Слава небесам, меня хотя бы переодели в подобие пижамы. Всяко лучше, чем бегать в халате, вентилируя яйца. Уже по старой традиции я примерился к туфлям Захарии, но… Мужик оказался Золушкой. Я носил сорок пятый, а у него был сорок первый, а то и меньше. Жаль. Надо было мародерствовать над Глыбой.

Я хотел было постучать в дверь, но услышал шум ворота. Скользнул вбок, готовясь, если что, долбить силой ветра. Ну или врукопашную пойти…

— Здесь! — глухо крикнул кто-то с внешней стороны. — Скорее!

Распахнувшаяся дверь ударилась о стену, и в нашу палату вбежали трое бойцов при полном параде — с штурмовым вооружением, фонарями в шлемах… Прямо-таки «маски-шоу». Один из них тут же взял меня на мушку.

— Спокойно, Маня, я Дубровский, — неудачно пошутил я и на всякий случай поднял руки.

Боец шутки не оценил, но хотя бы огонь не открыл. Из-за его плеча выглянул дисциплинарий Ордена брат Луций.

Черт возьми, не думал, что так обрадуюсь при виде кого-то из этой оккультной шараги!

— Это наш, — сказал он и огляделся, наблюдая за работой остальных. Увидев примотанного к кровати Захарию, он лишь задумчиво улыбнулся и перевел взгляд на меня. — Все развлекаетесь, Владимир Андреевич?

Я пожал плечами.

— Сами видите, здесь скучновато.

— Девушка?

— Жива. Не в порядке, но жива.

Дисциплинарий кивнул, отошел с дороги и позволил бойцам выполнять свою работу.

— Владимир, как вы?

— Нормально. Вы успели.

— Неслись во весь опор. К сожалению, бюрократия двух ведомств едва вас не уморила. Хвала темной матери Друзилле — она настояла на нашем участии, и умения Ордена помогли быстро вас найти. Здесь я закончил, но у меня есть еще одно дело в Изваре. Если вы в состоянии, буду признателен за помощь.

— Сначала Елисеева.

— О ней позаботятся, ваше сиятельство. Клянусь вам. Здесь достаточно народу, чтобы помочь всем. А сейчас еще и сам Самойлов явится. Впрочем, пусть наслаждается триумфом — сегодня ему и правда повезло.

И он был прав — следом за бойцами, скрутившими Захарию, пришла группа за Аглаей. Ее осторожно поместили на носилки и понесли к выходу. Я подошел к Луцию.

— Так чем я могу помочь?

— Вы хорошо изучили местность?

— Более-менее, — я качнул головой и пожалел, что сделал это слишком резко. — Основные ориентиры знаю, даже выучил кое-какие просеки и короткие пути.

— Замечательно. Мне нужна помощь с идентификацией одного места…

Брат Луций развернул карту местности — на удивление, довольно подробную, хотя мне она показалась странной.

— Что это? — спросил я, проведя пальцем по одной из прямых линий, что рассекали лес.

— Обозначения направлений потоков природной силы, — сухо отозвался дисциплинарий. — Специальные отметки для нас, карта ведь Орденская. Но сейчас это ни к чему.

Он достал из внутреннего кармана странный предмет — огранённый кристалл на цепочке. Затем жестом велел всем отойти на шаг и помолчать. Я наблюдал за его движениями и почувствовал, что воздух вокруг Луция изменился. Словно стал разреженным. Дышать рядом с ним стало тяжело.

Дисциплинарий выставил руку вперед, держа кристалл за самый кончик цепочки. Что-то шепча себе под нос, он принялся водить этим маятником над картой, а я пялился на это непонятное действие, не понимая, зачем вообще все это было.

— Нашел, — шепнул Луций, когда кристалл дрогнул и словно сам потянулся к точке на карте. — Вот он, второй источник Тьмы.

Я дернул плечами.

— Так. Стоп. Второй источник?

— Да. Таким же образом я нашел вас, Владимир. Когда Индира Святославовна предупредила Самойлова, он сразу же собрал группу. Меня взяли, чтобы я помог вас найти. Но при поисках в окрестностях Извары я нашел не только ваш импульс Тьмы. Я почувствовал еще один. И сейчас он здесь, — он ткнул пальцем в точку, над которой была схематично нарисована не то колонна, не то башня. — Что это за место?

Я приблизился к карте и оторопел.

— Я знаю, где это. Форельная башня. Точнее, ее руины.

И там меня должна была дожидаться Ленка.

Глава 27

— Проклятье, — выдохнул я, чувствуя, что земля начала уходить из-под ног.

Брат Луций непонимающе на меня взглянул.

— В чем дело, Владимир?

— Нет, быть не может, — бормотал я под нос. — Это не Ленка. Точно не она.

Возможно, я видел несуществующую связь. Может, слишком много себе надумывал. Но когда дисциплинарий сказал о еще одном носителе Тьмы в Изваре, мои мысли сразу вернулись на остров. К тому, кто дважды пытался меня прикончить. Кто почти преуспел. И оба раза ушел от возмездия.

Я был уверен, что тот, кто сейчас находился возле Форельной башни, был тем же самым незадачливым убийцей. И сейчас он сменил тактику. Больше не пытался действовать так открыто. Осторожничал, выжидал… И почему-то отправился к башне, зная, что я туда приду.

Значит, он знал о Ленке. О том, что она мне помогала. Что она была мне дорога и что я бы ее не бросил.

И если это кто-то с острова, то варианта два — либо кто-то из надзирателей, которых отправили сюда присматривать за одаренными воспитанниками, либо кто-то из самих воспитанников.

Как бы то ни было, третье покушение на меня готовилось прямо сейчас. У меня была фора. Я знал, что мне готовили ловушку. И я должен был что-то предпринять.

— Что за Елена, Владимир? — настойчивее переспросил брат Луций, и я понял, что, погруженный в размышления, не слышал его вопросов.

— Воспитанница, из местных. Она здорово мне помогла. Хотела помочь бежать, — я тараторил, судорожно соображая, что с ней мог сделать этот тайный носитель Тьмы. — Я велел ей спрятаться, и мы условились встретиться как раз вот здесь, в этой точке. А сейчас вы говорите, что там носитель дара…

Брат Луций снова уставился на карту, теребя в руках маятник с кристаллом.

— Она не может быть носительницей? Вы уверены?

— Абсолютно, — кивнул я. — Вы же помните, вы искали этого носителя еще на острове. А Лены там не было. Нет, это точно не она.

Дисциплинарий рассеянно кивнул.

— Думаю, это ловушка, — сказал я, пока он не успел спрятать маятник. — Ловушка на меня. Меня уже пытались прикончить Тьмой на Ладоге, попытаются и сейчас.

— Погодите, Владимир… Чтобы организовать эту, как вы говорите, ловушку, носитель должен знать, что вас освободили. Что вы смогли вырваться. Потому что иначе зачем ему эта Елена без вас?

— Справедливо, — согласился я. — Вы засветились в Изваре?

Брат Луций фыркнул.

— Разумеется, пришлось. Самойлов же руководил, а он действовал с помпой. Территорию колонии оцепили. Оцепили завод, когда стало понятно,