подтягивались к перевалу. Шли обозы, везли в том числе и разобранные требушеты, три больших, мощных и пару средних. Наконец армия встала напротив укреплений перевала. Еще раз собрались в шатре у маршала. Обговорили, кто и что будет делать. Каждому была поставлена задача. Я должен был руководить работой осадных машин, созданных по моим чертежам. Как говорится — инициатива в армии наказуема! Вот и загрузили меня. Теперь по ночам Александра ко мне не бегала. Все же на виду у всей армии, это сделать незаметно проблематично.

Требушеты собрали в тот же день, как подвезли все части. Пристрел прошел вечером. Все легло так как и доктор прописывал. Маршалу и всем остальным я сказал, что бомбардировка начнется перед рассветом. Спросил, кто командует мятежниками на этом участке фронта.

— Барон Лэнегем! — Ответил граф.

— Кто такой?

— Бастард Маликорнов.

— Стоп! Он уничтожил гвардейцев во дворце?

— Да.

— Брат старшего Маликорна?

— Да! Очень талантливый военачальник! Жаль, что он по ту сторону перевала. И не на нашей стороне. Это один из немногих талантливых военачальников, которые противостоят нам.

— Всех Маликорнов на эшафот! — Категорично заявила мое солнце. Конечно на эшафот, только солнышко мы немного с корректируем твою волю. Мне барон Лэнегем, очень нужен, поговорить с ним. И мне не улыбается, что его изрубят в капусту, прежде чем, я до него доберусь. Тем более я ему обещал наше знакомство!

Спал в эту ночь около осадных машин. Со мной, кроме Билли было еще три десятка парней, которых отобрал еще при появлении в Цитадели. Этих почти неделю дрессировал по своей методе. Конечно, время было мало. Но тут уж ничего не поделаешь. Так же на позициях находился Анри. Он должен был учиться боевой магии, так сказать в полевых условиях. По теории его натаскали, а вот как будет на практике? Боевые маги тоже были на позициях, на случай если противник попытается с помощью магии повредить машины. Встал перед рассветом. Через полчаса все было готово. Люди на местах. В руках держал деревянную колотушку.

— Ну что, начали! — Удар колотушкой и клин выскочил. Короткий конец коромысла требушета с противовесом пошел вниз. Длинный — вверх, потащил за собой пращу со ста килограммовым каменным шариком для боулинга. Заскрипели деревянные детали машины, на которые приходилась огромная нагрузка. На самой верхней точке, один конец пращи соскочил с металлического шипа и корзина раскрылась, посылая снаряд в полет. Камень пошел по дуге и врезался в основание бастиона. Послышался звук удара. Полетели осколки камней. Тут же были выбиты стопарные клинья у двух других машин. Все работа пошла.

На моем требюше четверо помощников заскочили в два барабана расположенные по бокам осадной машины и побежали как белки в колесе, опуская вниз длинный конец коромысла. Другие, в это время подкатывали очередной каменный гостинец. Примерно через два часа работы, один требюше развалился. Хорошо, что никого не поубивало и не покалечило. Успели отскочить. Не выдержала ось, на которой находилось коромысло. Но запчасти были наготове и через час требушет заработал снова.

От укреплений перевала летели каменные куски, как будто три великана усиленно колотили по ним молотами. К обеду один из двух бастионов рухнул, превратившись в груду каменей. Со стороны лагеря раздался восторженный рев тысяч глоток! Отряды стали выстраиваться для атаки. Требушеты продолжали усиленно долбить укрепления. Достать их крепостными баллистами было невозможно. Слишком большое расстояние было до них. Два раза темные и маги-предатели пытались разрушить машины. Но боевые маги аквитанского войска отбились. Перед выстроившимися войсками проскакала кавалькада всадников. Первой ехала на белой кобылице Александра, блестя на солнце чешуей доспеха. Шлема на голове не было и водопад золотых волос развевался на ветру. По ним прокатывались волны алого. Я давно заметил, когда она возбуждена, то на ее волосах проступал алый оттенок, как отблеск зари. В ее руке было знамя Аквитании. Удерживая правой рукой древко, конец которого был вставлен в специальное гнездо в стремени, левой управляла лошадью. За ней скакала на гнедой кобыле Алиса, так же в доспехе. С боков их окружали всадники, закованные в железо, как металлические башни.

По рядам прокатился рев восторга. Застучали мечами, боевыми топорами. Начали скандировать: «Александра, Александра, Александра!»

Кавалькада остановилась по середине линии войск. Приветственный шум затих. Александра приподнялась на стременах. Над ней развивалось ало-белое знамя Аквитании с изображением Богини Зари.

— Воины! Солдаты! Рыцари! Мужчины! Мои чудо-богатыри (это она от меня научилась)!..

…Требушеты продолжали работать на максимальной скорости, вгоняя шар за шаром в стену и в оставшийся бастион. В стене было уже два пролома, в которые могли войти два, плечом к плечу, всадника…

…Там за перевалом лежит наша милая Аквитания! Растоптанная, униженная и оскверненная изменниками и предателями! Там наши города и села! Там ваши матери, жены, сестры и дочери, взоры которых обращены сюда, на вас. Ибо вы единственная и последняя надежда своего народа и своей земли! Очистим нашу Аквитанию от скверны….

… В оставшийся бастион два требушета одновременно вогнали по снаряду. Раздался треск и половина башни рухнула. Другая половина, словно гнилой зуб, все еще продолжала стоять! Ко мне подбежал главный инженер. «Принимай командование, я пошел. У меня сейчас будет другая работа». Подбежал к выстроившейся в форме клина группе своих отморозков…

…Я зову вас. Я, ваша Александра призываю вас — лучших сыновей Аквитании, обнажить оружие и идти вперед. Когда, если не сейчас! Где, если не здесь! Кто если не мы (это тоже от меня подхватила)! С вами Великая Богиня! И я тоже с вами!

На мне была кираса, на голове шлем. Пистолет надежно покоился в набедренной кобуре, которую кожевенники мне сшили, по моим рисункам, еще в Цитадели. В правой руке тяжелая шпага герцога, в левой тюремный тесак.

— Ну что бандерлоги! Готовы показать что умеете?

— Да! — Закричали мои парни!

Оглянулся на Александру, Она, правой рукой удерживая древко знамени, левой рукой, в которой был клинок, указывала на укрепления перевала.

— Александра уже начала! А вы что? Вечно жить собрались, беременные самки бегемотов! Вперед! — И бросился к остаткам бастионов. За мной побежали все остальные. Позади стал нарастать гул сотен копыт боевых коней. Конный баннерет графа Де Ла Монжа начал разгон.

Мы бежали как сайгаки, главное успеть добежать до остатков укреплений, пока нас не стоптала своя же конница.

— Быстрее! — заорал я, подгоняя бойцов. Не всех оказывается разогнали наши требушеты. Захлопали тетивы арбалетов. Нам на встречу понеслись смертоносные болты. Краем глаза замечал, как стали падать, словив летящую смерть мои бойцы. — Еще быстрее