— Незачем, отец. На это даже моего ума хватило. Он из Королевской Долины, тамошние нравы у всех на слуху. Я о нём ещё в училище слышал. И о цене за его покровительство. А потом… я после одной тусовки, давно уже, но я по памяти его нарисовал. Теперь ношу с собой. Как напоминание.

Арбантайр достал из кармана неизменный блокнот-альбом для эскизов и протянул над столом.

— Посмотри. Я его к задней обложке прикрепил.

Ронгавонайл не менее трёх долей молча рассматривал карандашный… да нет, не набросок, а, действительно, портрет. И с таким же молчаливым спокойствием Арбантайр ждал его решения.

Наконец Ронгавонайл закрыл блокнот и вернул его сыну.

— Циник, ханжа и садист.

— Правильно, отец. Я и раньше… просто взгляд не даёт полного понимания, а когда рисуешь… проникаешься и понимаешь.

Он спрятал альбом и рывком встал.

— Всё, я в мастерской.

Второй раз он свободно, без натуги или насмешки назвал свою комнату не студией, не убежищем, а мастерской. И ушёл работать, а не… Ну, Огонь тебе в помощь, сын.

Военное Ведомство. Подразделение военного образования. Отделение — Училища

Разумеется, приказы выполняются буквально и вовремя. На этом армия держится. Но любой приказ, даже самый подробный, можно дополнить и конкретизировать, а выполнение приспособить к обстоятельствам места и времени. На этом держится хорошая армия. Они — пять генералов и адмирал, отцы-командиры, начальники военных училищ — не только считали себя хорошими командирами, но и были такими. Поэтому, приняв к исполнению приказ Главы, приступили к оному — то есть исполнению — максимально используя предоставленное время и возможность обсуждения в своём узком компетентном и так далее кругу. А места лучшего, чем Офицерский Клуб, не найти и искать не нужно. За «рюмкой чая» и «чашкой коньяка» как-то и мыслится, и обсуждается продуктивнее.

Обсудили, поругались, пришли к общим выводам и разошлись писать первый вариант. Приказано передать своё остальным? Выполнили! Лично отвезли. И кое-что обговорили уже с глазу на глаз. Потом Адмирал уехал к себе на Побережье увязывать общие положения со своей спецификой, а они продолжили встречи и переписку. И возня вокруг Амрокса их практически не затронула. Нет, у каждого прибавилось по правнуку или по правнучке, но это — дела сугубо внутрисемейные и к заданию Главы никак не относящиеся. Мимоходом поздравили друг друга и продолжили работу. Сегодня предстояло самое важное — отбор будущих «дядек». Да, именно так. Потому как перспективы просматриваются. И раз уж лохмачей поселковых включают в общеармейскую структуру, а разрабатывающийся и уже почти готовый Устав для «особых вспомогательных подразделений» они все читали и даже поучаствовали в разработке, то вот и будем мыслить и действовать перспективно и даже стратегически. А, значит, к офицерскому и солдатскому отделениям добавляем вспомогательное, чтобы потом, хе-хе, не переименовывать, обучаем «воспитанников», и ставим над ними… «дядек» и тоже «лохмачей», опять же на перспективу и во избежание… нюансов и аспектов, которые могут, а, значит, и обязательно помешают учебно-воспитательному процессу. И ещё два сержанта, да, капралы, чтобы за «дядьками» следили, командиром потока ставим лейтенанта из своих выпускников, и… да, на само отделение… пока капитана и пусть растёт, да, по общему Уставу… Всплывают всё новые и новые мелочи, нюансы и аспекты, которые надо предусмотреть, обсудить и принять решение. Любой экспромт хорош, когда тщательно подготовлен в нескольких вариантах. И сразу отобрать уже у себя будущих капралов и офицеров и обязать изучить Устав «особых вспомогательных», ну, это уже каждый сам у себя, в своей «боевой семье».

Все их наработки были высочайше одобрены, и — вполне, кстати, ожидаемо — им отдали из выморочного фонда пригородное имение давно угасшего рода. Для первичной подготовки «дядек» и первого набора «лохматиков», а в дальнейшем для летней полевой практики. Очень и даже весьма… Об этом имении давно говорили, планируя создание нового училища по подготовке инженеров-фортификаторов, а теперь, значит, так. Ну, что ж, вполне логично, что каждый род войск готовит, хм, вспомогательные — соратники, очень точное название — для себя и под себя, а что здесь можно наладить несколько полигонов и отрабатывать взаимодействие не только внутри, но и между… ну, это мы ещё обсудим, да, в этом году готовим «дядек».

Официальные пути официальными, но то, что сразу у нескольких генералов нашлись боковые родичи из потомков братьев и дядей-бастардов, служащие сейчас в рабском — в своём кругу обходимся без официальщины — ведомстве, оказалось очень к месту.

И вот результат. Прошерстили региональные отделения Ведомства, отобрали, пропустили через усиленную проверку по здоровью, ещё раз отсортировали и привезли в столицу в центральный комплекс для передачи заказчику — ибо, генералы выступали сейчас единым, так сказать, фронтом, решив распределить контингент по училищам уже после первичного обучения.

Они молча с одинаково насторожённым вниманием рассматривали друг друга.

Десять голых парней в ряд у стены. Руки заложены за спину или свешены вдоль тела. Волосы, ещё влажные после душа и потому кажущиеся тёмными, взлохмачены и не скрывают синие кружки татуировки над переносицей. Ошейники повёрнуты заклёпкой вперёд. У многих вокруг рта заметный пушок или щетина, а у стоящего справа даже уже вполне сформировавшиеся усы и борода, а вон тот и по телу… даже не лохмач, а мохнач, и морда под стать, и взгляд звериный. Выправки, разумеется, никакой, но явных слабаков не наблюдается. Ну, так и отбирались целенаправленно. И морды… достаточно смышлёные.

Пройдясь вдоль неровного строя, генералы переглянулись и обменялись кивками: приемлемо. И стоявший чуть в стороне немолодой капитан в форме с зелёными петлицами незаметно перевёл дыхание: всё-таки задание было непростое и от его выполнения зависело очень многое. Похоже, что его так и оставят на подборе контингента для училищ, а это весьма перспективное направление, позволяющее расти и расти, ограничения по крови, слава Огню, сняты, и неважно, что твой отец был от второй жены младшего сына тогда ещё только наследника рода. Кровные узы — самые прочные, их только кожаный ошейник режет, и то не всегда. Потому и отбирали по посёлкам, чтобы не всплыли потом нежелательные связи, и не «хозяйских» из личного владения, тьфу, опеки, а «господских», чтобы ненужного не знали, а нужному их уже в армии научат.

Ещё на предварительных обсуждениях решили, что первые декады обучения, закладывая основы, берёт на себя Общевойсковое, и потому, подписав акт приёмки, «генералы-спецы» ушли. Общевойсковая команда осталась, приняв список и стопку карточек личного учёта. Капитану Ведомства Учёта Несамостоятельного