Встретил... некоего г. Шумахера.— П. В. Шумахер (1820—1891), поэт, сатирик, живший в эти годы в Нижнем-Новгороде. Познакомился с ним Шевченко, по всей вероятности, в Петербурге, в начале 40-х годов.

Привез с собою 4 № Колокола.— Герценовский «Колокол» начал выходить с 1 июля 1857 г. каждые две недели. Трудно, таким образом, установить, какие именно номера видел поэт в Нижнем-Новгороде.

10 февраля

Получил письмо от кошового батька...— В письме Я. Г. Кухаренко рассказывал о своей поездке в Одессу, о том, как при встречах со знакомыми заговаривал о Шевченко: «и любят же тебя на Украине, братец». В заключение письма Кухаренко писал: «Не бросай этого дела, то есть не оставляй писать. Погасила проклятая беда костер твоего таланта, но повеял благоприятный ветерок, смел золу, нашел искорку, еще не погасшую, и стал раздувать огонь,— гляди, он и вспыхнет пожаром. Поплюй на колки и смело настраивай кобзу, а потом играй, как играл прежде».

И. А. Усков... пишет, что у них все обстоит благополучно.— В письме Ускова (7 января 1858 г.) содержалось также разъяснение истории с задержкой поэта в Нижнем-Новгороде. «Как я рад, добрейший Тарас Григорьевич,— писал Усков,— что вы догадались остаться в Нижнем-Новгороде и сождать там результата решения из Оренбурга. Я второпях забыл вам вложить письмецо, а главное, сумневался, чтобы моя бумага застала вас в Нижнем. Этот скотина Михальский, заведывающий в отсутствие Львова батальоном, наплел галиматью насчет вашего увольнения и через это подверг меня большим неприятностям... Я теперь рад по крайней мере, что вы не потребованы в Оренбург и можете пользоваться свободою ехать куда угодно».

Какую-то мою Пустку...— Имеется в виду стихотворение Шевченко «Зачаруй меня, волшебник» (см. т. 1 наст. изд.),

11 февраля

М. С. Щепкин с сокрушением сердца пишет мне...— Большая часть письма посвящена устройству Пиуновой. Как видно, «практическое» семейство молодой актрисы решило извлечь наибольшую выгоду из ходатайства за нее знаменитого актера и прославленного поэта,— они предъявили такие условия, каких не ставили и заслуженные актеры. «Представь,— пишет Щепкин,— что если По приезде в Харьков она сделает дебют, и дирекция или из расчетов, или по близорукости не найдет того, что мы находим, тогда она просто скажет, что не может дать ей такого жалованья, а не угодно ли ей остаться на таком жалованье, которое она ей предложит: каково тогда будет ее положение? Конечно, твоей восторженной поэзии и не приходит это в голову, а в действительности это очень, очень может быть. Ради бога, извести поскорей, как мне поступать?» Очень деликатно, но вместе с тем настойчиво указывает Щепкин на необходимость Пиуновой учиться много и упорно, не заявляя преждевременных требований: «Гораздо лучше соразмерять жизнь свою по средствам, и учиться, и учиться!.. А время все сделает. Я все знаю это по опыту: я в Полтаве получал 2 тысячи ассигнациями, без бенефиса, а у меня было 16 человек семейства? Конечно, я ел только борщ да кашу; чай пили вприкуску, а, право, мне было хорошо...» В заключение письма, так же сердечно, с громадной деликатностью и болью пишет старый актер о «безалаберном и нетрезвом существовании» своего друга. «Не вытерплю,— скажу! Ты, кажуть, дуже кутнув трохи? Никакая пощечина меня бы так не оскорбила. Бог тебе судья! Не щадишь ты ни себя, ни друзей твоих. Погано, дуже погано. Не набрасывай этого на свою натуру и характер. Я этого не допускаю: человек тем и отличается от животных, что у него есть воля. Пантелей Иванович до 60 лет кутил, а потом воля взяла верх, и он во всю жизнь не поддавался этой кутнє. Не взыщи за мои грубые слова. Дружба строга, а ты сам произвел меня в друзья, и потому пеняй на себя. А все-таки целую тебя без счету и твою бороду».

16 февраля

Отправивши на почту письма Кухаренку и Аксакову...— Письма эти см. в наст. томе.

Г. Майоров малейшего понятия не имеет в этом простом, деле.— Майоров — актер и декоратор нижегородского театра.

Жаль, что нет под рукою Реча...— то есть Фридриха Ретша (1779—1857), немецкого живописца и гравера, автора альбома гравюр-иллюстраций к «Фаусту» (1828).

18 февраля

Посетили меня земляки мои Волконский а Малюга.— Ф. Н. Волконский и П. П. Малюга окончили в 1858 г. медицинский факультет Киевского университета.

Марко Вовчок — псевдоним некоей Маркович...— то есть Марии Александровны Маркович (1834—1907). Книга ее повестей — «Народні оповідання (Повістки) Марка Вовчка» (СПБ. 1857) — была прислана поэту в Нижний-Новгород. 22 февраля Шевченко просил М. М. Лазаревского разузнать адрес М. А. Маркович: «нужно будет хоть письмом поблагодарить ее за ее сердечные, искренние «Оповідання». Однако отъезд из Нижнего-Новгорода помешал поэту осуществить свое намерение; личное его знакомство с писательницей состоялось в начале 1859 года, возможно 24 января, в память чего ей и посвящено стихотворение «Сон».

Адрес ее можно достать от Данила Семеновича Каменецкого...— управляющий типографией Кулиша в Петербурге. Принимал участие в издании «Кобзаря» 1860 г.

19 февраля

Письмо от Лазаревского...— В письме, датированном 10 февраля 1858 г., М. М. Лазаревский, между прочим, рассказал, что сфотографировал и размножил присланный ему автопортрет поэта. «Много есть охотников,— писал он,— желающих и молящих у меня твоего портрета, и я решился заказать их 50 штук, чтобы продавать с барышом. Через неделю они будут готовы, и сколько получу за них барыша, скажу, а гроши приложу к имеемым у меня твоим. Ты, друже, пожалуйста, не сердись на меня за это доброе дело — не для тебя, а для других: гроши грошима, но, главное, не следует отказывать в такой теплой, искренней просьбе о твоем портрете веем душевно тебя любящим».

Песни Беранже Курочкина...— «Песни Беранже. Переводы Василия Курочкина», СПб. 1858.

Открытие комитета...— «Губернский комитет по устройству и улучшению быта помещичьих крестин»; его задача — определить требование помещиков в связи с предполагаемой крестьянской реформой. Речь А. Н. Муравьева — в «Нижегородских губернских ведомостях», 1858, № 10, сс. 37—38.

21 февраля

Писал Лазаревскому...— Письмо М. М. Лазаревскому, датированное 22 февраля, см. в наст. томе.

Начал переписывать свою поэзию для печати...— В Нижнем-Новгороде Шевченко, получив от Лазаревского свои «захалявные» книжечки, принялся за обработку и переписку произведений в большой альбом, которым пользовался до самой смерти. Во многих случаях Шевченко переписывал и смягчал «неблагонадежные» в цензурном отношении места, а отдельные стихотворения и вовсе отбрасывал.

23 февраля

Заключила условие с здешним новым директором.— Н. И, Мирцев был директором казанского театра; осенью 1858 г. Пиунова переехала в Казань.