В 1996 г. американский микробиолог Леонсио Гарса-Вальдес из университета Сан-Антонио в Техасе обнаружил на волокнах ткани плащаницы следы заражения бактериями, причиной которых оказался гриб Lichenothelia, создающий «биопластическую пленку», которая была способна зарядить плащаницу изотопом С14 и сильно исказить ее датировку. Позже француз Жерар Люкот, биолог и генетик, специалист по научному изучению реликвий, в своей книге, вышедшей в 2010 г., сообщил, что обнаружил на пробах пыли, взятой с плащаницы, очень много следов карбоната кальция, а также большое количество бактерий и плесени; процедуры очистки не могли удалить их полностью. Несомненно, они исказили результаты вычислений.

Кроме того, по мнению итальянской исследовательницы Марии Грации Силиато, средний вес ткани, которую тогда анализировали, был 42 мг на 1 кв. см, в то время как вес основной ткани — 23 мг! Более чем 40 % поверхности образца содержали следы реставрации. В 2004 г. профессор Реймонд Н. Роджерс (Raymond N. Rogers) из Лос-Аламосской научной лаборатории признал, на основании очень чувствительных микрохимических тестов, что на одной из взятых проб есть следы ванилина, а на остальной ткани ванилина нет. Похоже, это вещество хотели применить для окрашивания добавленных нитей, чтобы цвет ткани был одинаковым. В 2008 г. новый директор Лаборатории Радиоуглеродной ускорительной масс-спектрометрии Оксфордского университета (Oxford Radiocarbon Accelerator Unit), профессор Кристофер Бронк Рэмси, констатировал расхождения между результатами радиоуглеродного анализа и других научных анализов, не исключил, что его организация могла ошибиться 20 лет назад, и заявил, что готов к новым исследованиям. Это полупризнание потребовало от него большого мужества.

Невозможность подделки

Со времени теста 1989 г. знания о плащанице постоянно увеличивались, и появились новые доказательства ее подлинности. Некоторые из них связаны с более давними временами, чем 1260–1390 гг. Например, в 1150 г. в Константинополь прибыли послы из Венгрии, люди знатные, чтобы подготовить свадьбу одной из дочерей императора Мануила I Комнина с наследником венгерского престола, принцем Бэлой. По этому случаю император показал им свою самую ценную реликвию — плащаницу. Один из гостей, художник-миниатюрист, воспроизвел в нескольких рисунках то, что увидел на священной пелене, развернутой во всю ее двойную длину, — обнаженное тело Христа, его длинные бороду и волосы, точное место раны от гвоздя на правом запястье, скрещенные руки — правая ладонь поверх левой, отсутствие большого пальца (загнутого под ладонь из-за повреждения срединного нерва) — в общем, много подробностей (примерно двенадцать), которые отлично видны на плащанице; он даже изобразил характерное зубчатое переплетение ее нитей. Художник даже отметил четыре маленьких прямоугольных ожога, вероятно от загоревшихся семян ладана; эти ожоги есть на плащанице, и известно, что они намного древнее ожогов, оставленных пожаром 1532 г. в Шамбери. Эти миниатюры, которые хранятся в Национальной библиотеке в Будапеште, включены в Кодекс Прая (название дано в честь английского иезуита по фамилии Прай, который обнаружил его в XVIII в.), а этот кодекс датируют 1190 или 1195 г. Поскольку в это время плащаница по-прежнему бережно хранилась в Константинополе, можно сделать вывод, что это была та же погребальная пелена, которую привезли 15 августа 944 г.

Еще одно открытие также подтверждает, что пелена намного старше 1260 г. и имеет ближневосточное происхождение. В 1999 г. Авиноам Данин, профессор ботаники из Иерусалимского университета, обнаружил на плащанице пыльцу растения, которое росло на берегах Мертвого моря, но вымерло в VIII в. Он сообщил об этом на Международном ботаническом конгрессе, который в том же году происходил в Нью-Йорке. Знаменитый криминолог, швейцарский профессор Макс Фрай, эксперт Цюрихского суда, в 1970-х гг. провел собственное расследование и обнаружил на плащанице следы растений тринадцати видов, которые растут только на солончаках или песках побережья Мертвого моря или пустыни Негев. Он также обнаружил на ткани пыльцу растений, которые цветут в апреле в Иерусалиме, например Hyosciamus aureus и Onosma orientalis. Результаты этих первых исследований подтвердили и другие ботаники, а именно Жак-Луи де Больё из лаборатории исторической ботаники и палинологии Марсельского университета и американский археолог Пол С. Мэлони, а недавно также Авиноам Данин и доктор Ури Барух, специалист по флоре в Управлении древностей Израиля. Присутствие на ткани одновременно следов двух растений — Gundelia tournefortii, которая растет на северных берегах Средиземного моря, в Турции и Сирии, и Zygophyllum dumosum, растущего в Синайской пустыне до окрестностей Мертвого моря, — позволило исследователям определить, что плащаница происходит из Иерусалима, и установить, что она была использована для погребения в конце зимы или в начале весны. Кроме того, Пол Мэлони обнаружил на ней пыльцу Cistus criticus L. — маленького куста, который растет только в окрестностях Святого города. Иногда пыльца, которую несет ветер, действительно может пролететь сотни километров, но ни один из этих ветров не в состоянии принести в страны Запада пыльцу с Ближнего Востока. Однако среди растений, оставивших следы на ткани, палестинских видов намного больше, чем европейских.

В величественных развалинах крепости Массада, цитадели непримиримых еврейских повстанцев, которую римляне уничтожили в 74 г., был обнаружен кусок льняной ткани, которая по структуре и переплетению нитей в точности соответствует плащанице. Сходство так велико, что профессор Пьерлуиджи Байма Боллоне из Института судебной медицины в Турине решил, что эта ткань была сделана в той же ткацкой мастерской, что полотно плащаницы. Мехтильда Флюри-Лемберг, хранительница Музея тканей в Лозанне, всемирно признанный специалист по древним тканям, заметила, что швы на других тканях из Массады того же типа, что шов, которым была пришита обратно к плащанице отрезанная от полотна сбоку полоса шириной от 7 до 8 см; вероятно, этот край отрезали от пелены, чтобы обмотать им тело, и вскоре пришили на прежнее место. Больше нигде не был обнаружен такой шов — плоский с одной стороны и выпуклый с другой, а это значит, что он был сделан в I в.

Американец Роберт М. Харалик из Виргинского политехнического института заново прочитал работы профессора Виньона по иконографии и доказал с помощью усовершенствованного метода, что контуры лица человека с плащаницы совпадают с очертаниями лица Христа, которое изображено на византийских монетах VII–IX вв. Алан Д. Вангер, профессор Медицинского центра Дюкского университета в Дареме (Северная Каролина) с помощью метода наложения изображений, полученных при поляризованном свете (PIOT: Polarized Image Overlay Technique), обнаружил у лица с плащаницы сто сорок пять совпадающих точек с этим изображением Христа Пантократора («Вседержителя») и двести пятьдесят совпадений с иконой из монастыря Святой Екатерины на Синае. По американскому законодательству, достаточно шестидесяти совпадающих точек, чтобы установить идентичность или подобие двух изображений.

В эти научные исследования оказались вовлечены десятки ученых из всех частей мира и всех религий и убеждений: среди них есть христиане, евреи, агностики и атеисты. Все они приходят к одному заключению: Туринская плащаница — подлинная погребальная пелена еврея, распятого в I в., подвергнутого бичеванию по римским правилам, «коронованного» шапкой из колючих ветвей и похороненного завернутым в дорого стоившую ткань. Можно назвать много имен ученых из престижных университетов и лабораторий, физиков, биохимиков, биологов, анатомов, судебных медиков, гематологов, травматологов, ботаников, минералогов, криминологов, историков, археологов. Невозможно поверить, что средневековая поделка, даже с использованием распятого трупа, могла привести к возникновению монохромного негативного изображения, содержащего закодированные цифровые данные. Теперь только ультрарационалисты из ассоциации «Круг скептиков», которым охотно дает место на своих страницах журнал Science et Vie, не желая слушать никаких возражений, пытаются заставить нас поверить, что плащаница написана красками в XIV в., а некоторые агрессивные скептики хвастливо заявляют, что это, несомненно, работа Леонардо да Винчи!