Михаэль во все глаза смотрел на разъяренную зельеварку.

— Мы — магическая пара, то есть, муж и жена. Так?

— Так.

— Я жду ребенка. Твоего ребенка, грах тебя раздери. Так?

— Так.

— Почему же ты, осел без морковки, даже не поинтересовался моим мнением?

— !!!?!

— Да, да, и нечего на меня таращиться! Я — законная жена, мать твоих сыновей. И где, с кем, как и что будет в нашей жизни, я предпочитаю решать вместе, а не быть поставленной перед фактом.

— Э.э. э…

— Что ты мычишь? Дар речи пропал? Так вот, дорогой супруг, жить мы будем в замке, и оба наших сына будут расти рядом с матерью с первых дней жизни.

— Оба сына? — растерялся Михаэль. — Ты носишь двойню? Я не собирался забирать у тебя малыша!

— Всё-таки, Михэ, ты иногда редкий тупица! Я ношу одного ребенка, а второго родит Гвинет. Неужели, ты думаешь, я позволю бросить младенца на чужих людей? Мальчик будет расти с его родителями и младшим братом. Перед родами Гвинет уедем в поместье, заберешь малыша, дождемся моих родов и вернемся в замок с двумя детьми. Для всех я рожу двойню и только попробуй сказать, что ты против!

Михаэль только рот разевал, не зная, как отреагировать.

— И жить ты будешь в одном доме — замке или поместье, где и мы с детьми, потому что малышам нужна нормальная семья и оба родителя. А мне нужен — любящий и любимый муж. Который, конечно, временами ведет себя, как дикарь, но другого мне не надо.

— Мари…

— Что — Мари? Целуй уже… И только попробуй не отдать мне всё, что задолжал за эти недели! Я про супружеский долг, если ты не понял, причем, учти, что там и проценты набежали!

— Рита, — граф, покачиваясь, встал и, сделав три нетвердых шага, сгреб жену в объятия. — Рита… Сердце мое! Я на все согласен! Обещаю, что больше ни одного решения, касающегося нас и наших детей, без обсуждения с тобой не приму. Единственно, на чем настаиваю — никогда, нет, не так — НИКОГДА!!! — больше не исчезай. Я всегда должен знать, где ты, и иметь возможность перенестись к тебе в любой момент. Поэтому завтра же я надену тебе на руку кольцо-артефакт, и ты пообещаешь, что не снимаешь его ни при каких обстоятельствах.

Графа штормило, он путался в словах, целовал жену в щеки, губы, глаза, волосы, прижимал её к себе дрожащими руками.

— Люблю! Единый, Рита, как же я тебя люблю! Завтра же попрошу у Его Величества снисхождения для Алимы, разумеется, без возможности вернуть ей дар. Если бы не моё похищение, мы никогда бы не встретились! И надо найти того торговца, который продал меня тебе! Озолочу!

— Не продал, — ехидно уточнила Мариэта. — Тебя мне выдали вместо сдачи, потому что у торговца не оказалось мелких монет! Подумать только, я получила мужа на сдачу! По-моему, это была моя самая удачная сделка!

Восемь месяцев спустя.

— Ваше Величество! Вестник из Гроув — графиня разрешилась от бремени, — Визар многозначительно помолчал.

— И? Старшего сына граф забрал?

— Конечно, как и планировал — сразу после его рождения, — кивнул целитель. — Между детьми разница всего две недели, через пару месяцев её никто и при желании не обнаружит.

— Графиня — умная женщина и придумала очень хороший вариант. Для всех у графов Гроув родились близнецы, — кивнул император. — Что ж, я рад, что у них все прошло благополучно и без неприятных сюрпризов.

— Они бывают еще и приятными! — заметил целитель.

— Это да. Переплюнуть наиприятнейший сюрприз баронессы Делаверт невозможно.

— Можно повторить.

— Неужели? — император замер, развернувшись к Визару. — Не томи, ну?

— Её Сиятельство, графиня Мариэтта Гроув сегодня произвела на свет крепкую и здоровую девочку. Таким образом, у четы Гроув, как и у четы Делаверт, сын и дочь.

— Единый, благодарю! Что значит, добровольный брак, магические пары и у матери оставлен дар! Немедленно разошлите весть по всем поселкам и городам — вторая девочка за две недели! А еще у Стефана его Аэлина беременна, уж у этих любовь такая, что искрило на три государства! Ребенка проверили?

— Конечно, сразу же — девочка — маг Земли. Очень сильный потенциал.

— Собрали полный круг! У Делавертов сын — Воздух, дочь — Огонь. У Гроув — сын — Вода, дочь — Земля, — потер руки император. — Даст Единый, пойдет по нарастающей.

— Люди не сразу перестроятся. Некоторые маги недовольны, что у женщин появились права, что вы запретили выдавать замуж, не поинтересовавшись мнением девушки, а еще больше возмущений из-за запрета отбирать у жены дар. Правда, весть о рождении первой девочки произвела потрясающий эффект, многие призадумались.

— Сегодняшнее событие — весомый аргумент в пользу добровольности брака. Визар, что можно подарить графине, чтобы её порадовать? Думаю, через два-три дня посетить Гроув, поздравить супругов с рождением детей.

— Что-нибудь растительное.

— Красивый букет?

— Только не срезанные цветы, Ваше Величество! Графиня же маг Земли, ей больно видеть погибшие растения. Я думаю, надо спросить у Альмиры, что больше всего порадует молодых родителей. Граф вырос на глазах старушки, а графиня учится у нее уже несколько месяцев, лучше, чем старая зельеварка, предпочтения четы Гроув не знает никто.

Конец