Возможно, это правда, а может, и нет. Решать однозначно я не берусь.

Другие - к их числу относится большинство солидных историков, а также так называемые здравомыслящие люди, - считают, что как был он вором, так им и остался. А также редким лжецом и мошенником.

Если вести речь о сути, я уверена, что в глубине его души таилось что-то неистребимо человеческое, особенное. Какой-то невероятно крепкий стержень, который нельзя ни сломать, ни согнуть.

Я тому свидетель.

Из воспоминаний Мелиссы Дюбуа, офицера элиты

Корпуса миротворцев, вошедших в Библию Исхода

Он улегся на живот и молекулярным лезвием начал вскрывать пол под кроватью. Трент решил, что другого пути выбраться из лазарета нет. Это было верное решение, потому что сразу после разговора с Венсом полковник Бриссуа отдала приказ выставить караул у госпитального отсека. К сожалению, на плане, которым пользовался Трент, была указана толщина стен, а не горизонтальных перекрытий, рассчитанных на отражение атаки с применением ядерного оружия. Длина лезвия составляла двадцать два сантиметра. Хватит ли этого?

Трент провел круг диаметром в три четверти метра, затем закрыл лезвие и сильно ударил рукояткой по центру. В следующее мгновение вырезанная секция вывалилась и начала неспешно опускаться на пол расположенного ниже помещения. Мельком Трент определил толщину перекрытия в пятнадцать сантиметров. Он мгновенно нырнул в отверстие, повис на ногах и успел перехватить падающую секцию на лету. Два миротворца неспешно удалялись по длинному и широкому коридору. Трент затаил дыхание. Вот они добрались до поворота, свернули за угол. В коридоре было пусто. Трент перестал цепляться, изящно перевернулся в воздухе и приземлился на ноги, сжимая под мышкой вырезанный диск.

- Вы полагаете, это Трент? - спросила Мелисса Дюбуа.

Венс вышел в коридор, дверь в офис оставил отворенной. С этой позиции ему был виден вход в лазарет. Там, сложив руки за спиной, стоял элитник-охранник.

- Этого быть не может! - воскликнула Мелисса. Венс даже не глянул в ее сторону.

- Как же так?.. О боже!.. - перекрестилась молодая женщина. Как и большинство сотрудников МС, она была правоверной католичкой.

Трент приоткрыл дверь и сунул голову в щель. Симпатичный парень в шортах - другой одежды на нем не было, сидевший в комнате и смотревший «глазок», повернулся в его сторону. Молодой человек постарался вложить в улыбку весь присущий ему шарм:

- Простите, у вас не будет лишнего стула? Отсек, куда он заглянул, был помечен на карте как личные апартаменты полковника Бриссуа. Парень строго сказал:

- Стучаться надо. Свободных стульев здесь нет. Только один, на котором я сижу.

- Понимаете, в коридоре с потолка упала часть плиты, - Трент уже вошел в комнату и здесь продолжил объяснение. - Что-то невероятное. Во-от такой крут. Толщиной в плиту. Разрешите вас побеспокоить. Пожалуйста!

Парень нерешительно глянул на него, затем пожал плечами и поднялся.

- Берите.

Он потянулся за рабочей робой, которая висела рядом на вешалке, установленной в ногах большой двуспальной кровати. Затем подвинул стул в сторону Трента

- Надо так надо, - уже более миролюбиво выговорил он.

Трент принял стул, вытащил его в коридор и понес к тому месту, где оставил вырезанный кусок плиты. Парень-миротворец последовал за ним.

- Вы когда-нибудь видали что-нибудь подобное? - Трент указал на дыру в потолке.

- Черт побери! - воскликнул парень. - Что здесь случилось?

Трент установил стул точно под дырой, встал на сиденье, попросил:

- Подайте, пожалуйста, кусок.

Миротворец подал ему вырезанный круг. Трент смазал края отверстия особым гелем из тюбика и, передав тюбик стоявшему внизу миротворцу, вставил вырезанную секцию на место. Она легла настолько ровно, что шов был едва заметен.

- Полагаю, - ответил Трент, - кто-то вырезал дырку в полу. Несколько мгновений он придерживал секцию, потом спрыгнул на пол. Удивленному миротворцу сказал:

- Непонятно, кому это понадобилось? И зачем?

После чего не спеша вынул из кармана игольчатый пистолет и выстрелил пареньку в живот. Взгляд того угас мгновенно, и он начал оседать на пол. Трент усадил его на стул, быстро до толкал до апартаментов Бриссуа, втолкнул в комнату и запер дверь.

У него еще оставалось семь зарядов.

Полковник Бриссуа с пятью элитниками лично явилась в лазарет. Каждый был вооружен ультразвуковыми зониками, способными парализовать любого человека, но безвредными для сотрудников элиты. У полукруглой двери, ведущей внутрь лазарета, трое солдат встали в первом эшелоне, двое остались в резерве. Полковник еще раз повторила боевую задачу.

Венс наблюдал за ними из дверного проема, ведущего в офис Мелиссы Дюбуа. За эти несколько минут на противоположном конце коридора собралась толпа миротворцев, ожидающих начала захватывающего зрелища. Полковник посмотрела в сторону Венса. Тот подошел поближе, громко проговорил:

- Команда: «открыть дверь». Я инспектор Венс из элиты МС. Проверить и исполнить.

В толще стены послышались щелчки, дверная створка свернулась и освободила проход. Передние элитники включили оружие. Зоники охотно, словно в ожидании работы, загудели. Двое бойцов с быстротой молнии метнулись внутрь. Третий прикрывал их с порога. Мелисса подошла ближе. Прошло несколько томительных секунд, затем послышался спокойный голос одного из элитников:

- Инспектор!

Мохаммед Венс вошел в палату. Следом за ним полковник Бриссуа, Мелисса и остальные элитники. Кровать, на которой должен был находиться Трент, была пуста. Один из нападавших сдвинул ее в сторону. В помещении никакого намека на присутствие беглеца.

Молодая женщина-элитница победно отрапортовала:

- Инспектор, в помещении никого нет.

- Этого не может быть, - тихо, но твердо выговорил Венс. - Это исключено.

Он наклонился, включил лазер, встроенный в руку, и осветил пространство под кроватями. Больше спрятаться было негде. Убедившись, что там пусто, он легко выпрямился и обратился к полковнику:

- Полковник, немедленно объявите тревогу номер три. К каждому воздушному шлюзу, ведущему на поверхность, приставьте усиленную охрану.

В голосе его звучала скрытая ярость. Мелисса Дюбуа растерянно глядела на инспектора. Тот поймал ее взгляд, потом, повернувшись к Бриссуа, добавил:

- Трент вырвался на волю. Вы понимаете, что он свободно разгуливает по вашей базе?!

Чем ниже погружался Трент, тем становилось холоднее. Аппаратная, из которой производилось слежение за Лунетом, помещалась на самом нижнем уровне. В центре сооружения находилась шахта, по которой ходил лифт. Тренту там нечего было делать, следовало искать обходной путь. Скоро он добрался до лестницы и помчался вниз, прыгая сразу через про­лет. Повстречавшийся ему миротворец посмотрел на него как на сумасшедшего. Добравшись до нижнего яруса, он выбрался в коридор, в конце которого стоял вооруженный охранник. В этот момент на базе раздался вой сирены, и следом послышался предупреждающий голос из динамика