Он вытащил две неплохие, лежащие справа от нас. У одной из полок я заметила надпись «Анна Сэллоу».

Дает мне метлу сестры…

У меня не было своей, на уроках приходилось довольствоваться школьным барахлом. А эта вполне себе выглядела респектабельно.

Себастьян перевел на меня свой фирменный нахальный взгляд и протянул пыльный «Танец в ночи» Анны. Это была проворная модель, выполненная в потрясающем стиле. Благодаря Имельде я стала немного разбираться в характеристиках и видах приспособлений для квиддича.

— Полетим, конечно.

***

— Метлы что надо, — оценивающе заметила я, подлетая ближе к нужной локации.

Наконец стала чувствовать себя увереннее в седле, даже стала ловить некий кайф, долго находясь в воздухе. Летишь себе, высоко-высоко, и тебя никто не трогает… Единственный отдых наедине с собой. Теперь я начинала понимать любовь Имельды к этому удивительному магическому виду спорта. Бальзам на душу, которого так не хватало последнее время.

— Соломон подарил, когда мы с Анной стали заниматься квиддичем, — равнодушно отозвался Себастьян. — Единственный хороший подарок от него.

Я невесело хмыкнула, продолжая неоднозначно относиться к взаимоотношениям семьи Сэллоу друг к другу. Солнце было в зените, освещая наш тернистый путь. Впереди запестрела макушка горного холма. Хвала Мерлину, что никого поблизости не было. Пока судьба нам благоволила…

— Это то самое место, изображенное на куске холста в крипте…

Мы опустились на землю и отложили метлы в сторонку, предварительно накинув на них маскирующие чары.

— Нам повезло, что я знаю эту местность, — не забыл похвалиться Себастьян.

— Даже спрашивать не буду, откуда, — съязвила я.

Он вышел вперед и осмотрелся. Вынул палочку из кармана, произнося Ревелио.

— Вход в шахту кишит сторонниками Ранрока, — мрачно заметил парень, нахмурившись.

Я тяжело вздохнула. Не могло же все быть так просто. Неужели все это связано с триптихом? Все-таки, они рыскали по замку Руквуда и поместью Исидоры. А вдруг эти ублюдки на шаг впереди нас?

— Нападем на них с тыла, — безапелляционно произнес Сэллоу, держа палочку наизготовку. — Их слишком много, незаметно нам не пройти.

— Мое мнение вообще не котируется?

— Есть идеи получше? Разумнее всего будет расчистить обратный путь заранее.

Я раздраженно хмыкнула и сдалась, потому что он всегда оказывался прав. Стратегической жилкой судьба этого парня не обделила, как и хладнокровием в нужные моменты.

Вооружившись волшебной палочкой, мы крались вперёд по тропинке, завидев издалека разбитый лагерь гоблинов возле шахты. Было достаточно светло, поэтому мы прибегли к дезиллюминационным чарам, чтобы застать врагов врасплох.

***

Вылазка не прошла даром. Нам удалось значительно продвинуться в своих поисках. Отыскать потайную комнату Исидоры, ее дневники и очередной кусок триптиха. Необходимо было поскорее вернуться в крипту, чтобы вложить холст в раму на стене и понять, что делать дальше. Останется ожидать вестей от Хранителей о следующем испытании, чтобы сложить полученную информацию воедино.

Ярость Себастьяна к гоблинам не знала пощады и это пугало меня. Он был отличным бойцом и компаньоном, да только слишком жестоким. Мне даже становилось жаль этих «несчастных» от каверзных пыток Сэллоу. Однако в целом можно было сказать, что мы сработались. В пещере правда на их замену пришли гигантские пауки. С ними расправляться было не легче, но у нас получилось. Все силы на эту облаву потратили…

Песчинки на полу зашевелились. Я бы не обратила на это внимания, если бы следом не задрожали стены. Опасливо переглянувшись с Себастьяном, мы вооружились палочками и встали спиной к спине, прикрывая друг друга. Что-то надвигалось…

— Что происходит? — непроизвольно спросила я, чтобы унять нарастающий страх.

— Похоже на засаду, — спокойный голос Сэллоу эхом разнесся по пространству.

Послышался гул, словно топот копыт. Очень много копыт… Они стремительно приближались к нам…

— Пожалуй, на этот раз нам стоит отступить. Мы слишком вымотались.

Не теряя ни минуты, мы двинулись в сторону выхода. Сначала пятясь, лицом к надвигающейся опасности, затем плюнули на все, развернулись и перешли на бег, страшась за свою жизнь. А звук все нарастал…

Никто из нас не удивился засаде, каждый ожидал этого. Пробегая сквозь пыльную от паутины шахту, я не могла сообразить, что нам делать дальше. Как выбраться отсюда не пойманными? Второй триптих был у меня, и нам не терпелось поскорее соединить его с первым в крипте. Однако кто-то все же поджидал гостей.

Себастьян схватил меня за руку и потащил за собой, чтобы ускориться.

Выбравшись из гоблинского рудника, парень резко притормозил, и я чуть не врезалась в него, налетая следом.

— Что? В чем дело? — с одышкой спросила я, оглядываясь назад на приближающийся шум.

— Дела плохи. Ты доверяешь мне? — невозмутимо поинтересовался Сэллоу, смотря куда-то вниз.

Я подошла к краю обрыва, прослеживая за взглядом слизеринца. В метрах десяти плескалась речка, бросая яркие отблески на пространство вокруг от бликов заходящего за горизонт солнца.

Вот блять, он же не собирается…

— Нет! — пискнула я, осознавая логическую цепочку в голове Себастьяна.

Паника накрыла меня с головой, похлеще чем страх перед гоблинами или гигантскими пауками. Метлы были далеко, до них просто не успеешь добраться… Решать надо было сейчас.

У входа в пещеру показались силуэты, моя ладонь машинально дернулась в руке брюнета.

— Прекрасно, — усмехнулся Сэллоу, крепко схватив меня за талию.

Я даже возразить ничего не успела, как он оттолкнулся от края земли и прыгнул вместе со мной вниз, крепко прижимая к себе.

— СЕБАСТЬЯН!!! — заорала я, со всей дури цепляясь за него ногтями.

В этот момент весь мир перевернулся, вся жизнь пролетела перед глазами. Я была совершенно не готова к такому… Сражаться опасными заклинаниями с врагами — раз плюнуть. Прыгать с обрыва плашмя — совсем другое. Тем более, для меня…

Казалось, будто время замерло и одновременно пролетело, как стрела. Ветер резал нежную кожу, словно ветками от деревьев. Внезапно меня окатило хлесткими брызгами, стоило только плюхнуться в реку. Подводное давление сковало движения, тело совершенно не слушало команды мозга. Я