- Он мне нужен. Чтобы добраться до Консепсьона. Я думал, ты идешь туда же.

- Возможно. Но он тебе не заложник. Он не вождь, всего лишь воин своего племени. От других племен он тебе не защита. Отпусти Хорхе, и мы позволим вам уплыть.

- А иначе?

Венто снова пожал плечами.

- Похоже, нам с тобой всегда быть по разные стороны абордажа, Адмирал.

- Скажи, где Кристина, и я отпущу парня, - потребовал Энрике. - Или...

Сейя вцепилась в руку Кристины, как орел в мышь.

Кристина зажмурилась и вскочила.

- Энрике Суарес! - крикнула она. - Отпусти его, или... я никогда тебе не прощу!

Адмирал дернулся. Хорхе воспользовался этим моментом и резким толчком освободился из захвата. Хузо, увидевший девчонку в индейском платье, вопящую голосом капитана Летучки, оказался полностью дизориентирован. Остальные солдаты, тем не менее, не сдали позиций, один двинулся за Хорхе, другой прицелился в Кристину.

- Не стрелять! - хриплым голосом воскликнул Энрике.

Как бы он простил себе, если бы с Головастиком что-то случилось?.. По его, Энрике, вине?

- Головастик...

Хорхе получил прикладом по голове от одного из испанцев и лежал на земле, а из раны сочилась кровь.

- Я тебе не Головастик! - воскликнула Кристина, подбегая к Венто. Она была растеряна, разбита, вся ее "шаманская" уверенность растворилась в воздухе, и сейчас, в самый ответственный момент... она собиралась лопнуть, как мыльный пузырь... Нащупала теплую ладонь Венто. Пират крепко пожал ее пальцы.

- Мы тебя не задерживаем, - сделал широкий жест рукою Венто в сторону катящихся по каменистому дну вод Био-Био. - Оставь Хорхе, мы пришли за ним.

- Что вы... ты... - Энрике был растерян. Особенно - когда видел их руки одна в одной.

- Мы помогаем нашим друзьям, - сообщила Кри, возвращая себе толику внутренних сил. - Хочешь идти этой землей - иди. Но у тебя нет никаких прав вредить тем, кто здесь живет.

Хорхе пошевелил ногой. Один из подчиненных Энрике собирался им заняться, но адмирал приказал, глядя в горящие решительным огнем глаза Кри:

- Оставь его, Гарсия.

- Уходите, - приказал Венто. Отвернулся, обращаясь к сопровождающим их мапуче с характерным бульканьем. - Сейчас вы получите две лодки. Уходите.

Кристина стояла рядом с ним, как натянутая струна. Хорхе поднялся, шатаясь. Собрался было напасть на неприятелей, но покачнулся.

- Хорхе! - бросил ему Венто очередной приказ. И тоже что-то сказал. Продолжая сжимать ладонь Кри. Никто не мог им причинить вред в тот момент. Потому что они стояли вместе.

Кри же не отводила взгляда от Энрике Суареса, адмирала, парня, который назвал ее головастиком, капитана... Он рассыпался на песчинки, как высохший от солнца детский замок на морском берегу.

Сейя подбежала к Хорхе, позволила ему опереться на себя. Мапуче вытащили солдатам лодки. Копья играли решающую роль в послушани. Можно было бы стрелять, но адмирал... приказал слушаться тех странных не то испанцев, не то индейцев...

Хузо вообще сказать было нечего.

Био-Био унесла непрошеных гостей. А Кри казалось, что она все стоит там и смотрит, как Энрике прижимает нож к горлу Хорхе и говорит с Венто тем голосом, полным ненависти.

Ветер. Песок. Осыпающиеся воспоминания и идеалы, не стоившие ничего. Но почему сердцу так больно?..

57

Глава 57. Консепсьон

Энрике Суарес смотрел в мутную воду, посеревшую от набежавших на небо туч. Кажется, на Био-Био планировал пролиться дождь. Приближалась осень.

Тысяча морских дьяволов! Как он мог себе позволить вот так убраться..? Отступить?.. И чихать на то, что теперь, на воде, заложник им и так бы мешал, что парень и заложником оказался никудышним. Не в этом дело. А в том, что он отправился искать Кристину. Нашел. И с готовностью оставил, упершись в презрение в ее глазах. Разочарование. Приказ.

С каких пор Головастик может ему приказывать?..

- Капитан... - неловко проговорил Хузо. - Морского ежа мне в пасть... это и вправду был... Кри?

- Я тоже не поверил однажды, Верзила, - рассеянно пробормотал Энрике. - И лучше бы никогда не верил.

- Но он... она... как же?

- Хотел бы я знать... Хузо. - капитан просто не имеет права падать духом в присутствии подчиненных. Даже если он себя чувствует последним болваном, даже если зол на весь мир, а в первую очередь - на некую девчонку, которая позволила себе слишком много. - Займись-ка лучше Гарсией. Салага сушит весла.

Все равно он должен доставить губернатору бумаги. Это дело короля. Которому он однажды поклялся в верности. Только... когда рядом появляется Кристина, он нарушает эту клятву.

Капитан Энрике ударил кулаком по борту легкой индейской