Просто потому, что я приглянулся. И это при том, что я просто пришёл передать посылку. Девочки там совсем без комплексов, и, по слухам, были они такими ещё до падения Кель'Таласа, а уже после мало того что почти полным составом записались в чернокнижницы, так и совсем перестали заморачиваться «стрельбой глазками», вместо этого сразу беря то, что желают. Ну или отрывая голову тем, кто им не понравится. И пусть сейчас они вроде бы куда как «спокойнее», но… ведь научат же Фел плохому! Или хорошему, тут как посмотреть, но… это же Фел! В общем, одно осознание этого заставляло меня пребывать в некотором раздрае.

На фоне этих событий совершенно незаметно истёк оговорённый месяц, и мастер-алхимик позвал меня на «разговор со старыми друзьями».

Встреча состоялась в лесах неподалёку от Транквиллиона — мастерская или дом мастера Риваса не смогли бы вместить всех приглашённых, ведь набралась почти сотня эльфов — долгий срок жизни позволяет обзавестись большим количеством знакомых. Признаться, подобного столпотворения я не ожидал, думал, будет максимум десяток-два, но никак не сотня. И если Алатана встретить я вполне ожидал, то увидеть среди «гостей» и самого Талориена Искателя Рассвета… это было внезапно.

– Я уважаю твои опыт и мудрость, Ривас, но не слишком ли это громкое заявление? – между тем ответил моему наставнику тот самый Талориен Искатель Рассвета, заодно обескураженно косясь на висящий у меня на поясе Кель'Серрар, что хоть и несколько изменился после перековки, но всё равно оставался похож на его Кель'Делар как брат-близнец, каковым и являлся.

– К сожалению, я скорее преуменьшил, когда писал вам, – покачал головой мой учитель. – Поверь, грядущее много важнее всего того, что ты свершил ранее. Но позволь поведать подробности тому, кто открыл их мне. Магистр Эстос, прошу.

– Благодарю, мастер, – я вышел вперёд. – Братья и сёстры, – обращаюсь к присутствующим, – я принёс страшные и тяжёлые вести, поверить которым будет непросто. Но я прошу вас отринуть скепсис и всё-таки выслушать. А чтобы наш разговор был более предметным, позвольте сразу показать доказательства… – и, подняв для удобства руки, я стремительно окутал всю поляну чарами массового телепорта и до того, как кто-то успел среагировать, переместил всех присутствующих в Элдре'Талас.

Шок, проступивший на лицах большинства, а также трепет, с которым они вгляделись в ночное небо, явно не узнавая изменившиеся из-за попадания в другое полушарие рисунки созвездий, лучше всяких слов и удивлённых шепотков показали, что начал я правильно. Многие из присутствующих были весьма осведомлёнными и просвещёнными эльфами, потому осознать сложность принудительного телепорта такой толпы, да ещё на такое расстояние, не требовало от них и мгновения. Когда же они разглядели выбранную мной для перемещения площадь и окружающие её строения древней твердыни высокорожденных, общее потрясение взяло новую высоту. Пусть никто из них никогда не видел архитектуры ночных эльфов, но древность кладки и общие мотивы они не могли не осознать.

– Это Элдре'Талас, – дождавшись, пока первые эмоции схлынут, вновь привлёк я внимание к себе, – последний осколок Древней Империи Ночных Эльфов. Вотчина высокорожденного дома Шен'Дралар — стража юго-западных границ нашей общей родины. Десять тысяч лет этот город пребывал в упадке, вынужденный выживать без поддержки Солнечного Колодца или Источника Вечности. Позже вы сможете узнать его историю от очевидцев, если захотите, но пока главное другое. Демоны возвращаются в Азерот. Новое вторжение Пылающего Легиона начнётся не далее чем через сотню лет, и вести его будет лично Архимонд Осквернитель. И что хуже всего, теперь они не желают договариваться с эльфами и что-то предлагать нашему народу. Их цель — заполучить и выпить второй Источник Вечности, который создал тот самый лорд Иллидан, что передал Дат'Ремару Солнечному Скитальцу фиал, из которого был рождён Солнечный Колодец. Колодец они также желают осушить, поглотив всю его силу и сущность. Не пройдёт и полусотни лет, как их агенты вновь вступят в наш мир, а быть может, первые разведчики уже здесь. Вас же я собрал для того, чтобы подготовить Кель'Талас к грядущему бедствию. Чтобы вы помогли мне собрать армию, которая в решающий момент спасёт наш народ.

В ответ поднялся ожидаемый ропот недоверия и возмущения. Пожалуй, не назови меня Ривас Магистром и не покажи я свою силу, одним жестом переместив их всех на другой континент, уже последовали бы выкрики о моём безумии и глупости всего этого собрания.

– Как я понимаю, извещать Анастериана вы не хотите? – выступил вперёд Искатель Рассвета, став кем-то вроде неформального лидера остальных ветеранов, как самый уважаемый и опытный воитель.

– Да, потому что это бесполезно. Анастериан слишком долго правил в мире и спокойствии, а его неспособность принимать важные и нужные решения, а также решать проблемы доказывается хотя бы тем, что Зул'Аман до сих пор существует, как и племя Амани, ежегодно тревожащее наши границы. Будь Анастериан действительно достойным правителем, способным справиться с угрозой Пылающего Легиона, троллей ещё тысячи лет назад не осталось бы не только у наших границ, но и на всём восточном континенте. Он просто не примет мои аргументы, скорее посчитав, что собираемая сила направлена на то, чтобы сместить его с трона.

– А принц Кель? – продолжил уточнять воин.

– Уже лучше, но… он очень… неоднозначная фигура. Я не могу предсказать его реакцию, он может стать как нашим самым надёжным другом, так и причиной полного провала. Так что я бы предпочёл привлечь его на куда более позднем этапе.

– Но… кто же тогда будет командовать? И… не сочтите за дерзость, но кто вы такой? За всю жизнь я ни разу не слышал о Магистре, подходящем под ваше описание.

– Меня зовут Эстос Б'Фод, ещё недавно по вашему времени — обычный юноша с улиц Сильвергарда. А ныне, спустя более сотни лет для меня лично, я правитель этого города — действующий Принц дома Шен'Дралар, освободитель лорда Иллидана, с которым вы сможете встретиться в этом городе, а ещё… – снимаю с пояса меч, чтобы все смогли в деталях увидеть радужное лезвие, по поверхности которого пробежались всполохи зелёного огня, – хозяин Кель'Серрара, вернувший его к жизни, – и сталь клинка звенит, посылая приветствие сестре на боку Талориена, чтобы миг спустя получить ответный звон радости от одушевлённого меча…

Глава 18

Я шёл по вымощенной брусчаткой дорожке и любовался видами. Да, прекрасное место, полное красоты и гармонии, как и