- В общем, да, – с легкой хрипотцой произнес я и стал неторопливо приближаться, не отводя взгляда.

Ее дыхание прервалось, и она потеряла дар речи. Белла не могла отвести глаз, а я сделал вдох через нос, как гурман, пробуя на запах предложенный ему изысканный десерт. Огонь в горле дал о себе знать, но его подавил огонь других желаний, во власть которых я хотел окунуться вместе с Беллой.

Я обнял ее за плечи, так чтобы она оказалась в ловушке между мной и кабиной джипа. Медленно, чтобы ощутить все нюансы и дать себе и ей время подготовиться, я подошел так близко, чтобы наши тела и лица разделяло лишь пара сантиметров. Ее сердце передавало ритм моему телу, так остро я ощущал ее пульс. Это не передать словами! Вы бы поняли меня, если бы девяносто лет чувствовали себя камнем.

Теперь я мог позволить себе то, чего так сильно желал уже несколько часов.

- Так, - начал я, нарочно делая все плавно и не спеша. - Чего именно ты боишься?

- Ну… врезаться в дерево и умереть, - неуверенно произнесла она. - А еще боюсь, что мне опять будет плохо.

Ирония, как же ее боязни незначительны по сравнению с моими. Мне захотелось доказать ей, что все это мелочи и есть другие более опасные для нее страхи. Например, поцелуй вампира!

Быстро наклонив голову, я коснулся губами бешено бьющейся жилки на ее шее, что так сильно влекла меня, и услышал судорожный вздох Беллы.

- И теперь боишься? – прошептал я, не отрываясь от ее кожи и прокладывая холодную дорожку поцелуями вверх по ее горлу. Она не ответила, я же чувствовал, как ее тело сотрясает мелкая дрожь.

- И сейчас?

- Деревья..., - выдохнула она. - Меня замутит, - голосок был неуверенным и слабым, и я почувствовал близость победы.

- Белла, ты же не думаешь, что я врежусь в дерево? - Я взял ее лицо в ладони и поцеловал закрытые глаза, осязая, как ее ресницы подрагивают при каждом касании моих губ.

- Ты нет, а я могу, - не сдавалась она.

- Разве я позволю деревьям причинить тебе боль? – легкими прикосновениями я дразнил ее губы. Острота ощущения сводила с ума.

- Нет, - скорее выдох, чем ответ.

- Ну, видишь, - продолжал я, не в состоянии оторваться от нее. - Ты понимаешь, что бояться нечего?

Я позволил рукам ласкать ее. Провел пальцами по спине и легко коснулся нежности волос. Мое тело стало существовать отдельно от разума. Оно жаждало прикасаться и осыпать ласками Беллу, чувствовать, пробовать и запоминать каждый сантиметр ее тела.

- Вижу, - со стоном сдалась она. И волна триумфа победы в совокупности с вихрем эмоций прошла по моему телу. Я больше не мог сопротивляться. Это была не моя победа, а победа Беллы надо мной. Я осторожно взял ее лицо в ладони и, впившись в ее губы, выпустил всю свою страсть. Она ответила с не меньшим пылом, и я почувствовал, что не только я сдерживал свое влечение.

Она запустила руки мне в волосы, и ее пальчики забегали, перебирая пряди, а я задохнулся от полноты чувств. Жар от ее тела, импульсы от прикосновений, трепет нежных губ под моими, упоительный зов ее крови при каждом вдохе – все это погружало в доселе не изведанный мир. Огонь был повсюду: от ее касаний, близости ее тела, от ее аромата и страсти, что разгоралась между нами.

Сердце Беллы отбивало судорожный ритм, а ее амбре и дыхание пьянили меня и жгли горло. Я чувствовал невыносимую жажду, которую не мог утолить. Мне было мало прикосновений, мало поцелуев, мало этих невинных и сдержанных ласк. Как путник, проведший весь день в пустыне, я жадно припал к источнику живительной влаги. Я обнял Беллу за талию и прижал к себе, желая слиться с ней, стать одним целым, чтобы никогда и ничто не смогло разъединить нас.

И тут она издала низкий гортанный стон и скользнула языком в мой рот. Разряд электрического тока прошил все мои нервы и разбил контроль. Я чувствовал, что падаю в пропасть, и мой разум отказывается воспринимать окружение. Такое я обычно ощущал на охоте, когда видел добычу и позволял инстинктам вести меня к цели.

Вампирская сущность обострила все мои чувства и подняла их на новый уровень, но также их стало труднее контролировать. Слишком яркие и сильные эмоции захлестывали рассудок и подчиняли его более низменным желаниям.

На краю сознания, я настойчиво оттолкнул Беллу и отступил на шаг. Руки еще мгновение назад, ласкавшие ее тело были теплы, и на губах остался ее вкус.

Меня била дрожь.

Сочетание новизны эмоций, страстности ее ответа на поцелуй и злости на мою слабость, на неспособность остановиться заставило мой голос охрипнуть.

- Черт подери, Белла! В один прекрасный день ты меня погубишь!

- Тебя невозможно погубить, - еле слышно сказала она, задыхаясь, как и я.

- Я тоже так думал, пока не встретил тебя. А теперь давай выберемся отсюда, пока я не наделал глупостей.

Знаю, это прозвучало грубо, но сложно было держаться рядом с ней в рамках дозволенного. Желание снова почувствовать дрожь ее губ на своих дурманило и лишало всякой выдержки.

Я старался не касаться ее кожи, потому что еще не пришел в себя. Боялся, что могу не устоять и продолжить с того места, где мы прервались, и я знал, что тогда убью ее. Все во мне несло ей смерть, даже мои ласки и объятия.

Я посадил ее к себе на спину, и она обвила меня руками.

- Не забудь закрыть глаза, - бросил я.

Белла уткнулась лицом в мою шею, и я улавливал кожей ее теплое дыхание. Вдохи и выдохи задавали ритм.

И я побежал. Снова бег, снова он дарил мне всевластие, но только не над собой. Сегодня я смог остановиться, едва сдержался, но что будет в следующий раз. Надо признать – я не мог контролировать свою тягу к Белле, как не мог контролировать те эмоции, которые вызывала ее близость.

Сейчас она успокоилась. Даже через одежду я чувствовал мерный стук ее сердца. Я старался впитать ее спокойствие, мне оно сейчас было так необходимо.

Так же, как Белла дарила мне шквал эмоций, она же приносила в мою жизнь покой.

Я остановился в лесу, в паре шагов от поля. Отсюда я уже слышал мысли моей семьи. Я коснулся ее волос.

- Приехали, Белла! - стараясь держать все под контролем, предупредил я.

Она оторвала голову от моего плеча, разняла руки и свалилась на землю.

- Ох! – вырвалось у нее.

Она смущенно взглянула на меня, вспыхнула, начала неуклюже подниматься и выглядела при этом как нашкодивший котенок. Я расхохотался.

Ее слабые попытки стряхнуть прилипшие к плащу грязь и траву, вызвали еще один приступ моего смеха. Она больше не встречалась со мной взглядом, и, резко развернувшись, решительно зашагала в лес.

Схватив ее за талию, я поинтересовался:

- Белла, ты куда?

- На бейсбол.