Намек был понят правильно, и только сейчас он показал, что все помнит.

— Хорошо, коллега, — снова съязвил я, — постараюсь найти ваших беглецов. Помощь мне не нужна. Я заберу их на «Призрак», а потом доложу вам, и мы вместе подумаем, что делать дальше.

Я специально предостерег Суздалева, чтобы его ребята не пытались вмешиваться. Хотя бы до тех пор, пока я жив.

— Мне легче будет работать, если не требуется все время гадать, кто свой, кто чужой. Это отвлекает и может привести к фатальной ошибке. Когда знаешь, что вокруг только враги, — все гораздо проще.

— Договорились. В пределах досягаемости стопроцентно не будет ни одного из наших.

Форсировав двигатели до последнего предела, я успел во Фриско еще до рассвета. Так «Призрак» ходил только раз в жизни — на испытаниях. Хорошо, что море было спокойное.

Прогулочная по замыслу яхта резала волну, как лидер «Ташкент» при прорыве блокады Крыма. Стрелка лага моментами заскакивала за отметку «40». Стоять на палубе было почти невозможно из-за встречного ветра и потоков брызг, захлестывающих даже на крылья мостика. От вибрации зубы начинали выбивать частую дробь, стоило лишь чуть ослабить челюстные мышцы.

Моментами казалось, что или вот-вот турбины пойдут вразнос, или начнет разрушаться набор корпуса.

Но датчики показывали, что все нагрузки остаются в пределах допустимых, да и Воронцов гарантировал пятикратный запас прочности, обеспечивающий суточный пробег на предельных оборотах.

Скорость я сбросил до нормальных восемнадцати узлов только на границе двенадцатимильной зоны.

Около десяти часов утра Ирина закончила согласование параметров своего универблока с видеоприемником.

Перед выходом в море я оснастил «Призрак» всей имеющейся здесь электроникой и навигационной аппаратурой, принципиально отличающейся от нашей, поэтому и «портсигар» без серьезной переналадки с ней не работал.

Робот Джонсон, по-прежнему наш лучший радиоинженер, вошел в локальную видеокомпьютерную и спутниковую сеть Сан-Франциско.

Теперь на нас работали, не подозревая о несанкционированном вторжении, все серверы и узлы связи города, как открытые, так и специально защищенные.

Еще минут пятнадцать тонкой настройки, и на экране крупным планом появились наши подопечные.

Голографию Ростокина я уже видел раньше, а женщину видел впервые. Весьма симпатичная дама Алла Одинцова-Варашди. Лет двадцати шести, с большими синими глазами, распущенными светло-каштановыми волосами ниже плеч. Белая замшевая куртка с индейской вышивкой обтягивает как перчатка соблазнительную грудь.

Лицо правильное, можно сказать — красивое, но даже наедине со своим другом, при непринужденном разговоре девушка сохраняет выражение высокомерия и некоторой надменности.

Кровь мадьярских графьев сказывается, или просто привыкла в долгих разлуках с Ростокиным сразу и без слов ставить барьер между собой и ухажерами. В них, судя по ее экстерьеру, нехватки быть не должно.

Ростокин и Алла сидели в машине, мчащейся по пустынному загородному шоссе, и говорили о событиях вчерашнего вечера, проведенного, судя по всему, в гостях у того самого, весьма серьезного, по словам Суздалева, мистера Майкла Панина.

— В городе заскочу на узел связи, прозондирую, что там и как в Москве делается. Если все в порядке, через пару дней полетим… — сказал Ростокин.

— Так, быстро, — скомандовал я. — Джонсон остается на борту и продолжает писать картинку и все разговоры. Мы с тобой, Ира, Джо и Ларсен — на берег. К центральному узлу связи…

Я успел изучить туристскую карту города довольно прилично, роботы просто сканировали себе в память топографический план в масштабе десять метров в сантиметре со всеми подземными коммуникациями и внутренними чертежами зданий.

От того места, где сейчас находился автомобиль Ростокина, до центра ему ехать не меньше часа, а мы на такси от порта доберемся максимум за полчаса.

Когда красный автомобильчик «репортера» остановился на площадке возле гипермаркета «Эллери пассаж», мы успели осмотреть все подходы к нему и к Центру международной связи.

Ларсен и Джо сейчас были настроены по программе агентов наружного наблюдения высшей квалификации и получили приказ плотно вести своих клиентов: Ларсен — Ростокина, Джо — Аллу.

Наблюдать, все фиксировать, вмешиваться только при непосредственной угрозе жизни подопечных, причем и в этом случае — не расшифровывая себя.

При потере зрительного контакта между мной и роботами — непрерывная связь по нашим, с Земли-84, мини-рациям. Здесь их волну перехватить просто нечем, нет такой техники.

Клиенты вышли из машины. Кроме куртки на Алле были такие же замшевые брюки, надевать которые, наверное, приходилось, как гусарские лосины, в мокром виде. Если здешняя замша не отличается особой эластичностью.

Довершали наряд светло-серые сапоги выше колен, с мягкими присборенными голенищами.

Двигалась она грациозно, вовсю поигрывая ягодицами и бедрами.

Я снова поймал неприязненный взгляд Ирины на девушку и подозрительный, из-под ресниц — на меня. Что-то в наших отношениях меняется, раньше я за ней склонности к ревности не замечал.

— Шеф, — обратился ко мне Ларсен, — прошу прощения, но мало ли что… Вон там за углом прокатный пункт. Думаю, нам с Джо нужно взять мотоциклы. Вдруг объекты разделятся, или…

— Все. Действуйте.

Роботы действительно мгновенно вжились в роль. Опыт бесчисленных коллег и из КГБ, и из всех других родственных организаций мира подсказывал им все возможные варианты развития событий.

Клиенты вошли в пассаж, немного погуляли по галереям, оккупированным прорицателями, гадальщиками и колдунами всех мыслимых специализаций, обмениваясь шутливыми репликами, а потом разошлись. Договорились встретиться здесь или в скверике у фонтана.

Как у нас в ГУМе провинциалы договаривались…

Ситуация предвидимая, но все равно неприятная.

Не знаю почему, но я подумал, что мне правильнее будет продолжить наблюдение за главным фигурантом. А Ирина с Джо пусть посмотрят за девушкой.

Ростокин еще не окончил своего разговора из кабинки в зале трансконтинентальной связи, а у меня за ухом запищал вызов.

Ирина:

— Андрей, осложнение обстановки. Джо засек слежку за объектом. Двое, похожи на военных в штатском. Не полиция, не разведка. Джо говорит, по стилю — скорее армейский спецназ.

— Понял. Продолжайте.

Поддержка им пока не нужна. Двое даже и Джеймсов Бондов для робота — что детки ясельные. Но в целом не очень здорово. Значит, Ростокина вели с самого начала. Или, также как и мы, точно знали, куда он едет.

«Репортер» все говорил с солидным, наголо бритым или лысым мужиком, украшенным окладистой бородой.