— Все правильно граф, я не ошибся. Наша девочка, наконец, стала королевой де-факто! Осталось совсем немного. Формальность. Выйти замуж.

Граф некоторое время смотрел на Александру, потом так же встал на одно колено и опустил голову. За ним сделали тоже самое и все остальные. Что бы, не быть белой вороной, я тоже приклонил колено. Хотя для меня, она и так была королевой, без всяких скидок!

— Встаньте. Да, я королева! И я никого не забуду и ничто не прощу. Никому и никогда. Я все очень хорошо помню. И я поведу свою армию и на перевал и на Аквалон. Мой народ меня любит и это главное!

Граф посмотрел на меня, очень пристально. Я его взгляд выдержал. В конце он улыбнулся, кивнул и показал большой палец. Не понял? Он что догадался? Похоже, ДА! Да наплевать!

Трое суток основные силы