- Спасибо, я пешком быстрее доберусь! – буркнул я.

Белла не спешила уходить и взглядом изучала мое лицо. Время начало замедлять бег, а ее глаза чуть потемнели, и в голосе зазвучала грусть.

- Тебе вообще не нужно уезжать.

- Еще как нужно, - хмыкнул я, но настроение от этого не улучшилось. Мало того, что оставляю ее на растерзание этих псов, так они своим приездом собираются омрачить один из лучших дней моей жизни.

А вдруг Блэк посчитает, что риск оправдан, и чтобы оградить Беллу от меня расскажет все Чарли? Человеческая природа переменчива, сейчас им правит разум, а через пару минут он изменит ему. А если Чарли запретит своей дочери общаться со мной, что делать тогда? Белла останется перед выбором – я или отец. Какая глупая мысль, я не позволю себе встать между ней и семьей. Надо бы наладить с ним контакт заранее. Пока он не знает правду, буду примерным кавалером для его дочери.

- Когда избавишься от этих, придется подготовить Чарли к встрече с твоим новым бой-френдом.

- Ну, спасибо, - она окончательно скисла и закрыла глаза.

Нас ждала очередная разлука, хоть и короткая. Мне хотелось ободрить ее, и я улыбнулся:

- До скорого.

- Почему она не уходит от него? О чем они разговаривают? – мысли Блэка-младшего стали меня раздражать и чтобы поддеть парня, я на секунду притянул к себе Беллу и чмокнул в подбородок. Мне не хотелось отстраняться, но я сдержался.

– Не сейчас, - напомнил я сам себе, - Не к чему еще больше давать поводов Блэку. Может, когда мы останемся наедине.

Моя ладонь все еще прикасалась к лицу Беллы, и я не хотел ее опускать, стараясь продлить момент близости.

- До скорого, - ответила она, затем резко выскочила из машины под дождь и побежала к дому.

Я раздумывал: может, стоит пойти с ней? А вдруг Билли станет ее шантажировать – или он расскажет правду Чарли, или она перестанет со мной видеться. Как же все сложно!

- Привет, Билли, привет, Джейкоб! Чарли уехал на целый день… Надеюсь, вам не пришлось слишком долго ждать? – услышал я дружелюбный голос Беллы.

- Да нет, - голос же Блэка-старшего гудел от негодования. - Мы просто хотели кое-что завезти, - как я и думал пакет был лишь предлогом, чтобы явиться сюда и поговорить с Беллой.

Блэк пристально смотрел на нее и старался понять, что происходит. Он видел во всем происходящем что-то сверхъестественное и даже предположил, что я очаровал Беллу или угрожал ее жизни, если она не станет встречаться со мной. Он не сомневался, что мне нужна только ее кровь, и я готовлю убийство. А сейчас просто развлекаюсь с ней, играю ради забавы.

- Может, она боится его, но не знает, кого попросить о помощи? Надо бы узнать, что она об этом думает, – Блэк перебирал все возможные варианты.

- Спасибо, может, зайдете на секунду и обсохнете? – Белла, наконец, открыла дверь и гостеприимно пригласила незваных гостей. - Давайте ваш пакет, - предложила она, пока Джейкоб завозил коляску отца.

Я вышел под дождь, и перед тем как Белла закрыла дверь, мы обменялись взглядами. Ее тоже снедало беспокойство...

В этот раз я решил не повторять прошлой ошибки и остался послушать разговор.

Не в моих правилах было подслушивать, и я верил Белле, но осознал, что не могу пустить это дело на самотек, и быстро пробрался за дом. Встав за стеной, недалеко от кухонного окна, я мог отлично все слышать, даже легкий скрип коляски Блэка.

Старик отослал сынка по нелепому поручению и, оставшись наедине с Беллой, подбирал слова. Заметив, что она не настроена на гостеприимную беседу, он перешел к самой сути:

- Вижу, ты подружилась с одним из Калленов…

- И что? – с вызовом бросила она, готовая кинуться на мою защиту.

Старик не увидел в ее взгляде ни капли страха, и понял, что ошибся с предположением, что я ее запугал.

- Значит, о Господи, она хочет встречаться с вампиром, и она позволяет ему касаться ее. Я же видел это там, в машине! – сердце Билли забилось чаще. – Она что не понимает, что может умереть в мгновение ока! У меня нет причин не верить Калленам, и за последний век они не пытались нарушить договор, но словам вампиров верить опрометчиво и глупо. И как знать, может здесь, в пределах города они держат себя в рамках, но нам ничего не известно об их других жизнях.

- Может, это не мое дело, но мне кажется, зря, - поделился он своим мнением. А в голове перебирал варианты, как бы настоять на том, чтобы Белла держалась от меня подальше.

Я не винил Билли в попытке спасти ее от меня, но и он не знал всей правды. Не знал, что я сам корю за то, что приношу в жизнь Беллы постоянную опасность, и не знал, что я люблю ее, больше своего существования, так что предпочту умереть сам, чем прервать ее жизнь.

- Вы правы, действительно не ваше! – еще резче отрезала Белла. Я видел через мысли Билли, как она стояла перед ним, прислонившись бедром к краю стола и скрестив руки. Поза выдавала неприятие ею этого разговора и защитную реакцию. Я уже пожалел, что оставил ее одну с индейцем.

- Возможно, ты не в курсе, но в нашей резервации Калленов не любят.

- Вообще-то в курсе! – победно ответила Белла. - Только не понимаю, за что? Ведь Каллены никогда не пересекают границы ваших земель, верно?

Злость Билли немного переключилась на Джейкоба, и он внутренне его обругал:

- Она и о договоре знает! Глупый мальчишка, он что, успел ей все на свете разболтать, только за то, что она ему нравится. И да, Белла права, нам упрекнуть Калленов не в чем. Но я не могу оставить всю эту ситуацию, как есть сейчас. Если не вмешаемся мы, то все может кончиться слишком плохо!

- Да, - ответил он на вопрос и поделился причиной своего замешательства. - А ты, похоже, отлично осведомлена об истории этой семьи. Гораздо лучше, чем я думал.

- Наверное, гораздо лучше, чем все квилеты и вы в том числе, - с долей превосходства произнесла Белла и победно вздернула подбородок. Этот жест не укрылся от индейца и еще больше его разозлил.

- Ах, она нахальная взбалмошная девчонка. Она что думает, это все детские шалости. На кону ее жизнь, а она ведет себя как капризный ребенок. Если ей все равно, что с ней будет, то ее отцу точно это не понравится.

- Очень может быть, - Билли снова согласился с доводами Беллы и вынес ответный контраргумент. - Надеюсь, Чарли так же хорошо информирован?

Белла на секунду стушевалась и ответила более миролюбиво, признавая свое поражение в этом вопросе:

- Чарли очень уважает Калленов.

- Так я и думал, - радовался индеец. – Шеф Свон имеет право знать, с кем встречается его дочь. Но этот проклятый договор опять отнимает у меня право голоса. Может, мне удастся вынудить ее саму рассказать все отцу?

Я клацнул зубами, так неожиданно индеец перешел к угрозам.