считает, что должен Алисе. Когда я попытался ему возразить, мол, так не бывает и всё такое, он был готов разорвать со мной все связи. Может он блефовал, но я в это не верю. Взгляд, которым он на неё смотрит совершенно не похож на взгляд лжеца, и возможно ты не права, что он к ней ничего не чувствует. Мне кажется, ещё как чувствует, но бескомпромиссно запрещает себе.

Кумико вновь глубоко задумалась. Стоя у дверей гильдии, девушка прекрасно понимала, чего ждёт от неё лучник.

— Ты прав, его взгляд действительно меняется рядом с ней. Теплеет, что ли. — Кумико тяжело вздохнула. — Можете вписать меня в группу. Какое-то время я планирую оставаться в Еврантире так, что не против. Мне нужно время, чтобы о многом подумать. Я хочу ещё немного за ними понаблюдать.

— Думаю, он сразу передаст главенство в отряде тебе.

— Пускай. Группа временная, это мало на что влияет.

— Хорошо, я передам ему.

Кумико зашла первой, а потому не увидела облегчённую и счастливую улыбку Квинта. Его план сработал так, как парень планировал. Всё остальное уже зависело от Коди.

«Может, я всё-таки смогу собрать «Вафэрей» вновь?

Глава 43. Первый бой

Дата: 16-ое число месяца Авина, 1054 год от основания Эделики.

Вдохнув свежий прохладный воздух поверхности, Кумико облокотилась на стенку входа в подземелье, устремив свой взгляд на мост надежд. Она глубоко задумалась, пока ребята шли к посту охраны отсчитываться о путешествии в глубину. Её обуревали сомнения. Вновь она возглавляет группу, почти такую же, как и раньше, но гораздо сильнее. Рита удивительно талантливый маг, но в её навыках чувствуется отсутствие полноценного обучения. Многим вещам она обучалась сама, да и тренерская подготовка отличалась непоследовательностью из-за постоянной смены преподавателей. Кто бы её не обучал, а контроль кубов явно не их конёк.

Более сильная группа накладывала на командира гораздо больше ответственности и эльфийка это очень хорошо понимала. Особенно в их походах в подземелье. Квинт смог преодолеть эйкорийский этаж, но в саду хаоса чувствовал себя крайне неуверенно и неуютно. Даже несмотря на то, что основную ударную роль взяла на себя Рита, а охраной занимались и Коди, и Кумико одновременно, лучник сильно нервничал и действовал невпопад. Да и она сама постоянно отвлекалась и периодически мешала то Коди, то Рите. Только эти двое не мешали друг другу. Было заметно, что в бою девушка доверяет ему гораздо больше, чем во всём остальном. Однако, даже с этими двумя, слаженность группы оказалась крайне низка. Ребята лишь образно понимали кто и что должен делать. Если так продолжится, то беды не миновать.

Особенно проблемными были взаимодействия Квинта и Риты. Будучи арт-магом, девушка действовала, как обычный маг, не пользуясь своими возможностями на полную, концентрируясь исключительно на одиночных целях. Массовые атаки полностью игнорировались, но упрекнуть её в этом напрямую было сложно. Квинт не справлялся со своей ролью совсем и едкие комментарии девушки, вынужденной отдуваться за двоих, только усугубляли ситуацию. Да и Коди действовал слишком сдержано, не помогая в уничтожении одиночных противников, пока те не атакуют сами. Ситуация с Алисой подействовала на него гораздо сильнее, чем эльфийка могла предположить и теперь он боялся сделать хотя бы один шаг в сторону от группы. Это вынуждало Риту тратить лишнюю магию на дальние атаки и быстрее выдыхаться. Кумико могла бы компенсировать это с помощью «связи», поделившись своим магическим запасом, но это не решало глобальную проблему. Коди выдающийся мечник с потрясающими атакующими способностями, но сейчас он перестал их использовать, а Квинт вовсе не понимает, чем может быть полезен группе в подземелье.

Каждый в отдельности был по-своему силён, особенно Коди, но все вместе они едва-едва соответствовали отряду уровня «Волк», лишь условно компенсируя огромные недостатки выдающимися личными способностями. С этим нужно было что-то делать, что ставило перед Кумико вопрос ребром. Временная группа, на то и временная, что ни к чему не обязывает. Если девушка решит завтра уйти, формально её никто не станет останавливать. Их первоначальный договор был всего на одно групповое задание, но они уже второй раз сходили в подземелье и выполнили совместно ещё одно групповое задание. Ребята не настаивали на этом, да и про её главенство во временной группе не напоминали, но эльфийка всегда соглашалась на призыв сходить куда-нибудь вместе.

В таких условиях взяться за обучение ребят всё равно, что заявить о формировании постоянного отряда. Вновь официально стать лидером «Вафэрей» Кумико была не готова. Всё произошло слишком быстро, особенно то, что касалось Коди.

— Кумико, ты там чего задумалась? — Квинт весело смотрел на девушку, радуясь, что наконец выбрался на поверхность, да ещё и с добычей. — Пойдём сдавать эйкорий.

— Да, конечно. — Эльфийка мило улыбнулась, и тут же накинула на себя капюшон, спрятав свои волосы.

«Я вернулась, да?»

***

Ребята сидели в таверне гильдии, которая гудела от новостей о предстоящем турнире. В этом году на него заявились все прошлогодние полуфиналисты, включая победителя, что предвещало очень интересный финал. Немало интереса у горожан вызывали сразу две заявки на повышение до ранга «Медведь». Для Кумико это был настоящий подарок.

— Послушайте. — Голос эльфийки слегка споткнулся, когда три пары глаз одновременно оторвались от своих тарелок и поднялись на неё. — Если мы хотим дальше выполнять задания группой, нам нужно сделать что-то с нашим командным взаимодействием.

Ребята по-разному среагировали на замечание командира. Коди напрягся и выглядел очень серьёзным, Рита слушала с интересом, ожидая, что именно предложит эльфийка и только Квинт расплылся в улыбке, совершенно верно поняв скрытый смысл предложения девушки.

— Предлагаешь нам потренироваться? — Выдержав небольшую паузу, Квинт задал наводящий вопрос.

— И это тоже. В общем, наблюдая за тем, как мы действовали в подземелье, я поняла, что каждый из вас плохо понимает, что он должен делать в группе. Коди практически не атакует, хотя имеет для этого все возможности, Рита использует только прицельную магию, не используя свои возможности арт-мага, а ты, Квинт, совсем не понимаешь в какие цели ты должен стрелять, часто поражая туже цель, в которую бьёт Рита. Всё это очень плохо сказывается на нас и наших результатах, а особенно сильно бьёт