сторону так, чтобы открыть обзор вперёд. Свет от вечернего солнца заставил всех слегка прищурить глаза.

По обе стороны дороги стояли толстые стволы деревьев, но спустя мгновение лес отступил, открыв вид на многочисленные тёмные холмы. Снег только-только растаял, и весна ещё не успела полноценно вступить в свои права. Все холмы были изрезаны ровными линиями прямоугольников, чётко обозначая посевные площади. Деревушка располагалась довольно далеко от леса, в небольшой низине у маленькой речушки и с опушки леса её не было видно. Только когда повозка оказалась на вершине холма, ребята смогли насладиться видом на поселение.

— Деревня Крим. — Юнг слегка улыбнулся, указывая правой рукой на потемневшие брёвна забора вдалеке. — Постоянно соперничают с нами в урожае. По-доброму конечно.

— Не мудрено. Тут столько полей — Рита оглядывалась по сторонам, продолжая разминать затёкшее тело и ловить взгляды, в том числе Юнга.

— У Иринира их столько же. Мы находимся южнее и подчиняемся одному графу. — Подъезжая к открытым воротам, парень помахал нескольким вышедшим деревенским. — Привет, Шун, у Ирен найдётся две комнаты для нас? Три парня, три девушки. Мы на одну ночь переночевать и рано утром поедем дальше.

— Юнг, ты уже вернулся, а где Арим?

— Приболел немного, пришлось подменить его.

— Добрый день, Шун. Рада видеть вас в полном здравии. — Кумико выглянула из-под тента и слегка приспустила капюшон, чтобы собеседник мог её узнать

— Кумико и ты тут? Очень рад тебя видеть. Заходи на чай перед сном. Моя дочурка будет тебе очень рада.

— Спасибо за приглашение. Я загляну к вам ненадолго, как только мы разместимся.

— Да, конечно. У Ирен свободно, можешь сразу к ней ехать. Для лошадей там то же место будет.

— Спасибо, так и поступим.

Довольно крупный деревянный дом, внешне был похож на все остальные, однако внутри него было много комнат с двухэтажными кроватями. Его использовали как перевалочный пункт для всех путников из близлежащих деревень. Так, как Юнг был своим, проживание для него и его сопровождающих было бесплатным. Однако Кумико тут же отошла куда-то в сторонку с хозяйкой дома, обычной деревенской женщиной средних лет.

— Ребята, сегодня я останусь в доме Шуна. Не беспокойтесь об этом, я постоянно у них останавливаюсь. Вы долго не сидите. — Девушка виновато улыбнулась и быстро покинула дом. На улице уже сильно потемнело, так что ребятам предстоял небольшой ужин и сладкий сон.

На удивление, кровати были довольно удобными и мягкими. Они не шли ни в какое сравнение с городской гостиницей и уж тем более с гостиницей Гильдии, но лежать на них всё равно было приятно. Коди занял верхний ярус, когда Квинт и Юнг расположились внизу. Стоило их извозчику выйти из комнаты, парень тут же свесился вниз головой.

— Квинт, ты смог узнать, почему Кумико всегда путешествует в капюшоне?

— Нет, а какая разница? Многие в дороге используют капюшоны. Особенно когда холодно.

Коди не стал продолжать допрос. Лучник явно не интересовался странным поведением эльфийки.

«Тебя так тепло принимают в этой деревне, даже зовут поиграть со своими детьми, а ты всё ещё прячешь лицо.»

Отвернувшись к стенке парень ещё некоторое время обдумывал происходящее.

Глава 42. Наблюдая за ними

Дорога до Иринира прошла без приключений. Ребята встали с утра пораньше, ещё до того, как проснулась хозяйка дома, но на столе уже лежал хлеб и банка засоленных овощей. Юнг принёс сыр, и вся группа с удовольствием уплетала утренние бутерброды. После маленького завтрака отряд отправился в путь.

Во второй части пути дорога была не такой ровной, а потому никто не пытался дремать. Рита с Шарлоттой с увлечением играли в шахматы, но с одним правилом: двигать фигуры только магией. Наблюдать за этим было довольно непривычно, но быстро Коди понял, что по-другому бы они просто не смогли. Повозку слишком сильно трясло и не удерживай они фигуры на доске с помощью магии, большая часть из них сейчас каталась бы под ногами. К удивлению парня, Шарлотта постоянно выигрывала Риту, внешне не испытывая никаких проблем. Только один раз у девушки получилось свести игру к ничьей.

Квинт тоже наблюдал за игрой с интересом и даже пытался давать советы, пока не получил в нос кулаком Риты. Только Кумико сидела в углу повозки с полностью закрытым лицом. Казалось она спит, но постоянные движения рук это опровергали. Эльфийка всю дорогу о чём-то упорно раздумывала.

Группа не останавливалась на обед, покушав прямо в повозке вяленым мясом и бутербродами, сделанными утром, а потому прибыла на место до того, как солнце начало приближаться к горизонту. Небо потихоньку заволакивало тучами и становилось заметно прохладнее. Тёплые деньки заканчивались и ближайшие несколько дней предвещали заморозки. Окружение вокруг тоже сильно изменилось. Основной торговый тракт свернул на восток, а ребята продолжили свой путь на юг. Спустя час густые леса сменились редкими кучками деревьев вдоль дорог, очерчивающих пахотные земли. Во все стороны, куда дотягивался взгляд, виднелись бескрайние тёмные незасеянные поля.

Иринир ничем не отличался от Крим. Те же потемневшие брёвна забора, те же дома, даже двухэтажный домик был таким же, а когда им навстречу вышла хозяйка, то ребята засомневались в том, что куда-то уехали из Крима.

— Да не пугайтесь вы так. Я сестра Ирен, Айрин. Приятно познакомиться. Мы вас очень ждали.

— Добрый вечер, Айрин

— Кумикошенька. Привет, роднулечка моя. — Женщина вмиг подскочила к эльфийке и заключила её в такие крепкие объятия, что не мудрено было предположить их кровное родство.

— Айрин, не смущай моих спутников. Мы тут минимум на одну ночь, успеем поговорить.

— Вот всегда ты такая, а я ведь скучала. Пойдёмте поскорее, комнаты уже готовы и ужин тоже.

Внутри дом выглядел точно так же, так что ребята ещё долго не могли отделаться от мысли, что их сегодняшнее путешествие не больше, чем сон, и на самом деле они никуда не ездили.

— Вы сразу же пойдёте к амбару?

— Да, нужно понять ставить ли ловушки.

— Ты хотя бы раз приезжай к нам просто пожить, а не работать. Отдохнёшь от