взято в плен около 1000 красных. Атаковавший красных головной эскадрон павлоградцев потерял 30 всадников и лошадей.

В 12 часов части Дроздовской дивизии были в Жеребце. Село Жеребец очень большое. В нем было свыше 4000 дворов, две церкви, заводы, банк, театр и даже электричество. По другую сторону реки Конской – селение Аул.

Бои в районе города Орехова, который являлся с 12 июля осью всей операции в этом районе, закончились, и начиналось наступление, вернее – рейд на город Александровск. Имея же город Орехов центром своих маневренных действий, Конный корпус, подчиненный вначале генералу Калинину, а потом генералу Бабиеву, опираясь на части Дроздовской стрелковой дивизии, много раз занимал и оставлял ряд населенных пунктов в этом районе, исключительно с целью уничтожения сил противника.

1-я и 2-я конные дивизии Конного корпуса генерала Бабиева преследовали противника, отходящего севернее города Александровска, который уже был занят передовыми частями Кубанской конной дивизии и частями Дроздовской стрелковой дивизии. Все части последней сосредоточились в городе Александровске к 17 часам, а конница прошла на ночлег в район села Григорьевка. В тот момент, когда 3-я Дроздовская батарея входила в город, к ней подошел, на главной улице, оркестр железнодорожников Южных железных дорог. Капельмейстер оркестра спросил, можно ли встретить наши части музыкой. Получив удовлетворительный ответ, сыграли нам встречный марш. После этого оркестр продолжал играть все время, встречая маршами входившие в город части Русской Армии. Жители города все, как один, жаловались на красных, а наши войска произвели на них отличное впечатление. После вечерней поверки и общей молитвы к дроздовцам подошла какая-то старушка и трогательным голосом сказала: «За то спасибо, что Бога не забываете, хорошо…» Наступая на Александровск, дроздовцы, проходя через Дарьевку, любовались там результатами работы наших летчиков. По дороге целыми группами валялись убитые бомбами лошади, а жители города говорили, что красные очень боялись наших аэропланов. Действительно, они наносили им серьезные потери. Например, 14 июля 7 наших аэропланов навели на красных в Орехове страшную панику и вечером отогнали с места боя их бронепоезда.

В результате ударная группа прогулялась на Александровск совсем зря, так как красные бежали из города заранее и, таким образом, успели ускользнуть из наших объятий. В городе ничего не захватили, а командование Русской Армии не собиралось удерживать город за собой. Уже на другой день в 20 часов было получено приказание разрушить Александровский железнодорожный узел, город оставить и отойти на юг: Дроздовской дивизии – в район колонии Гоффенталь.

Дроздовская дивизия, взорвав железнодорожные пути, покинула город Александровск и около 12 часов 22 июля прибыла в Жеребец, где никаких красных не оказалось. Жители рассказывали, что как-то появлялись конные разведчики красных, но, не задерживаясь в селе, сразу же уехали. Там же стало известно, что в город Орехов, заблудившись, заехала кухня красных и, не найдя своих в городе, в панике улетучилась.

Дроздовцы в Жеребце задержались до утра 23 июля. Оттуда они выступили все, за исключением 2-го Дроздовского стрелкового полка с приданными ему двумя батареями, причем 2-й полк получил приказание в случае появления красных с ними в бой не вступать, а отойти в город Орехов. Около полудня стала подходить к Жеребцу красная конница. Одна из Дроздовских батарей обстреляла колонну красной конницы, когда та стала втягиваться с северо-восточной стороны села в Жеребец. После этого полк и батареи отошли через село Аул, не преследуемые противником, в предместье города Орехова – Прицепиловку. Красные не спешили и только в 19 часов подошли к городу Орехову и пробовали наступать, но были легко отбиты. На этом успокоились, и только их артиллерия еще некоторое время продолжала довольно сильный обстрел города. Ночью, около 12 часов, красные еще раз попробовали полезть, но, встреченные пулеметным огнем, сразу же отошли назад. Жители Жеребца и Орехова боялись возвращения красных, так как они заберут последний хлеб. Перед нашим уходом из Жеребца один десятник сказал нашим стрелкам: «Кажется, придется брать вилы в руки, иначе ничего другого не будет».

Около трех часов 24 июля 2-й Дроздовский полк и батареи, без всякого давления со стороны противника, вышли из предместья города Орехова и двинулись в направлении на Сладкую Балку, что на 25 верст южнее города.

Прибыв в село Сладкая Балка и простояв там около часу, в 11 часов 2-й полк со своей артиллерией передвинулся на одну версту севернее – в хутор Ильчиков. Корниловцы в это время находились северо-восточнее, в хуторе Работине, и оттуда, с Дроздовским полком, должны были пойти на Большой Токмак.

В это время стояла очень жаркая погода; жара и большие переходы, хотя пехота и передвигалась на подводах (жителям приходилось от этого очень тяжело), очень утомили всех. 25 июля в 3 часа 2-й Дроздовский полк с батареями, бывший в арьергарде, выступил из хутора Ильчикова и, пройдя Сладкую Балку, Большой Токмак, Ледекоп, Петерегаин и Пришиб, наконец прибыл на место своего назначения – в колонию Гоффенталь. Красные не преследовали.

Во время последних боев, закончившихся рейдом на Александровск и возвращением в исходное положение и даже местами немного назад – ради сокращения линии фронта, – было захвачено в плен свыше 5000 красноармейцев, 4 бронепоезда, 5 бронеавтомобилей, свыше 200 пулеметов, 40 орудий, зарядные ящики, грузовые и легкие автомобили, составы железнодорожных вагонов и другая военная добыча. За это время была разгромлена бригада курсантов, а также нанесены большие потери пехотным и кавалерийским частям красных дивизий. О действиях Дроздовской дивизии очень лестно выразился генерал Бабиев, командующий Конным корпусом, сказав: «Дроздовская дивизия – это прочная ось, вокруг которой кавалерия может совершать какие угодно маневры».

Не успели части Дроздовской дивизии разместиться полностью по квартирам на новом месте, как было получено приказание быть готовыми к походу. Не замедлило и приказание о наступлении совместно с бригадой генерала Морозова для ликвидации группы красных, нажимавших на марковцев. В 18 часов 25 июля Дроздовская дивизия выступила в Нижний Куркулак, куда и прибыла в тот же день, а в 3 часа 26 июля двинулась на Гохгейм. Впереди шел 1-й Дроздовский полк, который без особого труда выбил красных из Тифенбруна и продолжал движение дальше. За полком двигались остальные части. Шли, минуя все селения, прямо по полям, и на рассвете подошли к колонии Гохгейм, занятой красными. 1-й полк подошел вплотную, 2-й вышел несколько левее, а 3-й – почти в затылок 1-му полку. В колонии находились советские пехотные части, кавалерийский полк, батарея и обозы. Все беспечно спали, а кавалеристы даже не выставили охранения, так как, после взятия вечером