— Меня здесь ничего не держит, — мягко ответила парню. — Больше ничего.

     — Ты не пожалеешь? — всё же спросил он, крепко обнимая мои ладони, словно боялся, что я передумаю.

     — Нет, — отрицательно покачала головой. — Пошли домой.

     Больше Элвин ничего не спрашивал. Лишь вновь обнял меня, прижимал к себе, выражая тем самым своё безграничное счастье. Но я совершенно не знала, как вернуться обратно. Как он вообще сюда проник? Каким образом мы сможем вновь попасть в наш волшебный наивный мир? Но Элвин знал ответ.

     — Портал всё ещё открыт, — пояснил он. — Я позаботился о том, чтобы можно было вернуться. Но не уверен, как долго он ещё продержится. Поэтому, даже если ты попросишь время, чтобы попрощаться с близкими, боюсь, у нас его нет.

     — Его и не нужно, — отмахнулась я. — Все вопросы уже решены. Я была уверена, что сошла с ума, и остаюсь в своём сознании не так уж долго. Так что с этим проблем нет. Хотя…

     Вышла из машины, подманив к себе секретаря. Он был удивлён, так как думал, что мы задержимся. Да и пробка даже не думала расходиться. Кстати, я так и не узнала, в чём именно её причина. Неужели из-за Элвина?

     — Босс? — удивлённо произнёс парень, сжимая в руках пакеты с перекусом и напитками. — Чего-нибудь хотите?

     — Думаю, нам стоит попрощаться, — с улыбкой ответила ему. — Я ухожу.

     — Что?! Вам снова плохо? Ох, если бы не эта пробка… Что же делать?! Может, попросить помощи? Вдруг тут есть врач и…

     — … нет, со мной всё хорошо, — положила ладони ему на плечи, останавливая поток слов. — Я просто должна уйти. Насовсем. Понимаешь? — в этот момент за моей спиной появился Элвин и нежно и бережно обнял меня за талию. Этот жест был понятливее любых слов. — Все юридические вопросы я уже уладила.

     — Уже?! — не верил он своим ушам. — Но как же компания? Как же договора? И куда вы уйдёте? Вы будете на связи? Ну, или хотя бы писать будете? Господи, ну, хотя бы адрес дадите?

     — Прости, — улыбнулась, потрепав его короткие тёмные волосы. — К сожалению, там нет связи и письма оттуда не приходят. Да и адрес дать тебе не могу. Что касается торгового центра, то теперь ты начальник. Сам решай, как поступить.

     — Что?.. Босс… Я… — секретарь аж растерялся, делая несколько шагов назад. — Да как я?..

     — Встреться с юристами: они всё тебе объяснят. Однако есть кое-что, о чём я бы хотела тебя попросить.

     — Что? — спросил парень, вытирая рукавом выступившие слёзы. — Босс, просите, что угодно. Я всё сделаю! Даю слово!

     — Знаю, — вновь улыбнулась. — Ты хороший человек. Так что слушай: мне надо, чтобы ты встретился с одним автором. Автором небольших любовных женских романчиков, передай ей всё, что я о ней думаю. Выполнишь?

     — Эм… Хорошо, — кивнул. — Постараюсь.

     — Вот и отлично, — слегка хлопнула его по плечу.

* * *

     Элвин привёл меня в эпицентр автомобильной пробки. Как оказалось, это был портал, который никто из людей не видел. Не видно, если не вглядываться, но стоит присмотреться, как ты увидишь волны прямо в воздухе. Более того, этот портал всасывал всё электричество вокруг. Именно поэтому автомобили не двигались. Не было энергии. И как ты ни крути, пока портал не закроется, машина не заведётся.

     — Элион, — приостановил меня Элвин, взяв за руку. — Перед тем, как мы войдём в портал, ты должна кое-что знать: Клернес создала целую серию ловушек, чтобы намеренно меня запутать. Пока идёшь, слышишь голоса родных и близких тебе людей. Даже видишь их и можешь к ним прикасаться при желании, но тебе не стоит отвлекаться. Это обман.

     — Обман? — озадаченно переспросила. — Так… та Элион, что мы видели с тобой?..

     — Да, — кивнул. — Это обман. Лишь попытка оттянуть время. При этом в междумирье время идёт совершенно иначе. Одна минута в реальности может длиться часом, днём, а то и годом в междумирье.

     — Вот как… — охнула я, после чего до меня дошёл смысл его слов. Сердце пропустило удар… — Элвин, сколько же времени ты шёл ко мне? Сколько это было дней, недель или даже… лет?

     На это Элвин только улыбнулся, поднёс мою ладонь к своим губам и нежно поцеловал.

     — Это не важно. Главное, что я всё-таки нашёл тебя, — отозвался парень, после чего повёл в портал. — Пошли. Как только мы шагнём в него, двери тут же закроются. Готова?

     Я нервно выдохнула и подняла на руки Виноградика. На всякий случай. После, придерживая кота одной рукой и взяв Элвина за ладонь другой, согласно кивнула. Мы вошли в портал.

     Это было не то, чего я ожидала. Думала, что буду падать или лететь, но это место, и в самом деле, было очень похоже на туннель. И не просто туннель, а бесконечный путь, окруженный неоново-синим свечением. Словно мы оказались в океанариуме под огромным слоем воды, где проплывали сотни различных рыб. Вот только в данной ситуации мимо нас проплывали не рыбы, а окна в миры. Сотни других миров, у которых нет ни начала, ни конца.

     Не ясно тот ли это мир, который мы ищем? А время? Место? Мы просто шли вперёд. Я не знала, что именно мы ищем, но верила в Элвина. Он уверял, что поставил некие метки, по которым сможет отыскать нужное нам окно. Стоит просто продолжать идти.

     — Нет, остановись! — услышала я неожиданно голос за спиной. При этом голос принадлежал Элвину. Но как это возможно, если он прямо сейчас идёт рядом и держит меня за руку. — Не верь ему! Это не Элвин! Скорее, возвращайся! Ну же!

     — А?.. — озадачилась я, намереваясь обернуться, но тут же почувствовала, как меня приобняли за лицо, заставляя сосредоточиться на спутнике. Уверена, Элвин также слышал тот голос. Слышал, но смотрел мне в глаза и улыбался. Словно мысленно хотел сказать, что он рядом и всё будет хорошо.

     Этого было достаточно. Наши руки с самого начала как держались вместе, так и до сих пор не рассоединились. Вскоре голос замолк и иллюзия исчезла.

     — Элвин! — послышался женский голос, и я поняла, что это новая иллюзия. На этот раз впереди нас. — Элвин, помоги мне! Прошу! Элвин!

     Кто это? Выглядела, как Элион. Вернее, как я… Но лица не видно. Видно только тело, светлые волосы, и вытянутую вперёд руку, молящую о помощи. Девушка тонула в грязи, как в зыбучих песках. Я уже даже остановилась, так как не знала, как идти дальше. Такое зрелище и прямо перед тобой, но Элвин сам силой подтолкнул меня вперёд. Даже не обернулся в сторону той, что молила его помочь.

     Подобные ситуации повторялись снова и снова. Причём доходили до крайности, когда ты уже не просто видел рыдающего или молящего, а уже мёртвого любимого человека. Это было слишком. Даже если знаешь, что это иллюзия. Даже если знаешь, что это обман демонессы, чтобы сбить нас с толку. Даже если знаешь всё это… сердце всё равно болело.