Вонг, которые не гнушались иметь дела и с колонией. Только из её рассказа я изначально подумал, что «ширшу» это такие насекомые, потому что она несколько раз назвала тех купцов «жукоголовыми».

Наёмница, похоже, ещё не поняла, что имеет дело с превосходящим по силе противником, либо была уверена в своих силах, так как очаг у неё был немаленьким и похоже, что она умела делать что-то вроде усиления удара. На этом и погорела. Она попыталась воспользоваться кнутом, им мы её и скрутили. У зверя Тори приморозил ноги и язык к земле. Силён парень.

— Нам стоит покинуть это место, в любой момент могут выйти агенты Дай Ли, — сказал я. — Отойдём.

Ширшу я легонько тронул необычный нос, рассмотрел морду и понял, что у животного вообще нет глаз. А я тут по шарингану скучал…

Впрочем, интересная скотина… чем-то похожая на призывное животное или Аппу. С ней точно можно синхронизироваться с помощью чакры, что, похоже, и делала наёмница.

— Всё в порядке, малыш, мы с твоей хозяйкой просто друг друга недопоняли, — сказал я, выпуская чакру ладонью, которую положил на морду ширшу. — Но если нападёшь ещё раз, так легко не отделаешься, так что веди себя хорошо.

Похоже, меня поняли, зверь заурчал и попытался притереться к моей руке.

— Не трогайте Найлу! — выкрикнула Джун, изо всех сил пытаясь порвать свой кнут, по крайней мере, её очаг серьёзно работал. Но кнут был сделан на совесть.

— Тори, освободи Найлу, да? Хорошая девочка, послушная девочка… Ну-ка… — я прицепился к длинной шерсти и занял седло сделанное из какой-то кожи, пропускающей чакру.

Интересно.

Я чувствую ширшу, почти как чувствовал Аоду или другие свои Призывы.

Тори взвалил нашу пленницу на плечо. Мы отошли на безопасное расстояние от входа в обитель Дай Ли, а то не хватало глупо попасться. Я проехал верхом на Найле. Мне показалось, что произошло вроде «слияния», потому что я как будто стал острей чуять запахи, а пейзаж вокруг обрёл большую чёткость, почти как при работе шарингана. Словно я стал глазами животного, а она моим носом и наши восприятия объединились. И это я даже не старался — Найла всё сделала сама! Но, наверное, такое прокатывает лишь с человеком с хорошей кейракукей, так что даже не все маги зверю подойдут. Ещё интересней…

Мы нашли укромное местечко в скалах, почти пещеру, и я покинул спину ширшу, мысленно приказав ей полежать спокойно. Зверь послушал и, свернувшись компактным клубочком, уснул, спрятав морду в лапах, чем, кажется, вызвал недоумение своей хозяйки. Ну да, вряд ли она встречала ещё шиноби. Я зажёг небольшой костёр из плавня, дыма он почти не даёт, а свет будет ограждать скала вокруг.

— Кто вы такие?! — женщина оказалась моложе, чем я думал.

Девушка. Наверное, моя одногодка, не старше шестнадцати-семнадцати. Пухлые губы, тёмные глаза, обведённые углём, чёрные волосы, собранные в причёску, похожую на ту, которая мне больше всего нравилась у Азулы — когда часть волос распущена, а часть в высоком хвосте. Добротная одежда из плотной кожи, кажется, той же, из которой сделано седло. Что-то вроде длинного платья с разрезами по бёдрам и без рукавов, перехваченного под грудью ремнями, облегающие штаны, высокие сапоги и высокие же перчатки без пальцев, закреплённые на плече. В похожей по крою одежде ходили лучницы Юян, разве что без такого количества ремней. А то, что я принял за мон Узумаки, оказалось татуировками на её плечах, сделанными красной охрой, которой опять же пользуются лучники Юян для особой отметки на глазах. И по прошлой жизни мне помнится, что такой же охрой делали клановые татуировки на щеках Инузука и Акимичи. Причём клан Акимичи из провинции Кентани, там и добывалась это красящее вещество… Сейчас эта провинция наиболее близка к местной Стране Огня. В общем, в Царстве Земли я как-то ни у кого не видел подобных татуировок. На плечах Джун в тугую спираль Водоворота закручивалась змея, которая угадывалась по более толстой голове с белыми глазами. Привет от учителя Орочимару…

— Думаю, нам стоит задать ответный вопрос, — хмыкнул я. — Кто ты такая? И что делает особо обученный человек из Страны Огня в Царстве Земли?

— Я не принадлежу Стране Огня! — скривились полные губы нашей пленницы.

— Но ты родилась на островах. Твои татуировки говорят об этом лучше тебя.

Джун дёрнулась и скорчила недовольное лицо.

— Мы не подчиняемся Лорду Огня!

А вот это интересно.

— Что за загадочные «мы»? — я очертил круг по татуировке на её плече и меня осенило. — Тори, похоже, наша новая знакомая из таинственного Города Солнца.

Это же «Дай Ли» от Страны Огня! Царь Буми просвещал меня, что есть и такие где-то на нашей стороне.

Джун открыла рот и уставилась на меня в полном охреневании, а на её лице крупными иероглифами было написано «Как ты узнал?!».

— Вижу, что я прав. Ну, привет, воительница Солнца.

Глава 11. Похищение

28 день 4 месяца, год Обезьяны эры Янгва

Царство Земли, Ба Синг Се

— Я никакая не воительница, — чуть наморщилась Джун, собравшись и продолжая держать хорошую мину при плохой игре. — Вы что-то перепутали.

— Ладно, — легко согласился я, — не воительница. Просто шпионка.

А что, очень удобно. Получаешь заказы на миссии как наёмник, рыскаешь везде, параллельно узнаёшь новости, зарабатываешь деньги за поимку людей или розыск животных, передаёшь информацию. Отсюда и безразличие к личности заказчиков. По слухам, ширшу очень шустрые и выносливые, за короткий срок преодолевают большие расстояния. За последний год, как Джун появилась в Царстве Земли в качестве наёмницы, она успела создать себе неплохую репутацию.

Я не думал, что она столь молода. Нам описывали, что Джун любит выпить и подраться в тавернах, и я как-то сразу подумал, что ей больше двадцати. Честно говоря, я даже не задумывался над тем, какого она пола, так как «Джун» имя подходящее и женщине, и мужчине*. Но женщину, особенно в этом мире, в последнюю очередь в чём-нибудь заподозрят. Даже я на это купился.

Сбором информации по злачным местам вроде бы не гнушался и великий саннин Джирайя, кореш Орочимару-сенсея. Благодаря чакре Джун могла пить и не пьянеть долгое время, одновременно выспросив всё её интересующее у собутыльников, а драки были нужны, чтобы остудить слишком рьяных конкурентов на наёмничьей стезе и стать «своей в доску». Хитро и грамотно.

Вполне возможно, что воины Солнца желали как-то связаться с Аангом, не пропустить его появление в мире как минимум, раз в своё время