“Кто-нибудь хочет поджечь?” - спросил Куп, доставая косяк и зажигалку.

“Я не могу”, - сказал Джейк с легким сожалением. “Я немного задержусь”.

“Ты взлетишь намного раньше, если столкнешься с чем-нибудь из этого дерьма”, - сказал ему Куп. “Это настоящий гумбольдтовский скунсовый бад”.

- Заманчиво, - сказал Джейк со вздохом, - но мне все равно придется отказаться.

“Я сделаю пару заходов”, - сказала Лора. “Включи эту штуку”.

“Правда?” - спросил Куп. “Я думал, ты не должен был этого делать”.

“Я больше не кормлю грудью”, - сказала она. “У Кэйди прорезался первый зуб две недели назад. Это положило конец моим соскам у нее во рту”.

“Итак... теперь ты все равно что кормишь ее обычным молоком?” Спросил Куп.

“У меня все еще есть неплохой запас сцеженного молока в морозилке”, - сказала Лора. “Мы даем ей это и немного молочной смеси”.

“Она также сейчас начинает есть детское питание”, - добавил Джейк. “Эльза готовит его для нее”.

“О... Понятно”, - сказал Куп, мудро кивая. Хотя он был отцом и платил пятизначные алименты в месяц, на самом деле он никогда не был рядом с ребенком. “Тогда давай сгорим”.

Куп загорелся. Они с Лорой передавали косяк взад и вперед, пока им обоим не стало хорошо. Селия и Джейк наблюдали за ними, Селия потягивала пиво из бутылки, Джейк - чай со льдом, который оказался совершенно неудовлетворительным.

“Отличное дерьмо, Куп”, - сказала Лора, ее глаза теперь были полуприкрыты.

“За шестьдесят баксов за восьмую часть лучше бы так и было”, - ответил он.

Куп уехал через несколько минут. Никто не потрудился сказать ему, чтобы он был осторожен за рулем, пока он был под кайфом. В конце концов, он был Купером и, вероятно, под кайфом проезжал больше миль в неделю, чем в нетрезвом состоянии.

Обычно по вечерам в пятницу Джейк и Лора возвращались с ней домой к Селии, и они втроем раздевались и делали то, что любили делать три обнаженных, возбужденных человека. Затем Джейк и Лора принимали душ, возвращались в аэропорт и летели домой, чтобы Меган могла начать свои выходные, заработав немного времени и половину бонуса за дополнительную работу в пятницу вечером. Но в этот день этому не суждено было случиться. Вместо этого они втроем должны были переночевать в доме Тома и Мэри на окраине Сайпресс. Кейди собиралась навестить бабушку и дедушку с Джейком на выходные. У дам были свои планы. Завтра утром они собирались поехать в Сакраменто, чтобы посетить джазовый фестиваль "Диксиленд", который проводился каждые выходные в День памяти в Старом Сакраменто. Они надеялись найти там саксофониста - вот предлог, которым они воспользовались. Джейк подозревал, что они просто хотели выпить и повеселиться, но оставил свои подозрения при себе.

Джейк воспользовался своим мобильным телефоном, чтобы позвонить Полин и сообщить ей, что они закончили пораньше и скоро уезжают из города. Она была в студии KVA, работая над некоторыми документами, связанными с предстоящим туром. Ее пригласили поехать с ними, но она отказалась. Она, Оби и Табби собирались провести праздничные выходные на курорте "все включено" в Масатлане. Они должны были вылететь на зафрахтованном бизнес-джете в 9:00 утра следующего дня ... Затем он позвонил по домашнему телефону в Океано. Трубку взяла Эльза, и он попросил поговорить с Меган.

“Привет, Джейк”, - поздоровалась Меган несколько мгновений спустя. “Как дела?”

“Сегодня мы стартовали немного пораньше”, - сказал он. “Мы приземлимся примерно в ...” Он посмотрел на часы и произвел в уме несколько подсчетов. “ ... о, скажем, в пять тридцать пять или около того”.

“Я буду там”, - пообещала она.

“Ты лучшая”, - сказал он ей.

“Э-э-э... спасибо, ” сказала она застенчиво.

“Ты должна ответить: ‘Это то, что они говорят", ” проинформировал ее Джейк. “Поработай немного над своими остроумными репликами, ладно?”

Она слегка хихикнула, а затем пообещала, что поработает над этим.

“Хорошо”, - сказал Джейк, засовывая телефон в карман. “Давай провалим эту сцену”.

Они взорвали сцену, схватив свой багаж у двери, а затем побросав его в багажник "мерседеса" Селии. Они сообщили дежурному охраннику, что оставят грузовик Джейка на парковке на выходные. Его звали Фрэнк, и он был молодым парнем лет двадцати с небольшим, который испытывал настоящий трепет от того, что его регулярно назначали на это конкретное задание. Он пообещал, что он и его коллеги будут присматривать за грузовиком, а также за складом и всем дорогим музыкальным оборудованием внутри него.

Селия отвезла их в аэропорт Уайтмен с Лорой на переднем пассажирском сиденье и Джейком на заднем (“где тебе самое место”, - хихикая, сказала ему жена). Селия припарковала свою машину в ангаре, где обычно хранился грузовик Джейка. Затем они сели в "Аванти", Селия - на место второго пилота, Лора - сразу за Джейком. На сиденье рядом с ней было одно из четырех автомобильных кресел, которыми они владели. Это одно постоянно хранилось в самолете. Еще один хранился в BMW Джейка, еще один - в проклятом минивэне Лоры, а четвертый обычно хранился в новой машине Меган (она использовала свои новые заработки, чтобы купить себе совершенно новую Honda Accord). Джейк заправил баки примерно на три четверти, поскольку авиатопливо в Уайтмене было дешевле, чем в Сан-Луис-Обиспо или Херитедж. Джилл гордилась бы им. Они вылетели чуть позже 17:00 вечера и приземлились в SLO Regional в 5:33. Джейк подрулил к терминалу авиации общего назначения, где на парковке стояла новая Honda Меган. Он заглушил двигатели, и они втроем вышли из самолета.

“Где моя маленькая Кэйди?” Спросила Лора своим высоким голосом, когда Меган подошла к ним с Кэйди на руках. “Где моя маленькая девочка?”

Кэйди, увидев своих маму и папу и классную леди, которая много с ними тусовалась, расплылась в широкой улыбке. Лора забрала ее из рук Меган, крепко обняла, а затем покрыла ее лицо поцелуями. Кэйди хихикала, ворковала и поцеловала свою мамочку в ответ своими влажными, неряшливыми губами.

“Клянусь Богом, - сказала Селия, улыбаясь дисплею, - она выросла еще на дюйм или два с тех пор, как я видела ее на прошлой неделе”.

“Она определенно перерастает свою одежду задолго до того, как изнашивает ее”, - сказал Джейк. “Иди сюда, Кэйди. Приходи навестить папу”.

Она протянула к нему руки, и Джейк вырвал ее из рук Лауры. Он сам подарил ей несколько поцелуев, а затем подбросил ее в воздух, ловко поймав,