Гейдельберга, не ожидали появления противника. Паника у красных поднялась страшная: кавалеристы, бросив всех своих коней, обоз, винтовки, шашки, платье и даже многие белье, почти голыми разбежались пешком, кто куда успел. Кроме обозов, лошадей, оружия, здесь было захвачено 3 орудия и грузовой автомобиль. В панике красные так бежали из колонии, что наша пехота не смогла их догнать. Кроме того, им помогла бежать и кукуруза на полях. Пленных было мало, но среди них были курсанты и комиссары, которых тут же в Гохгейме на улице и расстреляли. Не прошло много времени, как из Гейдельберга также стала на рысях уходить конница красных и их артиллерия. 3-й полк продвинулся на север Гохгейма, 2-й двинулся на колонию Барбараштадт, а 1-й остался в Гохгейме. Отступающие красные открыли было на короткое время сильный артиллерийский обстрел колонии Гохгейм. Жители рассказывали, что они первый раз видели у красных такую массу войск, как это было теперь. Все было переполнено их кавалерией.

Операция была закончена занятием Барбараштадта. Положение было восстановлено, и дивизия стала сворачиваться и собираться у Гейдельберга. У хутора Коробочка полил такой сильный ливень, что буквально нельзя было стоять против ветра и дождя. К хутору подошли и марковцы. Противника разбить не удалось, его только слегка потрепали, захватив около 250 пленных и из них 50 курсантов, которых и расстреляли на месте. Еще не успели все вернуться в Гейдельберг, как было получено сообщение, что красные уже пришли в себя и наступают вновь на марковцев. Под вечер они подошли и к Гейдельбергу и стали обстреливать колонию артиллерийским огнем. Ответным огнем и 1-м полком они были быстро отогнаны назад. 1-й полк остался в колонии, а 3-й утром ушел на отдых в Молочное. Красные стали 27 июля опять нажимать на марковцев, и 2-му полку было приказано помочь марковцам восстановить полностью положение, так как красные к этому времени уже заняли Эристовку. 2-му полку было приказано наступать на Эристовку по лощине, то есть между Марковцами и большевистскими цепями. Красные подходили уже к Гейдельбергу. 2-й полк двинулся по линии фронта, но вскоре частям пришлось свернуть влево, на более укрытую дорогу, попав под сильный артиллерийский обстрел. Эта небольшая и совершенно ненужная прогулка по открытому полю обошлась 2-му полку в 23 человека из 1-го батальона, причем был серьезно ранен и командир батальона – полковник Кунцевич. Эристовку к этому времени уже вновь заняли марковцы, и прогулка с потерями оказалась излишней. Полк двинулся на Андребург, а оттуда в Гоффенталь по старой знакомой дороге через Новый Монталь. Начальник штаба дивизии просил об отдыхе всей дивизии, который она вполне заслужила и очень в нем нуждалась. К вечеру многие буквально шатались. Жара изнуряла, постоянные переходы днем и ночью не только лишали нужного отдыха (почти не приходилось даже как следует поспать), но и регулярного питания не было (кухни с едой не успевали прибыть к полкам вовремя), а поэтому питались, главным образом, всякого рода зеленью из бахчей и баштанов (зелеными яблоками, грушами, дынями и помидорами, а также не вполне созревшими арбузами). Весь скошенный и неубранный хлеб на полях шел на кормежку переутомленных лошадей.

День 26 июля прошел спокойно, и дивизия простояла в Гоффентале. С 20 июля фактически началось наступление красных на северном участке фронта. Красным удалось занять только ту территорию, которую части Русской Армии оставили без всякого давления с их стороны – согласно полученного приказа Главного командования. На фронт за это время прибыли Самурский пехотный и Кавказский стрелковый полки 6-й пехотной дивизии – с пятью батареями, имея по 600 штыков в полку.

На Днепровском участке фронта красные, наступая, потеснили части 2-го корпуса, которые отошли почти до Аскания-Нова. Вечером 28 июля красные, наступая на марковцев, вновь продвинулись и заняли Нижний Куркулак. Ночью 29 июля, около 2 часов, загремела артиллерия красных на всем участке 1-го армейского корпуса, от Васильевки до Большого Токмака, и даже правее последнего. Гул артиллерийской стрельбы все время нарастал, приближаясь к Гоффенталю. Около 9 часов в Гоффентале была уже слышна ружейная перестрелка. Красные в этот день повели наступление на всем участке 1-го армейского корпуса. Получив приказание, Дроздовская дивизия в 12 часов выступила из Гоффенталя. 1-й и 3-й Дроздовские полки двинулись на станцию Монталь, получив приказание наступать и занять Нижний Куркулак, а затем продвинуться на Ново-Монталь.

2-й Дроздовский стрелковый полк двинулся прямо на Ново-Монталь. У холмов «Шесть братьев» 2-й полк столкнулся с колонной красной конницы, двигавшейся на Гоффенталь. Она была огнем рассеяна и отброшена к Ново-Монталю. Около 15 часов левее – в направлении на наш тыл – была замечена колонна красной конницы длиною в шесть верст, двигавшаяся на Ново-Нассау, Вассерау и Вейнау. Вначале эту конницу приняли за отступающие обозы Марковской дивизии, но оказалось, что красной кавалерии удалось прорваться в наш тыл, сильно потрепав марковцев, которые отошли к железной дороге под прикрытие бронепоездов.

Вследствие этого прорыва красных в наш тыл, 2-му Дроздовскому стрелковому полку пришлось изменить первоначальную задачу – восстановление положения – и повернуть фронт больше чем на 90 градусов влево, на юг, и занять позицию у юго-западной окраины Гоффенталя. В это время конница красных уже вошла в колонию Ново-Нассау. В тылу у нас началась паника. Все стали спешно эвакуироваться в сторону Большого Токмака. Утром красная конница ворвалась и туда, но корниловцы с помощью танков восстановили положение в этом районе. На станции же Полу город уже приготовились взрывать снаряды. Все говорило, что путь отступления на Федоровку уже отрезан. В городе Мелитополе также приготовились эвакуироваться учреждения и государственная стража.

В это время на участке Дроздовской дивизии красная конница была встречена дружными залпами, пулеметным и артиллерийским огнем. Не ожидая этого, красные сразу опешили и потом стали принимать вправо, то есть назад. С юга вмешались в эту операцию запасные части Дроздовской дивизии, чтобы закрыть дыру в прорыве. Под вечер конная батарея красных основательно обстреляла стоявшую на открытой позиции 3-ю Дроздовскую батарею. Был смертельно ранен походник – поручик Мазинг213, а также ранены ездовые Ковалев, Косов и Орещенко, убито 2 и ранено 10 лошадей.

3-й Дроздовский стрелковый полк, продвинувшись влево от Ново-Монталя, стал заходить в тыл красных. Видя все эти маневры Дроздовской дивизии, красные догадались, что для них готовится мешок, и, опасаясь судьбы Жлобы, стали поспешно уходить из уже почти приготовленного мешка. 3-й полк вскоре захватил два исправных орудия и после захода солнца занял колонию Ново-Нассау. 2-й полк в 22 часа пришел в