Щелчок выключателя. Ничего.

Форд все еще спит. Кошмар не отпускает его. Форд в панике кричит на себя, заставляя проснуться.

В ответ на его крики тьма становится только гуще. Словно, кто-то вылил чернила в его аквариум. Затем появилась Луна, а за ней и Дэш. Потом они оба растворились, а за ними растворилась и тьма. Осталась только пустота.

Пустота рассеялась, как только пришла боль. Это болела шея. Форд так и заснул сидя на кушетке, уронив голову на грудь. Форд принялся разминаться, в надежде исправить досадную оплошность. Благо, раны, полученные накануне не давали о себе знать – видимо, обезболивающие справлялись со своим предназначением.

Форд вышел в коридор и тут же растворился в толпе. В рваной одежде, опухшим лицом и черными кругами под глазами он не сильно отличался от контингента, заполонившего больницу в поздний час – бомжей, алкашей и прочих маргинальных личностей. В принципе Форд не мог поручиться, что час «поздний». Он уже давно потерял чувство времени, так, что вполне могло быть и раннее утро.

Внезапно чья-то рука выдернула его из толпы. Нарушителем оказался молодой эксперт, имя которого Форд так и не узнал. Выглядел он еще бледнее и растеряннее обычного. Скорее жестами, чем речью он уговорил Форда следовать за ним. В полнейшем безмолвии Форд покорно проследовал за экспертом до комнаты за номером двадцать два, над которой висела лаконичная табличка «морг». Форду захотелось схватить эксперта за шиворот, встряхнуть его и заставить хоть слово сказать. Но, в этот момент эксперт толкнул дверь, и настало время Форда потерять дар речи. На металлическом столике сидел Дэш.

Дэш выглядел еще хуже обычного. В рваных лохмотьях, кожа бледная, волосы паклями свисали на лицо. Только взгляд был более осознанным. Форд без промедления и разговоров подошел и дотронулся до его ледяной шеи.

– У него нет пульса. Я несколько раз проверил. И температура чуть выше, чем у трупа. Он даже не дышит. Спросил Вас.

Молодой эксперт-стажер говорил ровно и даже отрешенно, словно это обычное явление.

– Денис, он тебя не укусил? Не поцарапал?

– Меня зовут Де… Что?! Что Вы имеете ввиду?

– Расслабься! Просто проверяю, ты еще жив или нет. Вот он, похоже – нет. Что скажешь Дэш? Зачем ты меня искал?

– Поблагодарить Вас. Я видел, что Вы сделали для Луны. И все, что я могу – немного помочь в Ваших поисках. Вы спрашивали, кто убил мою семью. Это уже не важно.

– Потому, что они все мертвы, так?

Дэш кивнул.

– А, что насчет того, кто убил Луну?

– Он мертв уже давно. Он больше никому не причинит вреда.

– Спасибо, что предупредил. Что будешь делать дальше? Ты избавился от исполнителей, а как насчет организаторов?

Зрачки Дэша вспыхнули красным цветом. На мгновение. Но, Форд и стажер-эксперт это заметили.

– Те трое ребят попали под виляние Мэра.

Дэш вскочил на ноги. Эта реакция позабавила Форда и даже вызвала улыбку. Дэш напомнил ему его самого.

– Остынь! Ты уже навертел достаточно! Ты думаешь, что вернулся ради мести?

Дэш застыл на месте. Он был больше похож на статую, чем на труп. Он вернулся лишь ради Луны. Все его осознанные действия были направлены на то, чтобы быть ближе к ней. И только боль направляла его на поиски убийц семьи.

– Вижу начало доходить! – продолжал Форд. – Если бы ты тогда не сбежал от меня, то Луна была бы жива. Но, ты выбрал путь мести.

– Я их не убивал!

– Да уже без разницы. Луна мертва.

Дэш бессильно опустился на пол и обхватил голову руками. К нему пришло осознание ошибочности своих мотивов, действий, стремлений. Он мог быть счастлив. Не смотря на всю боль, что он испытывал, он мог быть хоть чуточку, но счастлив. Но вместо счастья он впустил свою непонятную жизнь еще больше боли. Которая больше не парализовывала его волю. Теперь она его терзала. Наблюдавшему сто стороны Форду оставалось только гадать какие демоны терзают искалеченную душу Дэша.

Издав нечеловеческий вопль Дэш протянул руки к Форду.

– Не поможет. Тебя нельзя арестовать или судить. На бумагах и на деле, ты мертв. Да и для тебя это не будет ни наказанием, ни искуплением. А теперь поговорим о Мэре. Ты ведь не принял мои слова на веру. Ты знал, что Мэр причастен. Откуда?

– Я видел его в их воспоминаниях. Я видел, что он заставил их сделать.

– Прямо-таки он лично?

– Они не сомневались, что это был он…

– То есть, ты не знаешь точно, кто надоумил их убить твою семью. Тебе это странным не показалось?

Форд дал время Дэшу обдумать свои действия и порывы.

Дэш видел Балахон в мыслях и воспоминаниях тех Мерзостей, что убили его семью. Он говорил и делал то же, что и человек, которого Форд идентифицировал, как Мэра. У Дэша не возникло сомнений, что это одно и то же существо потому, что в этом не сомневались Мерзости, в души которых он заглядывал. А теперь Форд заставил его сомневаться.

Какой же он дурак! Он же видел, что стало с Татуированным. Он видел, как тот потерял душу без тени сомнения карая виновных. Теперь Дэш понял, что задумал Балахон. В слепой ярости Дэш должен был убить всех, кто, по его мнению, виновен в гибели его семьи. И самое главное – Мэра, не ставя под сомнение домыслы Мерзостей. Именно Мэр должен был стать его последней жертвой, пускай и единственной. Смерть непричастного должна была сделать Дэша пленником своей боли, превратившись в подобие Татуированного! И Луна, и Старик, и Форд пытались его остановить.

Форд смотрел на Дэша, как учитель на провинившегося ученика. Как только Дэш поднял голову, Форд прочитал на его лице скорбь, боль, тоску.

– Пойми, я не пытаюсь тебя сломать. Наоборот. Пытаюсь подготовить тебя к новым ударам.

Дэш не знал, куда уж хуже. И продолжал с мольбой смотреть на Форда. Он уже готов был попросить Форда, что бы он всадил ему пулю в голову. А если не поможет, то воткнуть в сердце тот магический нож.

Глядя на терзания Дэша, Форд невольно задумался, кто же из них двоих мертвец.

– Я знаю, кто убил твою семью. Я знаю, кто убил Луну.

Дэш даже не понял, что сказал Форд. Просто набор звуков. Но потом стало приходить понимание, а вместе с ним злость, переходящая в гнев! Дэш понимал, что Форд говорил не о тупых орудиях. А о том, кто на