— Да, Скайуокер, это я, — подтвердил Фел, — Давненько не виделись.

— Да, порядком… — прошептал Люк. Барон Фел снова на стороне Империи? Мара чувствительно пихнула его локтем в бок, выводя из задумчивости.

— Слушай, давай вы отложите трогательную сцену встречи старых боевых товарищей по Разбойному эскадрону до лучших времен, а? Нам пора.

— Милая барышня, я служил под началом Антиллеса, а не этого юнца, дезертировавшего из армии во время ее отступления, — презрительно уронил барон.

— Верно, — Люк отступил к проходу, собственноручно проделанному в стене.

— Подумай о нашем предложении, Мара, — бросил им вдогонку адмирал. — Выбраться отсюда будет непросто.

— А вы подумайте о моем предостережении, — с угрозой сказала Мара. — Держитесь подальше от Бастиона.

Адмирал покачал головой

— Мы делаем то, что должны.

— Ну раз так, я буду заниматься тем же самым, — огрызнулась она в ответ. — И не говорите потом, что вас не предупреждали.

Фел улыбнулся ей.

— Это твой лучший шанс, воспользуйся им.

— Ты боишься того, что может совершить Империя, если к ней попадут наши сведения, — добавил Парк. — Возможно, это послужит дополнительным основанием примкнуть к нам. Как бы там ни было, уверен, мы еще встретимся.

— Ага, — сказала Мара. — Буду ждать с нетерпением

Люк подождал, пока Мара проберется в лаз, затем отступил сам.

— Кажется, это твое, — сказал он, протягивая ей лазерный меч.

— Спасибо, — она вернула ему его оружие. — А у твоего любопытная конструкция. Пожалуй, мне он даже больше понравился, чем мой.

— Можешь учесть это, если когда-нибудь соберешься сделать свой собственный, — сказал Люк и передал Маре маленький бластер, который она носила в рукаве. — Смотри в оба, некоторые из них носят за спиной йсаламири.

— Знаю, — сказала Мара.

Она уже стояла у двери и осторожно выглядывала в коридор.

— Пока никого, но это ненадолго. И каков наш план? Обратно на потайную лестницу?

— К сожалению, я сказал Ком Жа, чтобы они заперли дверь.

Перед тем как уйти, Люк еще раз оглянулся на самодельный проем в стене. Он поймал мысль одного из чужаков — чиссов, как назвала их Мара: выстрелить вдогонку, но, похоже, оставшиеся в комнате решили пока ничего не предпринимать. Значит, Мара права — они задумали что-то другое.

Он оглядел коридор, насколько возможно проверив его Силой.

— Птенец Ветров, садись на Р2 и сиди там, — сказал он. — Я не хочу, чтобы ты потерялся.

— Или путался под ногами, — добавила Мара. — Так куда пойдем?

Прежде чем Люк успел придумать связный ответ, Р2Д2 выкатился в коридор и уверенно поехал налево. Птенец Ветров неустойчиво балансировал у него на макушке.

— Думаю, пойдем за Р2, — сказал джедай. — Должно быть, он успел скачать планы этажей, как я просил его.

— Или просто ищет, где бы подзарядиться, — предположила Мара.

Она догнала Люка и пошла рядом

— Насколько хорошо у тебя получается засекать одиночных йсаламири?

— Хуже, чем когда они гроздьями, — признался Скайуокер, напряженно прислушиваясь к Силе.

С того момента как чиссы подняли крепость по тревоге, вокруг кипела какая-то зловещая деятельность. Небольшая «мертвая зона» в Силе была почти не заметна, Люк едва не упустил ее.

— Берегись! — крикнул он Маре.

Люк резко затормозил и стал разворачиваться в ту сторону. Едва он успел поднять меч, в стене справа открылось квадратное потайное отверстие полметра в ширину и в высоту и оттуда недвусмысленно высунулось дуло. Мелькнули горящие красные глаза и едва заметный блик прутьев клетки над ними.

Из-за плеча Люка ударил разряд бластера — но не между мерцающих глаз, как он ожидал, а выше. Йсаламири вскрикнула — только джедай мог услышать этот беззвучный вопль, — и «мертвая зона» вокруг стрелка исчезла.

Оружие чисса выплюнуло струю голубого пламени, целясь в грудь Скайуокеру, но было уже поздно. Защита йсаламири исчезла, и Люк с легкостью отразил выстрел. Стрелок успел выпалить еще дважды, прежде чем голубые кольца парализующего разряда заставили его безвольно повалиться на пол своей сторожевой ниши.

— Неплохо, — сказала Мара, переводя регулятор бластера обратно в боевое положение. — Парализатор на них действует.

— Это может оказаться полезно, — согласился Люк, сканируя окрестности всеми доступными ему способами.

В непосредственной близости, насколько он мог судить, никакой угрозы больше не наблюдалось.

— Была какая-то конкретная причина, почему ты не стала его убивать?

— Слушай, ты же сам настаивал, чтобы я вела себя как подобает джедаю, — ощетинилась Мара.

Р2Д2 успел уехать далеко вперед по коридору и теперь вертел куполом и нетерпеливо посвистывал.

— Проблема в том, что у этой штуковины малый радиус поражения. Если у них хватит ума держаться подальше, придется тебе отражать выстрелы, пока я не сниму йсаламири.

— Верно, — согласился Люк, догоняя ее.

Мара что-то скрывала от него, выстроив ментальную преграду между ними. Что-то зловещее, какую-то мрачную мысль или не менее мрачное намерение. Он подумал, не спросить ли ее прямо, но потом решил, что раз уж она так старательно это скрывает, лучше пока скользких тем не трогать.

— Как думаешь, что они замышляют? — спросил он вместо этого.

— Для начала — упрятать нас куда-нибудь подальше на несколько дней, — ответила Мара. — Они таки додумались, что самый верный способ это организовать — сделать так, чтобы мы ушли в целебный транс. А для этого надо нас подстрелить.

— Добрые ребята, — пробормотал Люк.

— Лапочки, — согласилась Мара. — А что касается более долговременных планов, то они, видишь ли, ждут возвращения Трауна, — что-то шевельнулось в ее душе, тьма стала гуще. — А поскольку они почему-то думают, что он объявится на Бастионе, Парк решил отправиться туда и поговорить.

Холодок пробежал по спине Люка.

— И отдать им это место?

— И место, и все, что внутри, — мрачно подтвердила Мара. — Ну, то есть, может, сейчас-то они этого делать и не собираются, но как только Империя узнает о том, что здесь их база, они приберут ее к рукам — так или иначе.

Р2Д2, бодро катившийся впереди, добрался до перекрестка, погудел и повернул направо.

— Куда все-таки нас несет? — требовательно осведомилась Мара, когда они повернули вслед за дроидом.