самом деле стоял за всем. Кто скрывается под Балахоном.

– Кто?

– Для начала ответь на мои вопросы. Кто убил тех ребят? Ты?

– Нет, призраки.

– Неужели?

Дэш смотрел Форда взглядом полного непонимания.

– Если верить Мэру, тех ребят убить в принципе невозможно. И глядя на тебя я ему склонен верить. Подумай об этом.

– Я их не убивал. Я не могу их убить.

– Но они мертвы!

– Мне дана лишь власть привести их на суд. Что я и сделал.

– Как скажешь. Подумай еще вот о чем: те, кто стоят за твоей болью ведут свои какие-то игры. И мы в этих играх лишь пешки.

– Даже пешки могут загнать короля.

– Могут. А есть еще один вариант – не играть. Оставь это.

– Хочешь, чтобы я их простил? Как я могу?

– Милосердие не знает принужденья. Просто послушай: оставь грязную работу палачам.

– А ты бы смог?

– Я тебя прошу следовать моему совету, а не примеру.

– И кто же их остановит? Ты? Нет! Я могу это сделать! Я либо потеряю душу, либо обрету спасение. И если это будет последнее, что я сделаю на этом свете, то пусть это будет благое дело!

– Хочется надеяться. Ответь мне еще вот на какой вопрос: твой отец ведь не землей занимался?

– Что?

– Кадастры и картография. Или что-то подобное. Меня интересует, что ему могло понадобиться на кладбище. И зачем он посещал библиотеку?

Дэш улыбнулся. Его взгляд устремленный в пустоту смягчился. Видимо, это было приятное воспоминание.

– Комплекс древних построек.

– Какой-то мутный храм, что облюбовали сектанты и жилище гробовщика? И что?

– Это не все. Есть целый комплекс построек. Под землей.

Форд чуть было не хлопнул себя ладонью по лбу. Его распирало от радости и гордости. Ведь он наконец смог сложить картину. И в ней не было ни капли мистики, хоть и были темные пятна. Всему виной банальная человеческая жадность. Но Форду было просто необходимо сохранить невозмутимый вид. И он еле-еле сдержался.

– Помню, как отец вернулся из библиотеки. Он был просто вне себя от счастья. Он собрал нас за столом на ужин. Который сам же и приготовил. И весь вечер рассказывал о своем открытии. Или вернее сказать находке. Он рассказывал это так увлеченно, что даже мой брат оставался за столом. Мама была рада отдохнуть и не стоять у плиты. Брат получил увлекательный рассказ. А я… я был горд за отца.

Глаза Дэша потускнели. Улыбка сошла с его губ.

– Твой отец сделал какой-то отчет или доклад?

– Да.

– Где он его хранил?

– Нигде. Он подготовил доклад и отправился с ним на заседание. Вроде так.

– И никаких копий?

– Он положил свои наработки в банковскую ячейку. Сказал, это потомкам, для истории.

– Понятно. Отправляйся на кладбище и жди. Живым в этих разборках участвовать не следует.

Свет замерцал и Дэш словно растворился в воздухе.

Форд обернулся к эксперту. К радости и удивлению Форда, тот не пребывал в шоке. Скорее в легком замешательстве.

– Я всякое видел, но такое… Как это объяснить?

– Мистика, оккультизм, паранормальное… Выбери или придумай сам.

– Метавселенная. Однажды я видел светящийся диск. Он летел по небу не издавая звука, а потом исчез. Это было похоже на то, как монета проваливается в карман. Монета не перестает существовать, она просто находится вне поля нашего зрения – в кармане. Понимаете, что я хочу сказать? Наш мир не так прост, как нам бы хотелось.

Эксперт продолжал описывать различные странные события, свидетелем которых он был. Форд его не слушал. Теперь, когда мистика позади, он вновь вернулся к своему плану – свести всех вместе и арестовать того, кто выживет. С Дэшем вопрос решен. Мордехай уже вряд ли поможет с Мэром. А вот Старик вполне может связаться с Анной. Все еще не обращая внимания на болтовню стажера, Форд нашел телефон и позвонил Старику. Он не стал рассказывать весь план в подробностях – Старик и так все понял. Он попытался что-то возразить, но Форд попросту повесил трубку. Ему не досуг спорить или объяснять. Сейчас он требовал ото всех беспрекословного подчинения. С Дэшем сработало. Со Стариком – более-менее. Настала очередь Стажера.

Форд прервал его словесный поток и потребовал свежую одежду, чтобы покинуть больницу не вызвав подозрения. Стажер сначала заартачился, но встретившись с суровым взглядом Форда, подчинился. Форд был крупнее своей жертвы, поэтому и одежду пришлось собирать по разным шкафчикам, принадлежащим врачам и прочим сотрудникам, с которыми стажер был не в самых лучших отношениях.

– Ты, кстати, узнал для чего нужны химикаты, про которые ты мне говорил?

– Да! Чуть не забыл! Для изготовления наркотиков.

– Что?!

– Я не совсем точно выразился. В принципе, сами по себе они вполне безобидны. Но в больших количествах могут вызывать нарушение работы центральной нервной системы и периферической нервной системы. Сонливость, спутанность сознания, страх… вплоть до галлюцинаций.

Чего-то подобного, в принципе, Форд и ожидал. Слишком схожие ощущения от приема прописанных лекарств и наркотиков, которые Форд «изъял» у Карася. Теперь было ясно, что отступать ему некуда. Скорее всего, его начали травить с момента, когда он взялся за дело Красавчика. Его дружба со Стариком не была каким-то секретом. Безумные истории Старика, магические способности Анны и чудесное воскресение Дэша. И все это из уст бывшего полицейского, а ныне наркомана.

Сам же Форд навестил Мордехая. Тот был все еще без сознания в реанимации. Никто из присутствующих не обратил на Форда никакого внимания. Форд покрутился возле его палаты еще немного. А затем не дождавшись никакой реакции отправился домой. Если кто и связался с Мэром или Шефом, то вида он не показал.

Форд не горел желанием сидеть дома в одном шаге от победы. Но реализовывать свой план в его нынешнем состоянии было по крайней мере глупо. Форд решил взять передышку и использовать с толком. По возможности. В идеале ему предстояло выспаться и на свежую голову довести свой нелепый план до ума. В идеале.

XL

Форд буквально спал на ходу. Но ему почти удалось добраться до дома без происшествий. От кровати его отделял маленький дворик и несколько лестничных пролетов.

В этот момент перед Фордом затормозила машина, слепя фарами.

Началось!

Несмотря на слепящий свет, Форд знал, что перед ним все та же черная Волга, дежурившая у его дома. Сзади раздался звук закрывающейся двери. Еще один черный автомобиль. В этот раз – Плимут. Форд нащупал револьвер, который он предусмотрительно забрал на пути из больницы несмотря на