Келлан развел руками, потом потер переносицу.

– Каждый день он шлет мне сообщения, а я каждый день не отвечаю на них. – Он вскинул голову и уставился в потолок. – И я так устал от всего этого… Я только того и хочу, чтобы он оставил меня в покое. Я даже думал уже сменить номер, чтобы он прекратил меня преследовать, но мне ведь хотелось говорить с тобой. А как бы я объяснил тебе, почему у меня новый телефон? Пришлось бы рассказать… – Келлан слегка вздрогнул, теперь смотря прямо на меня. – В общем, я каждый день получаю эти гадостные сообщения и стараюсь тут же о них забывать.

Он снова вздохнул, и я увидела в его глазах усталость. Все эти месяцы он буквально подвергался пытке. Пожалуй, я могла понять, почему он мечтал спрятаться от своего отца, почему не хотел видеться с ним. Но я не верила, что, просто избегая встречи, Келлан сможет избавиться от мучений. Глядя на усталого мужчину, стоявшего передо мной, я попыталась вспомнить того полного энергии юношу, который отправлялся в судьбоносное турне. Это были два разных человека.

Келлан переступил с ноги на ногу и потер глаза, стараясь совладать с собой, а я погладила его по плечу.

– Келлан, это все просто убивает тебя, разве ты не понимаешь?

Он покосился на меня, как будто я сказала что-то явно лишнее, но он ведь не видел себя со стороны, как видела его я. Такие перемены всего за несколько месяцев…

– Да-да, Келлан, это так! Это грызет тебя постоянно! Я же вижу! Ты ни с кем больше это не обсуждал? С ребятами? С Эваном? Ты что, все это время пытаешься справиться со всем этим сам, один?

Келлан как будто враз ослабел и, шагнув к дивану, сел на него.

– А с кем бы я стал говорить, Кира? Все ведь думают, что мои родители давно умерли. – Посмотрев на меня снизу вверх, он пожал плечами. – Об отце я вообще смог заговорить только с тобой… Но он ведь мне не настоящий отец. – Келлан немного помолчал и грустно посмотрел на меня. – Я не могу болтать о таких делах с кем попало. Только с тобой…

Сев рядом с ним, я положила ладонь ему на колено.

– Но твой настоящий отец связался с тобой… И ты скрыл это от меня.

Келлан отвел взгляд.

– Я не хотел скрывать и пару раз пытался заговорить об этом с тобой… – Он опять посмотрел мне в глаза. – Это просто уж слишком трудно… Слишком странно. – Шепотом он закончил: – Прости, если я причинил тебе боль…

Я прижала к себе его голову, и из моих глаз хлынули слезы.

– Да все в порядке… Я понимаю. – Келлан глубоко вздохнул и обхватил меня руками, а я тихонько сказала: – А в Рождество сообщение действительно было от Гриффина?

Келлан застыл в моих руках, потом отодвинулся. Его темно-синие глаза блестели, когда он отрицательно покачал головой.

– Нет… Не от Гриффина, от него. – Келлан погладил меня по щеке, пристально вглядываясь в меня. – Мне так жаль, что я солгал… Я просто не хотел, чтобы ты начала расспрашивать… Я не был готов.

Не сдерживая слез, я кивнула:

– И все те сообщения?..

– Все были от него, клянусь! – Склонившись, Келлан нежно поцеловал меня. – Все только от него. Можешь прочесть их, если хочешь, если все еще не веришь мне, но это все, что я от тебя скрывал… Клянусь! – Он снова меня поцеловал. – Клянусь…

Отпустив на свободу все свои страхи и сомнения, я прижалась губами к губам Келлана.

– Я верю тебе, – прошептала я.

И я действительно верила.

Пальцы Келлана с моей щеки скользнули на шею, притянули мою голову к его губам, и мы слились в долгом поцелуе. Еще недавно я была уверена, что мне больше не ощутить этого наслаждения, и теперь смаковала вкус Келлана и его опьяняющий запах. Хотя наши губы уже начали другой разговор, разговор тел, я чувствовала, как мой возлюбленный время от времени вздрагивает от душевной муки, не отпускавшей его.

На секунду отстранившись от Келлана, я всмотрелась в его лицо. В его взгляде горела страсть, как и всегда, когда мы были вместе, но там же оставалась и боль.

– Ты должен с ним встретиться, Келлан. Ты должен закончить этот этап своей жизни, чтобы двигаться вперед.

Келлан покачал головой и наклонился ко мне, чтобы поцеловать, чтобы отвлечься от боли единственным известным ему способом – при помощи секса. Но я удержала его, хотя меня неудержимо тянуло к его телу.

– Ты должен! – повторила я.

Он прищурил глаза, поджал губы и, глубоко вздохнув, снова отрицательно качнул головой.

– Вот как раз поэтому я и не хотел ничего тебе говорить.

Я собралась было возразить, убедить Келлана, что разговор с мужчиной, давшим ему жизнь, а потом бросившим, поможет его исцелению, но он не дал мне и слова сказать. Все с таким же напряженным видом, глядя на меня жестко и решительно, он встряхнул головой.

– Нет, оставь при себе все свои логические рассуждения и философские обоснования. Я не желаю видеть этого человека. Понятно?

Он тут же встал и вышел из комнаты так стремительно, что у меня закружилась голова. Да, Келлан не был готов к этой встрече и, похоже, никогда не будет готов.

Предоставив Келлану немного времени, чтобы успокоиться и взять себя в руки, я отправилась на его поиски и обнаружила его в спальне, где он сидел на кровати, тупо глядя в стену перед собой. Я не знала, что он думает, что чувствует. Его лицо совершенно ничего не выражало, и я подумала, что он, возможно, как раз и старается унять бурю в своей душе.

Прислонившись к дверному косяку, я несколько долгих секунд просто смотрела на него. Не знаю, заметил ли он мое присутствие, потому что он продолжал все так же глядеть в стену.

– Можно войти? – шепотом спросила я.

Келлан глубоко вздохнул и посмотрел на меня. Коротко кивнув, он опять отвернулся и уставился в стену, и, проследив за его взглядом, я увидела нечто такое, чего прежде не замечала. На стене имелась отметина размером примерно с кулак, где штукатурка была не фасонной, а гладкой. Я прикусила губу, с ужасом думая, что Келлан, возможно, колотил кулаком в стену, чтобы причинить себе боль, чтобы отвлечься от чего-то. Но за то время, что я жила здесь, ничего подобного не случалось, так что, вероятно, отметина появилась после смерти его родителей.

Сев на кровать рядом с Келланом, я опустила голову ему на плечо. Сначала он никак не отреагировал, а потом вздохнул и прижался щекой к моему затылку.

– Мне жаль, если я был груб, Кира. Я просто… Не надо меня подталкивать к этому, хорошо?

– Хорошо, Келлан, – кивнула я, поняв теперь, что как раз поэтому он и хранил свой секрет.

Мы несколько минут молча сидели, не меняя позы. Я прислушивалась к дыханию Келлана, которого так давно не слышала, и даже прижала ладонь к его сердцу, чтобы ощутить его биение.