о повальном безумии, кровавом солнце, падающих на колонии кораблях "Других" и Даймоне Вульфе, ставшем чудовищной пародией на самого себя. Сомнений не оставалось, Скарлет-Блай полностью погрузилась в ад древней войны Возвышения, и вскоре такая же участь постигнет все другие сектора Внутреннего Космоса. Для обывателя выбора не было — только бежать, если получится.

— В любом случае, спасибо за помощь, вы были хорошими союзниками, — продолжил Лерой Кейн, — В знак благодарности, я отправил одного из своих людей на Тень с приказом скрытно отойти силам Терры, контролирующим этот сектор. Не удивляйся. Ведь Адастру при новом порядке прикрывал именно мой Дивизион В… Как раньше, при «Вендетте» и «Немезисе». Ладно, сейчас в этих названиях уже нет в этом никакого смысла. Я к тому, что мои люди отойдут на Саккам, где мы с ними объединимся, после того, как я покину Гигер. Освободим вам дорогу. Будет проще выполнить задуманное.

— И тебе спасибо, командующий, — ответил Кэп, — Всё же странно переплетается судьба… Раньше заклятые враги, теперь надёжные союзники. А мы… Мы снова захватываем Тень, как при Найрунге.

— В судьбу я не очень-то верю, слишком уж она легкомысленная девка, — рассмеялся Лерой, — Больше в горячую храбрость и холодный расчёт. И того и другого вам, "спартанцам", не занимать. Мы ещё встретимся, я уверен.

— Да будет так! — подтвердил Кэп и уже переключился на другой канал.

— Ванакт Гизмо, как у тебя ситуация? — связался царь с "Розой" по выделенному каналу, — мы в пятиминутной готовности к прыжку. Готовы врываться.

— Всё под контролем, — бодро ответил Гизмо, хотя его голос был очень уставшим, — местную братву держу крепко, они не возбухают, помнят меня по "Дикошарым". Да и че, у них постоянно боссы менялись, так что норм… С гражданскими сложнее, особенно с беженцами. Вроде жизнеобеспечение как-то наладили, бля, не город-эдем, конечно, но все живы. Но эти беженцы так заебывают, ты бы знал! Радовались бы, что вообще живы, нет блять… Прикинь, с какого-то хуя решили, что во всем гуки виноваты. Типа из-за них эта вся поебота в Двойной Звезде, типа проклятье их Тёмного Бога. Оно же типа жрёт людей — значит, оно Пожиратель. Ебать логика, да? Ну и Алекса Дарка сюда же приплели, мол, он эту пакость притащил из Внешнего Космоса. В общем, я своих "тритонов" отправил в терминалы "Портала", охранять "Огненный Ветер", а то парочку гуков уже выпотрошили по беспределу, как бы чего похуже не вышло… Моих «тритончиков» слишком мало, чтобы контролировать всю «Розу», приходится полагаться на местную братву. Но это такое, хуй знает какое. Пиратский Кодекс штука охуенно растяжимая, мне ли этого не знать, сам в прошлом из этих. Седня они по понятиям живут, завтра как начнут выебываться… Но пока видишь, держу. Алекс под приглядом Магика, дети тоже. Вроде справляюсь.

Поскольку Копия Джонсона на модифицированном "Корсаре" отправлялся в атаку на Тень вместе с фалангами "Феникс" и "Фобос", тело Алекса, пребывающее во все том же состоянии медленно умирающей груды мяса, переместили из его медотсека в медотсек корабля Магика. Туда же Джек Морган перенес древний шар-артефакт харгонов, заявив, что такова воля Дхума, а избранный дархар дархаров нуждается именно сейчас и именно в этом. Действительно, как только шар поместили в медотсек рядом с телом Алекса, тонкая струйка нано-машин, больше похожая на узорчатый чёрный дым, начала перетекать в его изувеченную плоть, наполняя её собой. Что бы там не происходило, Копия Джонсона констатировал, что так Дарку стало определённо лучше — судя по показаниям медбота, он хотя бы перешёл в стабильное состояние. Неизвестно как, об этом узнали некоторые особо буйные из беженцев — почти сразу за переносом тела Алекса и артефакта, на "Огненный Ветер" уже была совершена попытка нападения. Какие-то непонятные отморозки, вооруженные плазменными гранатами, напали прямо на пристыкованный корабль Магика, выкрикивая что-то про «гуковское проклятье». Пришлось их успокоить, навсегда. Об этом Гизмо так же доложил царю.

— Понял тебя, воин Гизмо. Правильно сделал. А ты хорош! Правишь конкретно и без соплей. Не даром тебя Мак присмотрел в свой отряд. Мое уважение! — одобрительно сказал Кэп, В качестве перестраховки, отправлю "Сирен" в энрегореакторы, будет прикрытие в крайней ситуации. Хоть их и осталось полтора бойца во главе с хромоногим Шутнярой, все равно, лучше побудут там на случай непредвиденных ситуаций. Хотя уверен, под твоим нежным, но твёрдым руководством все будет в полном порядке. Оставляю "Розу" на тебя и Суон. Если вдруг мы не вернёмся — "Спарта" на вас.

— Че значит "не вернемся"?! Никаких нахуй "не вернёмся"! И так без Мака остались, не-не, нахуй эти стремные настроения! — резко отреагировал Гизмо, — Давай лучше по-нашему, по-"спартански" — АУХ, БЛЯ! И всех пидрил рвем на тысячу маленьких пидрил! Пусть враги не возвращаются, а вы — возвращайтесь!

— АУХ!! — рассмеявшись, ответил Кэп.

Все было готово к прыжку. В багровом свете Зловещего Ока гигантской звезды Рэд, смешивающимся с лавовыми отсветами бурлящего в вулканическом огне Гигера, ударный флот "Спарты" смотрелся весьма угрожающе и вместе с тем красиво. Чёткое построение боевых кораблей, готовых обрушиться на древнего смертельного врага и показать ему, кто есть главная опасность в современном мире. Абсолютная решимость, выраженная в заряженной стали корабельной брони и несокрушимом "спартанском духе".

Эту картину наблюдали ещё двое — Суон и Ириска, пробравшиеся на неработающую платформу ПРС "Розы". Смотря через покореженные «адским огнем» бойницы, держась за руки, они провожали глазами «спартанский» флот. Это девочка-мутант упросила "маму" показать, как "дархары идут на Великую Охоту и зелезный Зук Дзонсон летает вместе с ними". Суон, сама испытывая беспокойство, не отказала ей, и повела сюда, где никого постороннего не было, и была возможность хорошо рассмотреть стыковочные терминалы системы "Портал" и прыжковое пространство перед ними. Уже зная о настроениях среди некоторых групп беженцев, Суон и Ирис пришли сюда тайно, избегая заселенных отсеков, чтобы не провоцировать лишние беспорядки видом детей-мутантов, которых и без того связывали с гурхорами в обывательском понимании. Ситуация на станции была сложная, напрасный риск был ни к чему. Суон даже на всякий случай нашла им с Ириской какое-то грязное тряпье, накинуть поверх скафандра, чтобы с первого взгляда они ничем не отличались от каких-нибудь несчастных бомжей, прибывших из Скарлет-Блай. Остальных детей пришлось оставить на "Огненном Ветре" под присмотром Магика, чтобы массовая детская толпа не вызвала ненужного внимания.

— Мама Суоня, а они