больше шестидесяти километров. Сделали три остановки, разрешая отдыхать лошадям и себе.

Все трое еле передвигали ноги, заселились в доме с комнатами. Утром собрались двигаться дальше, но лошади были вялыми, отказывались вставать с подстилок. Пришлось идти к хозяину, Весхил присел за стол, напротив Тасхи.

- Господин, лошади не отдохнули, уверен они откажутся идти по среди пути. Могут остановиться или вообще помереть с непривычки. Нам тоже нужно отдохнуть и найти новых коней.

Бывший советник поднял свои тёмные глаза от записей, внимательно посмотрел на слугу и кивнул. Опустил голову, продолжив записывать свои наблюдения.

Мужчина как робот резко встал, поклонился, подошел к хозяину постоялого двора.

- Приветствую, нам нужны свежие лошади, мы оставим вам своих, возьмем свежих. Посчитайте нам комнаты, еду и лучших, понятно?

- Да господин, расплылся в улыбке хитрый делец. Он знал, что эта троица плохо разбирается в животных, но очень хорошо платит, не торгуясь. А это сейчас крайне редко происходит, много людей перемещается по дорогам. Вернувшись к столу, он заметил парня, лет двадцати двух, стоящего рядом и ожидающего его.

- В чем дело? Рыкнул на него Весхил.

- Вы путешествуете, сняли очень дорого комнаты, переплатили за еду и за свежих лошадей точно разоритесь. Такими темпами, у вас закончатся деньги очень быстро. Я могу помочь!

- И чем? Недовольно буркнул Дон, подойдя к столу и тоже слушая предложение незнакомца.

- Всем, я с пяти лет хожу по дорогам, вижу много хороших людей и плохих еще больше. С первого взгляда заметил вас.

- Ты решил, что мы дураки? Злобно прошипел Дон.

- Вообще не думал, вы впервые путешествуете, не готовились к тяжелой дороге, запасов не делаете, которые нужны, оружия вовсе нет. Удивляюсь, как вас еще не ограбили.

- Ты! Задохнулся от гнева работник с кухни.

- Тихо. Неожиданно громко проговорил впервые за долгое время сам хозяин. Все развернулись к нему.

- Ты знаешь, как идти по лесу?

- Да господин, я постоянно помогаю с переходом торговцам, нанимаюсь следопытом к господам. Но мне надоело искать хорошую долю. Многие в конце пути хотят обмануть, не заплатить или еще хуже удавить. Чтобы не рассказывал, что они делали. Сколько законов нарушали. Мне нужно спокойствие и стабильность.

- Это в дороге? Протянул Весхил.

- Если наймете, я позабочусь о господине и вас.

Дон недовольно фыркнул: - вот еще.

Тасхи приподнялся и внимательно посмотрел в глаза парнишке: - Не ругайтесь как бабки на базаре, что сделаешь, мы посмотрим. Справишься, я найму тебя. Сейчас подготовь отряд к броску, мне нужно как можно быстрее оказаться в Маламьяйн. Задача понятна?!

- Да! Радостно выдохнул незнакомец.

- Хорошо, как тебя зовут для начала? Магра внимательно следил за парнем, как говорит, движения рук и ног. Любую ложь, можно с легкостью вычислить с помощь несложной науки.

- Икам, господин.

– Иди. Показал направление головой пожилой мужчина. Сел обратно за стол и вернулся к своим записям. Когда новый слуга отошел на довольно приличное расстояние, Тасхи добавил, но уже своим двум. – смотрите и учитесь, как говорит этот мальчишка, что именно и как торгуется, что осматривает внимательнее. Вы учитесь у него, в дороге пригодиться. Еще особо важно. Присматривайте за ним, не подосланный ли к нам шпион.

- Слушаемся. Нарочно бодро ответили оба.

Маленький поселок Канчанабури ничем примечательным не был среди остальных десятков остановок. Разве что дом постоялый больше и сил не оставалось ехать дальше. Вечером он не красив, серый и угрюмый. Утро не сильно украсило поселение. Разве что новый слуга порадовал вкусным завтраком. Всех это напрягло, если бы парень себя не забыл накормить на три дня вперед. Он явно знал толк во вкусных лакомствах. Выбирая жареный рис с куриными потрошками и овощами, рис с жареной рыбой, еще вариант с морепродуктами. Разнообразная рыба, морские ежи, гребешки.

Едва солнце выглянуло из-за края кромки горизонта, окрасило нежно розовым тоном, четверка вышла на улицу ожидать лошадей. Еще печальнее выглядел хозяин постоялого двора, когда сам лично выводил из сарая животных. Недобро посмотрел на парня, обещая взглядом ничего хорошего при следующей встрече.

Магра такие мелочи просто не заметил, главное лошадь, она хорошая, выносливая и этого достаточно. Икам подготовился основательно, купил два широких топора, три меча. Для хозяина тонкий, немного изогнутый. Для Дона приобрел пару массивных мачете. Немного поиграв, парнишка растаял, он никогда не получал такие подарки. Весхилу достался привычный длинный меч с широкой гардой. Палаш понравился бывшему дворецкому, если можно назвать на востоке эту должность, а приобретения подарками.

К покупкам прибавились мешки под провиант, и фляги для воды. По дороге нет времени искать, где напиться. Новый слуга изрядно опустошил казну господина. Но молчаливое разрешение Тасхи дало зеленый свет, чтобы приобрести всё, что нужно. Веревка тридцать метров, ножи, три огнива. Икам полностью удовлетворил свои желания, исполнив все по списку. Наконец они выехали, время казалось потрачено впустую, ехать долго, уже скоро обед. Всего пять километров миновали. Солнце поднималось быстро, желая занять свой трон-зенит. Направление, которое выбрал опять Икам, срезало много не нужных поворотов, через бесчисленные деревни. Времени сэкономили прилично, отдых десять минут, где парень носился, туда-сюда удовлетворяя прихоти господина и его двух слуг. Скоро это начало нравиться, особенно Весхилу и Дону. Красота и не сложная дорога расслабила до самого вечера. Птицы начали кричать, сдавая дневную смену ночным. Джунгли готовились ко сну, поворот еще не показал очередную деревню. В ней собирались переночевать, отправится налегке к берегу. Найти корабль и наконец, покинуть этот край на долго, кто-то навсегда.

Икам резко потянул поводья, останавливая свою лошадь. Поднял руку вверх, прислушиваясь. Навстречу к ним ехал одинокий всадник, понуро опустив голову, разглядывал что-то под копытами своего коня.

- Кто вы? Громко выкрикнул Икам, обнажив меч, в другую руку взял топор. Попутчики удивленно смотрели на парня, не понимая, с чего он так повёл себя? Как может одинокий всадник напугать или тем более напасть на четверку вооруженных людей.

Чужак продолжал двигаться на встречу, не реагируя на вопрос и оружие, которое приготовил один из них. Конь шел навстречу, потихоньку сбавляя скорость. Животное не видело возможности пройти мимо, не задев встречных.

- Это западня, громче выкрикнул новый слуга, - всем приготовиться! Конь с всадником остановился, Икам бросил в него свою маленькую флягу. Та стукнула мужчину в плечо,