уму-разуму, а чтобы поддержать. И это получилось почти по-дружески. Диану коробило данное открытие, но все же она не могла не поблагодарить Элеттру.

– Просто пожалуйста. Дура.

* * *

Искра поделилась с Никки, каким путем ей удалось добиться извинений от Эверетта. Никки подозревала, что за всем этим последовало, в частности, какой тяжелый разговор случился между Дианой и Джерабом. Большого труда стоило ей скрыть свое недовольство. Она заметила, как сильно изменилась Искра. Та по-другому стала мыслить и реагировать. Все ярче в ее характере вырисовывались нормальные человеческие черты. В общем, Искра теперь почти не казалась чудиком, вела она себя как обычный человек. Так на нее повлияла учеба в «Греджерс». И это пугало. Она впитала в себя все пороки этого места, его жестокую мудрость. Искра становилась еще разумнее, сильнее и опаснее. Поэтому Никки пришлось смолчать.

Диана смогла задремать, после того как Эл и Рэми покинули ее, но вдруг дверь ее комнаты снова скрипнула. Пожаловал очередной незваный гость. Диана неохотно оторвала голову от подушки.

– Мистер Теджейро послал меня, чтобы я передала тебе его последний приказ: забери свои вещи из раздевалки, – сказала Никки.

– …Заберу, – полусонно ответила Брандт.

– Отлично.

– Все?

– Да.

Никки, переступая порог, уже была готова к безрадостным последствиям этой встречи: Диана тут же набросится на нее с кулаками или не позволит рта ей раскрыть, станет кричать во всю глотку, обвинять, оскорблять или же вообще никак не отреагирует на нее, даже не поглядит в ее сторону. Но то, что Диана спокойно, вполне дружелюбно ответила ей, ошеломило Никки. «Да я бы свернула ей шею, если бы она так подставила меня! Либо Диана готовит мне в ответ что-то действительно страшное, либо… она попросту сдалась». Никки склонялась ко второму варианту. Диана выглядела раздавленной. Дилэйн захотелось обнять свою бывшую лучшую подругу, но вместо этого она просто сказала:

– Диана… я не хотела, чтобы так получилось.

– Когда-то ты уже говорила подобную фразу, – все так же безмятежно ответствовала Диана.

– Я не знала, что Искра включила диктофон! И разболтала я ей все… да потому что пьяная была! Ты же знаешь, когда я пьяная, у меня мозг отключается, и я начинаю вытворять всякую дичь.

– Получается, ты всегда пьяная. Ведь ты постоянно вытворяешь дичь, Никки. – Диане очень нравился момент в определенных фильмах, когда умирающий посылает в сторону врага последние пули. Это фантастическая сцена, демонстрирующая всю силу духа героя. И вот сейчас она решила повторить тот же прием, сделать заключительный выстрел в Никки. Диана пристально посмотрела на Дилэйн и медленно проговорила: – Знаешь, что самое удивительное? Джел любила тебя больше всех. За что?.. Вот эта мысль не дает мне покоя. Такое ничтожество, как ты, не заслуживало любви этого чистого, кроткого, преданного создания.

Никки ушла, не промолвив ни слова. Оказавшись за дверью, она разразилась слезами.

* * *

– Не злись, Никки.

– Разве я злюсь? – выдавила из себя Никки, содрогаясь от напряжения.

– Я думаю, что да. Если бы кто-то воспользовался моей доверчивостью, то я бы тоже злилась. – «Как она теперь хорошо во всем разбирается! – в страхе подумала Никки. – От скудоумного звереныша не осталось и следа». Искра тем временем продолжала: – Я не могла поступить иначе. Я знаю, что имею большое значение для тебя, но…

– Ты – грязь под ногтями. Какое ты можешь иметь значение?

Через секунду Никки уже пожалела о сказанном. Ее поступок был глупым и неосторожным.

– Мне хочется обидеться. Но я не буду. И ты не обижайся на меня. Мы же подруги, – был ответ Искры.

– Ох, и дорого же мне обходится дружба с тобой…

Искра надолго замолкла, думала, решалась на что-то. В руках она держала телефон, все смотрела на него боязливо. «Может, она станет лучше ко мне относиться, если я сделаю это? Вдруг она узнает что-то очень важное благодаря мне?»

– …Я дала прослушать мистеру Эверетту неполную запись. Когда пришла Калли, ты выволокла нас из палаты, и у меня не было возможности забрать свой телефон. После нас в ту палату еще кое-кто наведался. Два человека… Их разговор тоже записан.

– Господи, что же там? – насмешливо поинтересовалась Никки. – Какие-нибудь убогие школьные сплетни?

– Нет. Не располагаю идеей, как назвать это. Ты должна послушать.

– Ой, да не хочу. Мне сейчас не до этого. Будь любезна, отвяжись от меня хотя бы на пару часов.

– Послушай, Никки, – упрямо настаивала Героева.

Никки не испытывала ни малейшего любопытства. Всем своим видом она дала это понять, но все-таки ей пришлось уступить своей соседке. Она выхватила ее телефон, включила запись. Узнала голоса Рэмисенты и Элая.

Искра сидела в стороне и наблюдала за тем, как лицо Никки мрачнеет с каждой секундой.

Часть 8

Покой

Глава 41

Покой. Одно серьезное решение, несколько секунд на реализацию, и наступит долгожданный покой. Первая попытка окончилась неудачей. Диане не хватило смелости, да и жалость сыграла не последнюю роль. Жалость не к себе, а к Элеттре. И провидцем не нужно быть, чтобы понять, чем была чревата выходка Дианы на той злосчастной тренировке. А вот теперь все может получиться. Никто, кроме нее, не пострадает. Покой… Вечный покой ей в награду за ее последнюю смелость.

Об этом думала Диана, стоя на балконе своего дома. Высота, конечно, небольшая, но Диана не теряла надежды: счастье улыбнется ей в этот раз. Она умрет. Ей нравилось представлять, как она лежит внизу, как кровь ручейком вытекает из ее расколотого черепа. Диана украсит гранитную дорожку цветущего весеннего сада кровавыми красками своей смерти.

Да уж, представлять было легко, но вот осуществить… Какой же все-таки смелой была Джел. Смелой и невероятно сильной. Она медленно убивала себя, каждый день. Диане же выпал шанс на быструю, легкую смерть, а она не может решиться! Всё стоит часами на этом треклятом балконе, смотрит вниз, трясется. Позор! Сколько можно рассуждать – стоит или не стоит? Тот, кто хочет, – делает, а не рассуждает!

Две противоборствующие силы схлестнулись в ней. Одна пыталась вернуть ее к жизни, отчаянно искала какие-то причины, из-за которых ей следует остаться. Ну, может быть, семья или цели, поставленные много лет назад. Диана могла заставить себя досмотреть неинтересный сериал, так пусть теперь заставит дожить неинтересную жизнь. Другая сила была мощнее. Она-то и влекла ее к смерти. Что-то глобальное, но непонятное крылось в этой силе. Не остракизм, которому Диана подверглась в школе, не расставание с Джерабом, не проблемы в семье и потеря дружбы… Причин для жизни было