деле им хочется получить наше одобрение. Скорее всего ты прав, когда говоришь, что у Златы это первые отношения и это не выльется ни во что серьезное. Но это серьезно для нее сейчас. Злата импульсивна… Давай не будем испытывать судьбу. А вот вопрос о том, почему Демьян не сообщил нам, что живет с Юлей, меня беспокоит куда больше. Побудь сегодня вечером просто отцом. Пожалуйста.

Кощей кивнул, притянул ее к себе за голову и поцеловал в макушку.

— Ты прекрасно выглядишь, — шепнул он ей.

— Льстец, — довольно улыбнулась Василиса.

— Ни разу.

— Тогда спасибо. И еще по поводу Златы... Просто помни: мужчин может быть много, а отец всегда один.

Кощей перевёл на неё возмущённый взгляд, но внизу хлопнула дверь, и залаял Клайд. Василиса встала, подхватила с кровати Бонни и протянула ладонь мужу.

— Идем?

— Идем.

— Хорошая собачка, — выдохнула Юля, округлив глаза.

Демьян опустился рядом на колено и принялся гладить и чесать Клайда, параллельно оттягивая его от Юли.

— Самая лучшая. Не волнуйся, ничего он не сделает, только обнюхает. Если от кого и можно ожидать подлянки, то это от Бонни. Она у нас вся такая леди-леди, пока не решит, что ее права ущемляют. Впрочем, леди и есть… О, а вот и она. Привет, мам.

Василиса подошла к ним, и Демьян поцеловал ее в щеку, а потом забрал с ее рук спаниелиху.

— Знакомься, мам, это Юля. Юля, это моя мама, Василиса Петровна. А вот это чудо — Бонни, наша главная оторва. Ну-ка, Клайд, следи.

И он опустил Бонни на пол. Та немедленно полезла к Юле, но Клайд был начеку и, преисполненный важности, лапой придвинул ее обратно к себе. Юля рассмеялась.

— Василиса Петровна, здравствуйте. Очень приятно познакомиться.

— И мне, Юля.

— А отец… — начал было Демьян, но не закончил.

— Здравствуй, Демьян.

Кощей показался на верхних ступеньках лестницы и принялся неспешно спускаться вниз. Юля машинально дотронулась до пальто, которое не успела снять, ровняя то, что и так было ровным. Демьян рядом с ней распрямился и вроде даже заступил вперед, то ли выходя навстречу отцу, то ли прикрывая ее.

— Отец. Это Юля. Моя девушка. Юля, это мой отец — Константин Иосифович.

— Очень приятно, — кивнул Кощей.

— И мне, — пролепетала Юля. – Здравствуйте.

— Златы с Яковом еще нет?

— Нет.

— Тогда я пока покажу Юле дом?

— Конечно.

— Пойдем, — позвал Демьян и помог ей снять пальто.

— Кто дал имена собакам? — спросила Юля, когда они поднимались вверх по лестнице.

— Я.

— Так и подумала.

— Все хорошо?

— Да. Твой отец выглядит как человек…

— Он и есть человек.

— Ага… Он нас не слышит?

— Нет, — улыбнулся Демьян и остановился перед закрытой дверью.

Юля оглядела дверь. Хмыкнула.

— Дай угадаю. Сейчас я узрю твою комнату.

— Именно.

— Ты в курсе, что ты неисправимый романтик?

— Да.

— И как же ты жил в одиночестве все эти годы, не имея возможности реализовывать свои порывы?

— Я копил эту энергию для тебя. Заходи.

Демьян толкнул дверь и вошел в комнату, щелкнул переключателем. Юля с любопытством заглянула внутрь. Это была самая обыкновенная комната. Стеллаж под книги, платяной шкаф, рабочий стол, кровать. На стене висело два постера: «Бойцовский клуб» и «Загадочная история Бенджамина Баттона». Она прошла по ней, прочитала названия книг на корешках, рассмотрела коллекцию дисков с музыкой и компьютерными играми, провела пальцами по фигуркам персонажей из какой-то компьютерной игры и капоту миниатюрного Роллс-Ройса, стоящим на полке.

— Сам собирал, — похвастался Демьян. — Ну, знаешь, все эти журналы, в которых по одной детальке… В месяц четыре выпуска.

— И как долго ты ее собирал?

— Хм… Всего было сто десять выпусков. Чуть больше двух лет.

— Ого! А почему оставил здесь?

Демьян пожал плечами.

— Решил, что хочу, чтобы здесь было что-нибудь такое. Я порой ночую тут. Ну, ночевал, пока мы не начали встречаться.

— Наверное, это здорово, иметь возможность приехать к родителям, — задумчиво произнесла Юля.

— Да, — согласился Дем и рассмеялся. — А еще здорово, что потом есть куда от них уехать.

— Я бы хотела иметь такую возможность, — пробормотала Юля и тут же досадливо поморщилась — Прости.

— За что?

— За то, что ною.

— Юль, ты не ноешь. И если ты хочешь поговорить об этом…

— Не хочу, — перебила она. — И думать об этом не хочу. Дем, а ты что-нибудь говорил своим родителям о моих?

— Нет.

— И что мне сказать, если они спросят?

Демьян замялся, покусал губы.

— Отцу врать бесполезно. Но если ты не хочешь говорить прямо, то и правду можно сказать по-разному. Мама умерла, с папой отношения напряженные. Отец уважает тайну частной жизни и вряд ли станет настаивать на подробностях. Можешь рассказать что-нибудь, что тебе не сложно. Не знаю, воспоминания из раннего детства… Но, Юль, это не обязательно. Если хочешь, я могу замять эту тему, если она возникнет.

— Хочу. Ну, по возможности.

— Договорились. Все, иди сюда.

— Куда?

— На мою кровать. Она ждала тебя двадцать лет…

— Кошма-ар, — протянула Юля, но рядом с ним села. — Говорю ж, ты неисправимый романтик.

— Но кровать же дождалась, — возразил Демьян. — Значит, все не зря.

— Ух ты, кольцо! — обрадовалась Юля, увидев над входом в комнату баскетбольное кольцо. — А мяч есть?

— Сейчас!

Демьян пружинисто вскочил с кровати, открыл шкаф и достал с нижней полки мяч. Кинул ей. Юля поймала и бросила в кольцо. Промахнулась.

— Ты все делаешь не так, — притворно снисходительно вздохнул Демьян. — Смотри на профессионала!

Он подобрал мяч, а потом с разбегу прыгнул на кровать, повернувшись в воздухе так, чтобы упасть на спину, и почти тут же метнул мяч в корзину. И попал. Юля зааплодировала.

— А то! — довольно улыбнулся Демьян. — Поцелуй победителю.

Юля осторожно прилегла рядом и поцеловала его в щеку.

— Эй! — возмутился Демьян. — Это сойдет лишь за утешительный приз.

— Даже от самой красивой девушки в зале?

Демьян привлек ее за талию ближе, удобнее устраивая подле себя.

— Скажи честно, — попросила Юля, — ты конечно