– Я и не называла… Рос… но…

– Что «но»? Я где-то не прав? Получается, я ударил тебя в спину своим посохом или рукой, а когда ты обернулась, сделал невинный вид и прикинулся ничего не понимающим чудиком? Мне свиток даже доставать не требовалось – он у меня все это время в руке был зажат.

– Рос! Хватит, пожалуйста,… хватит врать… ты цвет своего ника видел? Ты же «покрасился», когда напал на меня. У тебя цвет агра.

– Секунду… – пробормотал я, поспешно выводя на экран информацию о статусе персонажа. И увидев успокаивающе помаргивающую зеленым цветом иконку, озадаченно буркнул: – Ты что дальтоник? У меня зеленый статус. Зеленый как огурец.

– Ты издеваешься? Я что, не вижу…

– Да помолчи ты! – рыкнул я и, нажав еще на несколько пиктограмм, сделал виртуальный интерфейс видимым не только для себя, но и для окружающих.

В воздухе повис светящийся прямоугольник и, ткнув пальцем в нужную строчку, я поинтересовался:

– Видишь? Или тебе еще и очки нужны?

– Да иди… ой… зеленый…

– Ой, зеленый! – зло передразнил я, неторопливо сворачивая экран. – Кира, ты сама знаешь, что захоти я тебя убить, сделал бы это давным-давно. А теперь колись, какого черта происходит. Тихо и без эмоций.

– Я шла..

– Мы шли, – поправил я, за что заработал злой взгляд и поспешно прикрыл веки, чтобы не видеть эти глаза в рамочке из свежей крови.

– Мы шли. Затем короткая багровая вспышка, у меня сняло под сотню пунктов жизни. Судя по сигналке – удар был сзади, под левую лопатку. Когда повернулась, увидела тебя… гнусно улыбающегося и с красным ником агра. Вот…

– Тебе мой статус еще раз показать? – вежливо поинтересовался я.

Дождавшись презрительного фырканья, я с сокрушенным вздохом поднялся на ноги, смешливо хрюкнул и, задрав лицо к небу, погрозил ему кулаком.

– Ты чего, Рос?

– А ты еще не поняла? Локация безумия. Ты окровавленная… жертва, наверное. Я – судя по твоему красочному описанию – злобный маньяк с гнусной улыбкой и предатель.

– О-о… то есть…

– Верно. Я тебя не трогал, Кира. Тебя уделала система. Нанесла небольшое повреждение, засветила вспышку, показала вектор удара, указывающий прямиком в мою сторону, и повесила надо мной красный знак агра. Всё. Тебе этого хватило по уши. Не сдержи ты руку в последний момент, я сейчас улетел бы прямиком на возрождение. Как итог – проваленное задание, если, конечно, ты не врешь, что к конечному пункту надо прийти обязательно вдвоем.

– Я не вру!

– Но ты поняла свою туп… кхм… ошибку?

От Киры – тишина в ответ. Зато наполненная пеплом равнина заходится безумным булькающим хохотом, резко сменившимся захлебывающимся криком боли. Судя по звуку – кричала женщина.

– Кира, ты поняла…

– Поняла, – мрачно протянула девушка. – Извини. Ты и правда мог легко отправить меня «полетать». Про свитки и не подумала. Прости, Рос. Прости, пожалуйста,… наговорила всякой чуши.

– Да ладно, – вздохнул я и, шагнув поближе, подтолкнул девушку вперед. – Топай. И помни – я сзади и у меня в руке очень и очень мощный свиток. Два слова и ты превращаешься в очаровательный сгусток тумана. Ты даже понять ничего не успеешь, поэтому, если еще раз произойдет подобное – не верь глазам своим, тебя просто разводят.

– С кем разводят? – рассмеялась Кира, встряхнув головой. С явно посветлевших волос слетели густые капли крови, и я машинально пригнулся, чтобы не заполучить подобный «подарок» прямо в глаз.

– Хм… О! А хочешь я впереди пойду? Как потерявший доверие партии?

– Нет. Я сама. Путь должен указывать достойнейший. И еще раз прости, Рос, – попросила Кира, активируя «малое лечение». – Ты тоже немного виноват. С таким-то злобным выражением лица и с этой кривой ухмылкой…

– Так и быть – прощаю. И я, кстати, впереди не пойду. Ни за какие коврижки. Нафиг-нафиг…

– Это почему?

– Ну сама же описала: удар сзади, вспышка, – развел я руками, позабыв, что Кира не может видеть мои жестикуляции.

– И что?

– Как что? Никогда не слышала о самой страшной опасности для мужчин?

– Не-е-ет… Какой?

– Это когда идешь себе потихоньку, никого не трогаешь, и вдруг ощущаешь горячее дыхание на затылке и острую боль в…

– Рос!..

– Молчу-молчу…

– Я теперь не хочу идти впереди! Давай ты!

– Нетушки… ты паладин, ты и веди. Божий воин должен быть терпелив к невзгодам…

– А черт!

– Что?

– Опять! – Кира яростно топнула ногой. – Вспышка, часть здоровья снесло, вектор удара указывает на тебя.

– Много сняло?

– Да нет, ерунда, но на нервы действует! Рос, пожалуйста…

– Уже понял, – проворчал я, в несколько шагов обгоняя напарницу и оставляя ее за спиной. – Тронулись.

Едва я прошел с десяток шагов, перед глазами полыхнуло красным. Быстрый взгляд на интерфейс подтвердил, что десятая часть здоровья бесследно исчезла. Повернув голову, мельком посмотрел на Киру и криво усмехнулся – ник Киры радостно полыхал красным цветом агра.

– Ударило?

– Угу. Вектор указывает на тебя нехорошую такую, – беззаботно ответил я, не сбавляя шага. – Ты не на меня, ты по сторонам смотри. Сомневаюсь, что эта подлянка единственная проблема, что нас здесь ждет. А б-блин! Еще чуток здоровья убавилось.

– Ты так спокойно об этом говоришь, Рос!

– Ну да, – пожал я плечами, вливая в левую руку лечащее заклинание. – А что еще делать? Не тебя же обвинять?

– Ну…

– Я тебе верю, Кира. Поэтому спокойно оставляю тебя у себя за спиной. К тому же… ты хоть раз в лесу бывала? В настоящем, а еще лучше – в сибирской тайге?

– В лесу бывала, конечно, а вот в тайге нет.

– Отсталая ты, – сокрушенно вздохнул я, за что заработал негодующее фырканье от Киры. – Но комаров-то ты видела?

– Конечно!

– Вот и представь себе, что мы идем по сибирской тайге… хм… по сибирской тайге после пожара и нас достают кусачие комары. С этими мелкими паразитами бороться бесполезно, от них нет спасу. Поэтому просто приходится терпеть их мелкие укусы и идти дальше. Поняла?

– Оз…

– Чего?

– Оз, говорю! Поняла.

– А ну замри, – скомандовал я, резко остановившись. – Приехали. Нутром чувствую, что мы достигли местной ТН.

– Тут и чувствовать не требуется, – поравнялась со мной Кира. – Определенно достигли.

Оглядев окружающую местность я задумчиво щелкнул языком. Автоматически активировав заклинание «малого лечения», приложил руку к своей груди, дождался, пока уровень здоровья восстановится до максимума, затем перенес длань на плечо Киры, не прекращая вдумчивого осматривания локации.