‒ Пояснишь? ‒ Аларик поднял взгляд на друга. Тот уже копался у дальней части книжного стеллажа. Пробурчав что-то вроде «кажется, это…», профессор вернулся к столу.

‒ Рич? Что это за книга? − Аларик ощущал в комнате образовавшееся напряжение, которое обычно возникает на спиритических сеансах. Вроде и чепуха, и все же витает в воздухе что-то едва уловимое — словно воздух насыщается твердостью и чьим-то присутствием.

‒ Это «Пнакотические рукописи». Профессор ответил отвлеченно, погрузившись в страницы более современного на вид дневника.

‒ Рич!

Аларик умел управлять своим голосом и делать так, чтобы человек (допрашиваемый) все цело переключил свое внимание на детектива.

Рич в растерянности повернул голову к другу.

‒ Тебе не кажется, что ты увлекся?

Профессор Рич оглядел стол и раскрытую книгу с рукописью, затем мельком глянул на дневник в руках и наконец разглядел ничего не понимающего Аларика.

‒ Да, извини, ‒ улыбнулся Рич, ‒ я привык говорить про Тайное с теми, кто в курсе.

‒ Помнишь, речь идет о Луизе Фокс, горюющей женщине, чей племянник подвергся… ну чему-то… неясному; и я здесь ради ответов.

Он не был жесток говоря с другом; но был тверд в своих намерениях.

‒ Я не спорю, Рич, я уже втянут в нечто, что ты понимаешь лучше меня и все же я прошу тебя выражаться попроще. Может однажды и я окунусь во все это, но пока давай ближе к делу.

Профессор ответил крайне неожиданно:

‒ Вероятнее всего ты уже окунаешься в оккультные и Тайные события мира, друг. Ведь ты ощущаешь ее да? ‒ Профессор говорил о книге в переплете из кожи ящерицы.

‒ Да. И мне это не по душе.

Профессор помолчал и уже более увлеченно продолжил.

‒ Вернемся к делу. Постараюсь объяснить все по прядку. Но не гарантирую, что все сказанное мной будет понятно. Тебе лучше записать все это Рик; тебе же нужны подробные объяснения, так? И мисс Факс тем более.

Аларик с готовностью вынул из кармана телефон с включенной функцией «диктофона».

‒ Том в переплете кожи ящерицы называется «Пнакотические рукописи»; гремуар Августа Филипса Дарлета, который имел тесные контакты с Обитателями Безымянного Города* (имеется в виду писатель и близкий друг Говарда Филипса Лавкрафта, Август Дарлет; автор использует игру их имен и фамилий как знак уважение двух великих авторов; все упоминания имен и названий книг и персонажей в рассказе профессора Рича позаимствованы из разных произведений Г.Ф. Лавкрафта и Августа Дарлета). В отличие от «Некрономикона», эта книга не столь мерзопакостна и опасна для человека. В «Пнакотических рукописях» нет каких-либо темных заклинаний или мистических ритуалов; хотя и является не менее опасной для чтения неподготовленного смельчака. Книга Августа Филипса Дарлета содержит в себе многие зловещие факты и интересности о Древних, Глубоководных и прочих существах, что изображены на страницах книги. В гремуаре собрано и описано большинство фактов и зловещих явлений, которые совершали в судьбах мироздания могущественные существа Вселенной. Автор, Август Дарлет писал ее совместно с Обитателями Безымянного Города, ящероподобными существами, чья цивилизация была погребена в Аравийской пустыни многие сотни тысяч лет назад; эта раса считалась наиболее слабой среди Вселенского бестиария, однако сам Дарлет в книге «Хранители ключа» пояснял, что раса людей-ящеров имела отделенные корни с великим народом цивилизации Йота (она же известна многим оккультистам, как «Дети Йига»). Йиг — великий покровитель и король Змеиного Народа, что имел косвенные корни к самому Ктулху. И потому книга Августа Дарлета имеет чрезвычайную ценность как источник энциклопедического значения Тайного и Непостижимого. В ней содержатся не вымысел, но факты, отголоски последствий которых до сих пор вносят раскол в наше мироздание; не говоря уже про отдельные человечески судьбы.

Аларик нажал кнопку выключения на телефонном диктофоне.

‒ Как все это связано с делом Полсона? Я понимаю, Рич, ты увлечен, но все это… слишком затейливо и не относится к делу.

Профессор вздохнул, глубоко и протяжно и ответил:

‒ Все это как раз взаимосвязано, Рик. Все это части одного Гигантского целого. Ты хотел подробного объяснения — я его даю.

Аларик Кук с секунду что-то прикидывал в голове.

‒ Не затягивай с вводной частью, друг. Луизе Фокс не стоит приближаться (даже мысленно) ко всему этому.

Профессор молча кивнул.

Аларик включил диктофон.

‒ В «Пнакотических рукописях» есть глава, в которой рассказывается о насмешке Йог-Сотота, и этот факт напрямую связна с делом мистера Полсона. И вот каковым образом.

Доподлинно известно, что Йог-Сотот, так же имеющий имена «Все в одном», «Тот, кто извне» и «Тот, кто откроет Путь» в сущности является живым проходом между всеми нам известными (и не только) мирами и Вселенными. Он один из Богов, что имеет возможность вносить смуту и сумбур по своему усмотрению и желанию через людских последователей. В отличие от остальных Богов, Йог-Сотот не прочь водить знакомство с другими Богами, что служат Азатоту.

«Богу, что восседает в черной бездне за гранью Вселенных он, на троне из оникса, слепой и безумный Султан-демон Азатот; Он — абсолютный ядерный хаос, повелитель времени и пространством; Вечно безумный, Бог погружен в Вечный сон, и сон этот его могуществом и создает все Миры и Вселенные».

Он создатель всего сущего и как только проснется — все сущее исчезнет…

‒ Кххм-кхмм… ‒ Аларик вернул профессора в нужное русло.

‒ Так вот, да. Упомянутый в книге Дарлета, Ньярлатхотеп, посланник Азатота, что исполняет Его волю (уж не знаю каким образом он получает указания), но именно Ньярлатхотеп имеет возможность самого тесного контакта с людьми благодаря способности принимать приемлемые для нашего восприятия формы. Дарлет описывает феномен, факт, что имеет название «Насмешка Йог-Сотота». Ньярлатхотеп уговорил Того, кто извне выкрасть любую мысль порожденную любым из снов Чудовищного Безумного Азатота. Йог-Сотот (доподлинно не известно, как) стянул мысль, образ, видение из глубин сна Азатота, а Ньярлатхотеп создал для этой мысль оболочку. Вот, смотри.

Профессор перевернул страницу гремуара обтянутого кожей ящерицы и повернул к Аларику.

‒ Описать его в слух? ‒ Рич протянул руку к телефону с диктофоном. Аларик кивнул.

‒ Оболочка, созданная Ньярлатхотепом представляет собой сплющенную сферу, выполненную из неизвестного материала, схожим со стеклом, использующимся в увеличительных стеклах и линзах современных фотоаппаратов. Материал пропускает свет и имеет полупрозрачную текстуру, с легкой голубоватой дымкой. По всей поверхности сферы-линзы изображен символ — своего рода печать, что удерживает живую мысль Азатота. Символ похож на спираль, что равномерными кругами как бы стремится внутрь