пыталась брыкаться, дрыгать конечностями, но только глубже опускалась ко дну. Страшно было открыть глаза — тогда меня бы точно охватила неистовая паника. Утешало лишь ощущение крепких мужских рук у себя на талии. Удивительно, как мы не разбились о воду?

Я потеряла чувство реальности на долгих несколько минут, чувствуя движение то ли вверх, то ли вниз. Точно определить было сложно. Мы тонули? В висках пульсировала кровь, и мне даже показалось, что я слышу ускоренный стук собственного сердца. Уже было невозможно задерживать дыхание, и я почти сдалась.

Наконец, первый вздох. Очень вовремя.

Я медленно открыла глаза, пытаясь сфокусироваться на лице Себастьяна. Его взгляд тоже был несколько мутный после приличного нахождения под водой.

Мы смотрели друг на друга, пытаясь осознать происходящее. Прийти в себя. Капельки стекали по мокрым волосам, лицу и одежде, пока мы наперебой глотали воздух ртом. Казалось, что я никогда не смогу надышаться…

Сэллоу огляделся по сторонам, разведывая обстановку. Подхватил меня на руки и вытащил из реки. Кругом один сплошной лес и тонкая линия речки. Где мы вообще? Склон с пещерой остался неподалеку отсюда. Выходит, мы проплыли под водой какое-то время, прежде чем очутиться в этом месте.

Я опустилась на ватные ноги и качнула головой, чтобы привести сознание в порядок. Брюнет встал рядом, отряхиваясь от лишней влаги на теле.

Наступали сумерки. Нам было необходимо вернуться в замок до патрулирования старост. Я понимала, что мы уже пропустили ужин и бессовестно опаздываем к отбою.

Непрошенные эмоции нахлынули на меня. Я в миг пересекла расстояние между нами и сильно толкнула Сэллоу в грудь.

Себастьян

— И это благодарность?

Тело слегка покачнулось от мощного удара Эвы, но мне удалось удержаться на ногах. Я смотрел на нее в недоумении. Неужели не оценила мою смекалку?

— Мог бы предупредить заранее, — яростно отчеканила девушка, не отступая.

Ее маленькие ручки, сжатые в кулачки, и грозный вид совсем не сочетался с миловидной внешностью. Если не знать эту девчонку лично, можно подумать, что она сам ангел во плоти. Но это лишь оболочка. Я знаю ее настоящую… По крайней мере, думаю, что знаю. И хочу узнавать дальше.

— Извини, времени рассуждать не было, — усмехнулся я, оглядывая слизеринку с ног до головы. — Но мы ведь спаслись.

Мокрая, взъерошенная, в помятом плаще она вызывала умиление. Этот огонь в зеленых глазах всегда завораживал меня. Но так происходит только тогда, когда Стоун вывести на эмоции. Не сказать, что я кайфовал с ее негодования, но черт возьми, эта ее сторона мне нравилась. По крайней мере, я был одним из немногих, кому девушка показывала свою истинную суть, что не могло не радовать. С другими Эва более холодно себя ведет.

Значит что-то чувствует ко мне сама.

— Я не умею плавать.

Ее откровенное признание заставило вернуться в реальность, отрезвляя разум. Что?..

— Извини, я не знал, — виновато потупил взгляд на свои сырые ботинки, не предполагая, как еще извиниться за идиотское поведение.

— Разумеется, ведь ты не поинтересовался об этом перед прыжком в реку с многометровой высоты, — съязвила брюнетка, обхватывая себя руками.

Блять, опять облажался.

Девчонка задрожала. От холода. Да я и сам начал подмерзать, как только адреналин в крови начал спадать. Это была идеальная возможность исправить положение. Показать ей, что она для меня не пустое место. Искупить вину за свое идиотское поведение за все время нашего знакомства. Хоть раз позаботиться об Эве по нормальному.

— Я сейчас разведу костер и сооружу нам палатку.

— Какого… Нам немедленно нужно в замок! — оборвала меня Стоун, трясясь от вечернего прохладного воздуха.

— Сначала согреемся, а потом порассуждаем. Лучшей идеей будет переночевать сегодня в палатке, а в Хогвартс вернуться завтра утром, — она посмотрела на меня, как на имбицила. — До метел добираться долго, уже близится ночь. В округе орудуют сторонники Ранрока. А еще, мы очень вымотались.

С этим девушка спорить не стала, опасливо оглядываясь по сторонам.

— Нас вполне могут обнаружить здесь и перерезать глотки во сне.

Эва, ну сколько можно мне не доверять?

— За это не переживай, — устало рассмеялся я, доставая палочку из кармана. — Со мной не пропадешь.

Взмахнул древком и провел по расстоянию вокруг нас, колдуя.

— Протего Тоталум. Сальвио Гексиа.

Я обозначил обширную территорию, чтобы поблизости набрать побольше хвороста для розжига, а также соорудить спальное место.

— Что это? — настороженно поинтересовалась Эва, наблюдая за моими действиями.

— Защитные заклинания. С их помощью нас никто не найдет и не услышит.

Девушка одобрительно кивнула и взялась помогать мне, собирая сухие ветки поблизости. Вместе нам удалось справиться гораздо быстрее и найти приличное количество для костра.

Я развел огонь с помощью Инсендио и возвел палатку, трансформируя ее из ближайшего массивного булыжника. Присел рядом и поманил брюнетку за собой.

— Погрейся.

Стоун послушно опустилась недалеко от меня и протянула руки к долгожданному теплу. Я повторил движения за ней. Кончики пальцев стало приятно покалывать, но этого было мало, ведь мокрая одежда мешала высохнуть полностью.

— Я бы предложил переодеться, чтобы…

— У меня нет с собой лишнего сменного комплекта, — перебила меня брюнетка, закатив глаза. — И я не стала бы при тебе оголяться.

У меня тоже не было, но имелось кое-что другое. Правда сейчас это совсем не хотелось использовать…

Поразительно, почему мне не хочется сейчас язвить? Наверное, усталость сказывается. Определенно она.

— Тогда облокотись на меня, так быстрее согреешься, — тут же ляпнул я, не подумав.

Она возмущенно выпучила на меня свои яркие глазенки. Не хочет. Я с готовностью открыл объятия перед Стоун. Та немного повременила с ответом, предварительно огляделась вокруг, будто нас может кто-то увидеть.