class="p1">Джейк увидел, что в глазах Мэтта мелькнул вызов, и понял, что это означало. Мэтт ожидал, что Джейк немедленно начнет проявлять инициативу, просто чтобы доказать, что он может, сказать что-то вроде: “Я буду тем, кто решит, какая мелодия войдет в заглавие, а какая будет сыграна первой”. Однако Джейк не собирался этого делать. Он знал, что этот эксперимент мог бы сработать только в том случае, если бы он использовал этот вес только при необходимости, а затем как можно мягче и деликатнее, когда ему действительно приходилось им швырять. Он просто кивнул и сказал: “Запускай”.

Они зажгли его. Он открылся быстрым темповым риффом, подкрепленным солидной барабанной линией и сильной ритм-гитарой. Текст песни казался провозглашением того, что подавляющее большинство человечества ненадежно и безнадежно. Джейк не был полностью не согласен с этим мнением, хотя его мнение было не таким мрачным, как у Мэтта. Основной мелодией был сложный рифф из шести аккордов, который лишь наполовину повторялся — он чередовался с тремя отчетливо разделенными проявлениями. Это было классическое дерьмо Мэтта Тисдейла. Однако для припевов он переключился на более медленный темп, сбросив шестьдесят ударов в минуту, и сменил его на дополнительный рифф из четырех аккордов, чтобы поддержать его. Джейк слушал ухом профессионального музыканта и продюсера, каким он и был, и обнаружил, что ему нравится то, что он слышит. Он также мог слышать, где можно внести улучшения. Он начал делать заметки в своем блокноте под заголовком "НЕВЕРНЫЙ".

Более резкий переход от куплета к припеву? Ритм-гитара полуочищена для припева? Больше ударных в куплетах! Постепенное наращивание во вступлении вместо запуска сразу? Придется, если это будет первое продвижение и сокращение названия.

Они закончили мелодию продолжительным соло, которое перешло в двойное гитарное завершение основного риффа. Затем они заглушили свои инструменты и выжидающе посмотрели на Джейка, Мэтт снова с тем выражением вызова на лице.

Джейк просто кивнул. “Мне это нравится”, - сказал он им. “Этот рифф на куплетах потрясающий, Мэтт, особенно с теми вариациями, которые ты придумал. Ты определенно не потерял хватку”.

Мэтт, казалось, был удивлен похвалой. “О... спасибо”, - сказал он. “Хотя я видел, как ты что-то записывал. Уже есть какие-нибудь идеи?”

Джейк покачал головой. “Не совсем”, - сказал он. “Мне нужно послушать мелодию еще несколько раз, прежде чем я начну обдумывать что-нибудь серьезное. Мы встретимся в конце недели, выпьем пива или два, а потом все обсудим”.

“Правда?” Спросил Мэтт, его голос почти сочился цинизмом.

“Серьезно”, - заверил его Джейк. “Что дальше?”

Они перебрали все двенадцать мелодий, которые собрали вместе, проигрывая их одну за другой. Это заняло чуть больше часа. Джейк был очень впечатлен шестью мелодиями и умеренно впечатлен двумя другими. Насчет остальных четырех он не был так уверен. Возможно, они понравятся ему после того, как он послушает их еще несколько раз. Может быть, он мог бы немного отполировать их, чтобы придать им лучшую форму. До поры до времени он держал свои опасения при себе, но всегда хвалил каждую из понравившихся ему мелодий при первом прослушивании, всегда называя конкретную причину, по которой ему понравилась каждая отдельная мелодия. Конечно, на данный момент было еще слишком рано говорить наверняка, но у него появилось хорошее предчувствие относительно этого проекта (он уже мысленно назвал его Project Tisdale).

“Это то, что у нас пока есть”, — сказал Мэтт после того, как финальная часть - она называлась Без сомнения и была одной из тех, которые Джейку понравились больше всего при первом прослушивании, — подошла к концу. “Что ты думаешь?”

“Я думаю, у тебя здесь есть задатки для хорошего диска”, - сказал Джейк.

“Серьезно?” Спросил Мэтт, как будто думал, что Джейк просто издевается над ним или говорит ему то, что он хотел услышать.

“В самом деле”, - заверил его Джейк. “Естественно, нам нужно все немного отполировать”.

“Наложение, инженерия и все такое дерьмо”, - сказал Мэтт, хотя и со смирением, а не враждебностью, что было значительным улучшением по сравнению с тем временем, когда Джейк работал с ним в последний раз.

“Это верно”, - сказал Джейк. “Мы не хотим начинать здесь еще один следующий этап. Не поймите меня неправильно, мне понравились ваши риффы и соло на Next Phase. Это была хорошая, цельная музыка. Причина, по которой он не был удобен для радио и не понравился никому, кроме ваших закоренелых фанатов, заключалась в недостатке инженерной мысли - это и тот факт, что мелодии, как правило, были слишком длинными ”.

“Да, я уже несколько раз признавал это дерьмо”, - кисло сказал Мэтт. “С этим я допустил ошибку”.

“Мы все совершаем ошибки, Мэтт”, - сказал ему Джейк. “Даже ты. Даже я. Я хочу сказать, что разработка и полировка - необходимая часть создания качественного компакт-диска, который не только удовлетворит вашу основную демографическую группу, но и в некоторой степени перекинется на другую демографию. Есть ли в этом смысл?”

Мэтт обдумывал это несколько мгновений, а затем кивнул. “Да”, - согласился он. “Это действительно имеет смысл”.

“Ребята, вы готовы пройти через все еще раз?” - Спросил их Джейк. “Я бы хотел услышать все это во второй раз и сделать еще несколько заметок”.

“Да, конечно, мы можем сделать это дерьмо”, - сказал Мэтт.

“Превосходно”, - сказал Джейк. “И в какой-то момент, боюсь сказать, нам придется пригласить the Nerdlys, чтобы они тоже послушали ваш сет”.

Мэтт вздохнул. “Я боялся, что ты это скажешь”.

Джейк чередовал свои дни на той неделе между студией KVA, где Селия работала над своими мелодиями, и складом в Стоунхерсте, где Мэтт работал над своими. Вторник был с Селией, среда с Мэттом, четверг снова с Селией. В пятницу все пошло немного по-другому. Джейк по-прежнему проводил день с Мэттом и его группой, но на этот раз с ним пришли Нердли. Им не хотелось оставлять Селию и остальных на произвол судьбы (“кто будет контролировать проверку звука?” Нерли плакала. “Кто внесет какие-либо изменения в основные партитуры?”), но в конце концов согласилась позволить им поработать самостоятельно всего один день.

Готовясь к визиту, Джейк поручил Мэтту переписать все мелодии на чистые партитурные листы, чтобы Нердли могли ознакомиться с ними и сделать пометки. Он также арендовал копировальную машину и компьютер с доступом в Интернет и сканером, чтобы Нердли могли навсегда сохранить цифровые копии партитур и нот.

“Ты на самом деле ладишь с ним?” Нерли спросил Джейка, когда они ехали утром.

“До сих пор у