— Заткнись.

— Почти, Картер, и всё из-за тебя! Ты никак не желаешь убираться из моей головы!

— Просто закрой свой рот, Онил, — просит он, тяжело дыша. Слышу, как что-то звонко разбивается.

— Я скучаю, — бездумно выдаю я. — Так сильно, что хочется лезть на стену.

Кто-то дёргает ручку снаружи.

— Зачем ты это мне говоришь? — быстро щёлкает зажигалкой и затягивается. Он определённо слишком много курит.

— Хотела знать, думаешь ли ты обо мне.

— Ты пьяна, отправляйся домой.

— Домой… Картер, мой дом — там, в Блу Бэй, — с тоской исправляю его я.

— Сейчас же вызывай такси, Роуз. Не беси меня! Твоё счастье, что я за тысячу миль. Придушил бы тебя собственными руками!

— Скажи, ты жалеешь о той ночи? Хотя нет не говори, я не хочу знать. Что если бы я вернулась в Блу Бэй? — смотрю на его реакцию, не мигая.

— Ты ни за что этого не сделаешь…

— Как знать…

— Роуз…

— Мм?

— Сделай одолжение, не звони мне больше.

Он отключается, а я бьюсь головой о зеркало. Помутнение слегка проходит, но голова всё ещё кружится.

И зачем только я ему позвонила? Идиотка.

Тяжело вздыхаю. Снова раздаётся рингтон, но на этот раз видеозвонок от Кида. И я нехотя принимаю его.

— Роуз, — брат сонно трёт пальцами веки. — Немедленно отправляйся в общежитие.

— Это он тебе позвонил? — злюсь я.

— Сестрёныш, с каких пор ты шляешься по клубам?

— Вовсе я не шляюсь, у Вики день рождения.

Кид наклоняется ближе.

— Только не говори, что ты пила!

Я раздражённо закатываю глаза.

— У тебя что даже паспорт не посмотрели?

— Кид, ну хватит.

— Давай, Роуз, немедленно в общежитие.

— Ладно, но знаешь, пусть не указывает, что мне делать!

— Роуз, — он как-то странно смотрит на меня. — Нам надо поговорить, кое-что случилось.

— Это касается свадьбы, которую вы перенесли?

— На трезвую голову поговорим.

— Да я как стёклышко! — уверяю его я. — Спроси у меня квадратный корень какого-нибудь числа…

— Жду твоё фото из общежития. У тебя есть двадцать минут.

— Господи, да иду я, иду!

Я слезаю и открываю дверь. Там стоят несколько недовольных девиц. Я прохожу мимо и иду искать своих девчонок. Надо предупредить их, что веселье для меня на сегодня уже закончилось.

**********

Утром никакой лёгкости я не испытываю. Адская боль в голове и ощущение собственной глупости. Вот собственно и всё, что осталось от вчерашнего дня.

Пью аспирин. Еле-еле собираюсь на тренировку, стараясь при этом не разбудить Вики и Кейт. Бернс убьёт меня, если я опоздаю и выгонит отсюда, если не приду.

Как раз тогда, когда я пытаюсь собрать воедино этот наш разговор с Картером, мне приходит сообщение от его сестры. Неприятное такое сообщение. Она просит больше не звонить ему, потому что ночью он вёл себя неадекватно. Призывает меня к совести, напоминая о том, что мы с ним расстались.

Помню обрывками. Должно быть несла полнейшую чушь, а ещё, кажется, рассказала ему про того парня. Боже, ну что за дура! Алкоголь — это зло. Сейчас я вообще не понимаю зачем набрала его номер!

Кид тоже обрывает телефон. Не знаю и чего ему неймется.

— Я была на групповой тренировке, что вдруг такого важного произошло? — откусываю яблоко и опираюсь о стену.

— Роуз, позвони маме, — просит брат.

— Ну нет, не начинай опять, — меня раздражает это его давление. Он ведь прекрасно знает о том, что она сделала.

— Молочный ломтик, я… не просто так прошу. У неё сейчас не самый лёгкий период.

— Ну конечно, — я не могу скрыть раздражение.

— Перебори себя. Понимаю, ты ведь всё ещё злишься.

— Злюсь? Да я её ненавижу! Она была готова упрятать его в тюрьму! Ты вообще это осознаёшь? Играет чужими жизнями, как кукловод. Я вообще с удовольствием вернусь в Блу Бэй! Просто чтобы увидеть её лицо, перекошенное от гнева!

— Роуз…

— Ну что? — эта телефонная беседа выводит меня из себя. — Знаешь, пора показать ей, что она не имеет права распоряжаться нашим будущим!

— Роуз, она больна.

Я отмахиваюсь и нервно смеюсь.

— Что это ещё за новая легенда?

— Не говори так, ты ведь многого не знаешь, — его голос звучит напряжённо, а это первый тревожный сигнал.

— И чем же…

— У неё диагностировали рак груди.

— Я не верю, — ошеломлённо выдыхаю. — Она просто придумала это, Кид.

— Роуз, — он сглатывает. — Мы узнали об этом ещё в июле. Я лично забирал анализы у онколога. Ей предстоит операция, я решил, что ты должна знать…

Я отказываюсь верить. Это просто дурацкий сон. Миллионы людей болеют раком, но моя мама… С чего бы? Этого просто не может быть…

— Это неправда, она…

Я замираю на полуслове, брат молчит и не смотрит на меня. Мне не нравится его поведение.

— Почему вы не сказали мне? Как вы могли так поступить?!

— Роуз, прости, отец тоже не в курсе. Мама переживала, что ты от всего откажешься: не захочешь уезжать и упустишь свои возможности. Для неё это будет настоящим ударом, поверь.

Я чувствую, как подступают слёзы. Не могу глотнуть, не могу вымолвить ни слова.

— Скажи, что всё это неправда, — тихо шепчу я.

Но глядя на своего брата, я понимаю: они действительно лгали мне всё это время…

Роуз

Я позвонила маме не сразу. Всё не могла поверить в то, что озвучил брат. Даже не представляла с чего начать разговор. И если с папой мы общались часто, то с ней не поддерживали связь с тех пор, как я уехала из Блу Бэй. Увы, Элис была согласна и на это, лишь бы только я находилась во Флориде.

— Роуз, — она сдержанно улыбается, а я невольно ищу какие-то внешние признаки её болезни.

— Мам, — во рту пересыхает от волнения.

— Я рада тебя видеть, дочь. Как ты? Всё ли у тебя в порядке?

Я киваю. Элис выглядит хорошо, но это не показатель, она всегда крайне внимательно относится к своему внешнему виду.

— Почему вы с Кидом всё скрыли от меня? — я не выдерживаю, и этот вопрос срывается с губ одним из первых.

— Мелроуз, это был не лучший период для откровений.