один в помещении — никто рядом в углу не прятался и за спиной не сопел. Катя думала, что он будет в броне, но нет. Орк облачился в свой черный комбинезон и использовал для работы свою ремонтную руку. На голове у него оказался одет обруч с закрепленным на нем сканером и увеличительным стеклом. Джим молчал, ожидая, когда хозяин обратит на них внимание. Катя тоже не подавала голоса. Орк закончил пайку, тихонько подул на припой и повернулся к гостям. Кресло под ним жалобно заскрипело.

— Значит это и есть обещанный проводник. — Произнес мек, внимательно разглядывая человека через увеличительное стекло. — А ее зачем притащил?

— Племянница. — Кратко ответил дядя. — Увязалась. Интересно ей посмотреть, как вы живете.

— Хорошо живем, лучше всех. — Буркнул орк и после паузы спросил. — Значит, знаешь зачем ты здесь?

— Полковник рассказал. Когда хотите выступать?

— Не торопись, время еще есть. — Босс встал и подошел к столу, активируя карту. — Не все так просто. — Он показал сеть пещер, карта которых обрывалась на границе кратера. — Ты был прав — электроника там не работает. Излучение сканера поглощается чем-то — некроны своих секретов выдавать не любят. — Мек посмотрел на Джима. — Но я думаю, что это своего рода подзарядка их источников энергии… Где планируешь провести отряд?

— Пещера разветвленная… — дядя разглядывал карту, — сразу и не скажешь. И входов, оказывается, несколько. Но идти надо тут. — Он, наконец, определился и ткнул пальцем. — Однако ваши парни там не пройдут — слишком узко.

— Ну, если пролез ты, то и гретчины смогут. — Хекнул Болт. — С вами пойдут два карапуза — наши кореша…

Где-то я это уже слышала, подумала Катя и начала мучительно вспоминать, но, на удивление, при орке ее феноменальная память давала сбои.

— … они запустят красную ракету — это будет сигналом к атаке. Большего от них и не требуется. К этому времени артиллеристы перепашут в ущелье все что можно и по максимуму постараются уничтожить орудия. Ваша задача — устроить диверсию внутри защитного барьера, создать неразбериху и по возможности открыть ворота. — Мек повернулся и показал на не допаянную плату. — Это устройство поможет вам активировать ударную бомбу.

— Что? — решил переспросить Джим.

— Ударную бомбу. — Терпеливо объяснил орк. — Заряд, который распространяет во все стороны силовую волну. Каждая бомба имеет ударную силу, но для этого ее надо взорвать. То есть, высвободить энергию из оболочки. А здесь ничего поджигать не нужно — темпоральная ловушка сдерживает активированный заряд. Так что поаккуратнее с этой штукой. — Он помахал платой. — Если сломаете, то гора под вами сложится и всех там похоронит. Это устройство частично должно нивелировать влияние поглощающего поля некронов, но для установки надо поторопиться.

— А если не получится? — в вопросе Джима звучало сомнение.

— Получится. Даю гарантию. — Орк провел большим пальцем по горлу. — Век воли не видать.

И интонации такие похожие, опять подумала Катя, словно он кого-то пародирует. Вот только вспомнить не могу — как отрезало.

— Хорошо, — кивнул головой Джим, — тогда я доложу полковнику, что можно собирать группу. Я так понял, что инквизитору лучше не говорить об этом мероприятии?

— А ты догадливый. — Довольно произнес мек. — Раз она нас наняла для этой работы, то пускай не лезет со своими советами. На этом все, можете идти. Мне еще надо поработать. — Он повернулся и пошел к верстаку, показывая, что аудиенция закончена.

— Погодите, у меня есть вопросы. — Катя вылезла вперед. Джим поймал ее за руку и покачал головой, мол, не стоит, но она упрямо гнула свое. — Мне нужно знать все о Тартаре!! Там осталась моя семья и я должна выяснить, что с ними случилось!!

— Хорошо, что ты хочешь знать? — орк сел в кресло и развернулся к девушке. Говорил он спокойно и уверенно, не орал и даже не возмущался. И почему-то соизволил ответить. — То, как мы высаживались на планету? Или захватывали обе орбитальные станции? А может быть о том, что несколько кварталов пришлось сравнять с землей орбитальными ударами, только потому, что там стояли зенитные орудия? Выбирай, я с удовольствием расскажу.

— Храм. — Твердо сказала Катя. — Я хочу знать о том, что вы делали на территории возле него и возле фабрики сервиторов. Каковы… потери среди гражданского населения и значительны ли разрушения.

— О потерях тебе лучше спросить у инквизитора — это ее огрины там тусовались. И то нам пришлось помогать им очистить подвалы от темных ушастиков. А когда ваша краснопузая братия решила покончить жизнь самоубийством, активировав древнюю установку, как-то знаешь ли не до гражданского населения стало — самим бы выжить. Но кое-кого мы спасли… да. — Болт повернулся к плате и снова посмотрел ее в увеличительное стекло. — Успокойся, все с твоими родителями нормально. Город был частично эвакуирован, когда мы туда прилетели. Все-таки инквизитор наняла нас задолго до этой работы, так что была заинтересована в нашем успехе и решила подготовиться. Это «красные камзолы» ей палки в колеса вставляли.

— Вы хотите сказать, что… — Катя задохнулась от мысли, что виновником орочьего нашествия была никто иной как всеми горячо любимая Инквизиция. — Но как?

— Цель оправдывает средства, слышала такое выражение? — спросил орк и отложил плату, понимая, что настырная девка поработать ему не даст. Можно было конечно, послать ее на хер и выгнать из бункера, но что-то не давало Болту этого сделать. Например, проведенный вчера день, от которого он получил несравненное удовольствие. Девчонка постоянно крутилась рядом и задавала ворох вопросов, но при этом оказалась толковой помощницей. И в чем-то походила на Ульрису. Так что мек упер руки в колени прямо как старый дед и продолжил. — По-хорошему твои братья и сестры в красных рясах отдавать одну вещицу не хотели, поэтому пришлось их грубо попросить поделиться нажитым непосильным трудом. Аж до драки дошло.

— То есть инквизитору нужна была какая-то вещь, хранящаяся в подвалах Храма?

— Ага.

— И она у вас?

— Конечно.

— Тогда зачем…? Я не понимаю.

— Много будешь знать — быстро состаришься.

— Ну, она умеет добывать информацию. — Встрял вдруг Джим, который все это время пристально наблюдал за орком. — Вот только сейчас у нее с этим некоторые затруднения.

— Дядя, зачем ты это сказал? — Катя в который раз обиделась на слишком болтливого Джима.

— Знаешь, не стоит из орков делать дураков. — Покачал он головой. — Уверен, что они и сами скоро это выяснили. Тем более, что для проникновения в Цитадель нужна будет твоя помощь.

— С чего бы вдруг? — удивилась Катя.

— Потому что тау не смогли решить загадку, чтобы открыть дверь. — Ответил дядя.

— Запертые двери открываются ключами. — Подал