Разгрузочно-диетическую терапию применяли для лечения самых разных болезней еще с советских времен – считается, что в России существует исторически сильная школа по этой проблеме. Но РДТ использовали не как основное средство лечения, а как поддержку – наряду с курсом лекарств, физиопроцедурами и лечебной физкультурой. Ограничение калорий очень любили прописывать аллергикам – это позволяло исключить из рациона довольно много потенциальных аллергенов, и среди них вполне могли оказаться именно те продукты, которые пациент не переносит. Лечебное голодание до сих пор рекомендуют при гипертонии: по статистике, высокое кровяное давление очень часто сопутствует лишнему весу, и РДТ, включающая существенные ограничения употребления соли и сахара, способна решить сразу обе эти проблемы. В конце 1990-х годов эту диету успешно использовали для лечения синдрома хронической усталости в российском Национальном геронтологическом центре.

Идея о пользе ограничения калорий на клеточном уровне долгое время оставалась умозрительной, пока в 2007 году немецким ученым не удалось зафиксировать данный процесс в лаборатории на примере крохотного круглого червя нематоды. Испытуемых червей поделили на две группы: одну группу угощали их любимыми кишечными палочками E.coli и подкармливали витаминами и антиоксидантами, а другую группу искусственным способом ввели в состояние, которое по внутренней картине идентично легкому голоду, вызванному ограничением калорий. Срок жизни червей во второй группе заметно увеличился: минимальный прирост составил 17 %, максимальный – 25 %. Изучение представителей второй группы на клеточном уровне показало, что у голодавших червей случился митохондриальный гормезис – состояние, при котором легкий стресс заставляет организм мобилизоваться и ускорить обмен веществ (точно так же действуют и умеренные физические упражнения).

Разгрузочно-диетическая терапия (РДТ) должна назначаться только врачами и проводиться исключительно под наблюдением специалистов

Хочется, конечно, перенести успехи применения РДТ с нематоды на человека, но делать это нужно очень осторожно. Человек устроен несколько сложнее круглых червей, так что взаимосвязь между лечебным голоданием и более длительным сроком жизни придется подтверждать отдельно, с помощью других экспериментов. Но статистические данные, связывающие долгожительство и разумные ограничения в рационе, имеются уже сейчас.

Существует одно хорошо изученное явление: известно, что люди в бедных районах сравнительно богатых стран с хорошо развитой медициной живут очень долго. Весьма небогатая итальянская провинция Калабрия считается одним из таких мест. Во время своей командировки в эту провинцию я встречался с синьорой Наталицией (ей 102 года) и синьором Луиджи (ему 103 года). Оба долгожителя являются объектами большого научного интереса, поэтому в поездке меня сопровождал профессор местного университета Джузеппе Пассарино, который давно занимается данным феноменом и говорит, что на его памяти люди в Калабрии доживали до 110 лет! И это несмотря на то, что жизнь у них сложная, тяжелая, а временами откровенно нищенская.

Изучение деталей жизненного пути жителей Калабрии подсказало ученым, что такое долгожительство, конечно, имеет отношение к унаследованным генам, но оно гораздо сильнее связано с пищевыми привычками. Большинство жителей калабрийских деревень питается только тем, что удается добыть или вырастить самостоятельно, поэтому их рацион довольно скудный (особенно с точки зрения жителя мегаполиса), порции небольшие, а всякие вкусности типа мяса могут появляться на столе по очень большим праздникам – раньше они вообще подавались один раз в год! Состав диеты тоже очень важен, но о нем мы подробно поговорим чуть позже.

С проблемой лишнего веса лечебное голодание тоже справляется практически лучше всех. Существует много способов организовать РДТ, но самое верное – обратиться к методическим рекомендациям по проведению терапии, разработанным и утвержденным российским Минздравом. Обычно этот период продолжается от трех дней до двух недель. В течение всего этого времени пациенты жестко голодают (пьют только воду), посещают различные процедуры, ходят в баню и на массаж. Полезными считаются умеренные физические нагрузки – как минимум ежедневные пешие прогулки, которые помогают ускорить метаболизм, замедляющийся из-за воздержания от пищи. После периода полного воздержания от пищи следует постепенный выход из голодания, при котором основу рациона составляют овсяный кисель, отварные овощи и гречка на пару.

Но удержаться на такой диете практически так же сложно, как и на интервальном голодании. По данным медицинского журнала Scientific American, при относительно мягком режиме, который предусматривает жесткое ограничение калорий один раз в месяц в течение пяти дней, более 25 % участников отказываются от соблюдения диеты. Я наблюдал за судьбой швейцарца Жюльена Бенедикта, героя нашего репортажа о голодании. Жюльен, 129-килограммовый любитель жирного и сладкого, перепробовал у себя на родине массу диет, но ни одна не смогла ему помочь. Узнав о советских и российских достижениях, Жюльен приехал из Женевы в Москву, чтобы попробовать нашу отечественную разгрузочно-диетическую терапию и под руководством российских врачей избавиться от 50 килограммов лишнего веса, снизить повышенный уровень холестерина и вылечить преддиабетическое состояние.

Полный решимости разобраться с ожирением раз и навсегда, Жюльен записался на самый сложный и при этом самый эффективный 14-дневный курс лечебного голодания. Возможно, Жюльену не стоило этого делать, потому что такая ноша оказалась швейцарскому гостю не по плечу: у него начались головные боли, появились судороги, а носоглотка воспалилась как при простуде. Чувство голода не отпускало бедного пациента ни на секунду, и у него началась глубокая депрессия. Через 10 дней Жюльен принял решение покинуть клинику, но ему удалось добиться положительной динамики: он сбросил 11 килограммов, и у него исчезли нарушения сердечного ритма, которые регистрировались до начала терапии. По возвращении на родину Жюльену предстояло дальнейшее наблюдение у врачей и, самое главное, безоговорочно полное исключение из рациона всего жирного и сладкого, иначе все адипоциты, потерянные с таким трудом, разрастутся снова.

Таких людей, чей организм в ответ на голод выдает сильные соматические реакции и психику которых терзает изматывающий стресс, встречается довольно много. Среди побочных эффектов при РДТ значатся непременный при большинстве диет запор, головокружение вплоть до обмороков, подавленное состояние, раздражительность, отсутствие мотивации и депрессия. Среди серьезных проблем, которые возникают на длинной дистанции, в первую очередь можно назвать дисбаланс электролитов и питательных веществ в организме, анемию, уменьшение мышечной ткани, неврологический дефицит (проблемы с периферической нервной системой, а иногда и спинным мозгом) и образование камней в желчном пузыре и почках.

На самом деле почти все, что сказано о противопоказаниях к интервальному голоданию, будет справедливо и про ограничение калорий, особенно строгое. Именно поэтому «садиться» на такую диету нужно исключительно под врачебным присмотром и не пытаться сразу покорить самую сложную версию РДТ, как это попытался бедолага Жюльен. Поверьте, даже умеренно ограничивая калории, можно добиться прекрасных результатов! Например, героиня фильма «Вакцина от жира» Анастасия сбросила за два месяца 15 килограммов только потому, что значительно уменьшила объем съедаемых порций и обильно запивала голод водой! Но самое важное то, что после окончания диеты Насте не захотелось возвращаться к прежним пищевым привычкам: ей понравилось наслаждаться новой жизнью, и теперь она готова поставить себе более амбициозную похудательную цель.