удовлетворить любопытство людей и помешать дочери герцога выиграть соревнования, слуга приступил к объявлению долгожданного первого места.

А потом все как в тумане.

— …..Леди Пенелопа Эккарт из рода Эккарт! С бурым медведем!

Они не забыли про тот факт, что я столкнулась с медведем, до того, как стала причастна к покушению.

— ……..

Когда назвали мое имя, воцарилась тишина, а меня словно окатили ледяной водой.

'Безумие….'

Я понятия не имела, что стало с чертовым медведем, после того как меня арестовали. Что ж, скорее всего, им занялся крон-принц.

Тем не менее, самым важным было другое. То, что меня тревожило, претворилось в жизнь.

'Я действительно прославилась как бешеная обезьяна герцога, набрасывающаяся на медведей!'

Мне было неуютно ощущать на себе все эти взгляды.

Поскольку тут собралась вся знать, обо мне определенно будут судачить на каждом углу.

— Победителем этой охоты становится…..С учетом добычи маркиза Верданди и Его Высочества наследного принца….!

Слуга звучно отчеканил мое полное имя:

— Леди. Пенелопа. Эккарт!

— ……

— Пожалуйста, поднимитесь на сцену, чтобы получить денежный приз и награду!

Я хотела провалиться сквозь землю. Однако этого не произошло.

'Ха…..'

Глубоко вздохнув, я направилась к далекой-далекой платформе. По мне скользили странные взгляды всей погрузившейся в тишину поляны. Наконец добравшись до помоста, я сложила зонтик жизнерадостного светло-розового цвета и приподняла юбку своего платья.

'Надо было надеть просто охотничий костюм.'

Светло-розовое облачение не слишком вязалось со званием победителя охотничьих соревнований.

Если бы два мужских персонажа не отдали мне свою добычу, я бы выиграла первое место только со своим бурым медведем…..

— Поздравляю с победой, леди.

Я угрюмо встретила крон-принца на сцене. Слуга немедленно вынес подушку с наградой. Церемония награждения не представляла из себя ничего особенного.

— Денежный приз составляет 100 миллионов золотых. Они будут отправлены в особняк Эккарт через слуг.

До тех пор, пока наследный принц не произнес эти слова.

'100 миллионов!'

Я навострила уши. 100 миллионов — это сумма, за которую я купила Иклиса, использовав пустой чек! Как бы мне ни была не нужна игровая валюта, у меня не нашлось причин отказываться от дармовых денег.

Увидев перемену во мне, крон-принц состроил забавную мордашку. Затем на сцену вышел другой слуга с каким-то другим предметом на подушке.

— Вот, возьми.

Наследный принц вдруг поднял это.

— Э-это…..

В толпе поднялся ажиотаж — все стремились рассмотреть неизвестный предмет.

Крон-принц вручал мне мой арбалет, конфискованный как орудие преступления.

— Я также вернул арбалет леди, сыгравший ключевую роль в охоте на медведя.

Каллисто приподнял уголки губ, протягивая мне оружие. Этим он публично заявлял, что обвинения в "покушении на жизнь дворян" были с меня сняты.

Аристократам, не способным забыть о преступлении, совершенном дочерью герцога, было суждено испытать на себе все прелести культурного шока.

— ……Спасибо, Ваше Высочество.

Я взволнованно забрала свой арбалет.

— Неужели ты больше ничего не хочешь сказать?

Наследный принц отступил в сторону, вынуждая меня встать посреди платформы. В моей голове остался лишь вопрос: "сказать что-нибудь, или не стоит?". Я нехотя прошла к центру сцены и осмотрелась вокруг. С высоты помоста я смогла без труда найти главных героев в бесчисленном множестве других людей.

[Интерес 44 %]

Спокойно смотревший на меня со странным выражением лица Винтер.

[Интерес 40 %]

Чем-то недовольный хмурый Рейнольд.

И последний.

[Интерес 32 %]

Я встретилась с голубыми глазами Дерика.

У него было невыразительное лицо, но когда наши взгляды встретились, его глаза наполнило какое-то неизвестное мне чувство.

'Мне больше не нужно твое доверие.'

Его вид вызывал в моем сердце тупую боль.

Я твердо подняла голову. И предельно надменно взглянула вниз. Хотя раньше многие люди презирали и унижали Пенелопу, я больше не позволю им смотреть на меня свысока.

— Прежде всего, я хочу отметить, что обязана всей это славой наследному принцу, восходящему солнцу Империи, предоставившему мне эту возможность. И, кстати….

— …….

— Оказывается, охота на медведя — сущий пустяк.

Я с усмешкой пожала плечами.

Одна фраза — и на поляне воцарилась оглушающая тишина. Я еще раз оглядела публику со сцены. Среди людей, собравшихся под навесом от солнца, я заметила синеволосую, гневно прожигающую меня взглядом.

Ей не смогли предъявить каких-либо конкретных обвинений, в отличие от её отца, поэтому она была освобождена. Я не знала, что она достаточна наглая, чтобы прийти на церемонию закрытия. Пристально уставившись на неё, я изрекла:

— На следующих охотничьих соревнованиях мне нужно будет принести голову лося.

— Хьях!

До меня донесся резкий вздох.

Лось являлся родовым символом графа Келлин. Хорошо, что я заранее прошерстила книги по историям знатных семей, пока ходила в библиотеку Императорского дворца.

— На этом всё.

Когда я подняла голову, театрально поклонившись.

Перед моими глазами из ниоткуда возникло белое окно.

СИСТЕМА Получен титул [Королева Охоты]!

СИСТЕМА Награда: 100 миллионов золота, +200 Репутации.

(Всего Репутации: 400)

Том 1 Глава 99

— Леди, знаете, куда бы я ни пошла, все говорят только о вас, королеве охоты. Это просто потрясающе!

Эмили взбудораженно щебетала в экипаже на обратном пути в особняк.

— Ты настолько счастлива?

— Да! Вы утерли нос леди Келлин и всем остальным дамам!

Эмили закричала, сжав кулаки, не в силах сдержать переполняющие её эмоции:

— Вы их просто уничтожили! Наша леди заняла первое место не за чужие подачки, а за медведя, на которого охотилась сама!

— Не уходи к себе, собери всех горничных особняка.

— Конечно!

Эмили воинственно кивнула, сверкая блестящими глазами. Она улыбнулась, воспылав энтузиазмом, обрадованная больше, чем заинтересованное в этом деле лицо.

На самом деле, я была разочарована тем, что награда за титул королевы охоты оказалась не такой большой, как я представляла. Хотя я не хотела выполнять это задание, награда за него — деньги и репутация, даже не стоила всех тех проблем, через которые мне пришлось пройти ради этого звания.

'Мне должны были дать по крайней мере 10 % интереса.'

Но смотря на светящуюся Эмили, я почувствовала себя немного лучше.

'Ну, все не так плохо.'

Интерес всех главных героев, за исключением одного персонажа, сейчас выше 40 %. Учитывая сколько времени у меня на это ушло, это было выдающееся достижение.

Особенно интерес наследного принца. От жалких 2 % до солидных 45 %. Более того, он был на 1 % выше интереса Винтера. Теперь мне снова пришлось задумываться, кого оставить в качестве своей страховки.

Впрочем я сразу отмела все сомнения.

'Нет-нет-нет, даже если так, крон-принц — не вариант.'

Я немного сбежала от него, до того, как он меня нашел. Если он узнает о том, что я наговорила в