камней, потому что иметь такой камень — значит признать то, что многим не по душе.

— И что же?

— Ты не источник моей магии, — ответил я, поцеловав Райана в лоб. — Но без тебя я не смогу её контролировать. И если то, во что верят Морган и Рэндалл, правда, если я могущественнее всех на свете, тогда ты станешь самым важным краеугольным камнем за всю историю.

— Вау. Чёрт побери. Я просто великолепен.

— И, конечно же, ты услышал только это. Но да. Ты просто великолепен. Хотя я бы убрал немного самодовольства. Ты уже считаешь себя бравым и безупречным. Нельзя, чтобы твоя самооценка стала слишком высокой.

— Обо мне написали в газете. Так что теперь это правда.

— Брр. Теперь я тоже передумал. Пойду вместо Джастина на свидание с Тоддом. По крайней мере, его уши…

И это всё, что я успел сказать, потому что в один момент я лежал в его объятиях, а в другой распластался на спине. Райан с хмурым выражением лица навис надо мной, в глазах отражалось мерцание от свечи.

— Привет, медвежонок.

— Ты не пойдёшь на свидание с Тоддом, — прорычал Райан.

Я закатил глаза.

— Да ладно тебе.

— Потому что ты мой.

— Это не должно звучать так сексуально.

— Скажи это.

— О боги. Серьёзно?! У меня встал.

— Сэм.

— Да-да. Никакого свидания с Тоддом.

— Потому что ты — приз, который я выиграл, — сказал он, самодовольно ухмыляясь.

Я застонал и оттолкнул его.

— Не могу поверить, что я вообще это сказал.

— Я могу, — произнёс Райан, поцеловав меня в подбородок. — Похоже на тебя.

— Задница!

— Уже бывал там. Дважды.

Я вытаращился на него во все глаза.

— Ты только что… чего? Медовые яички! Ты только что сделал сексуальный каламбур?

Райан нахмурился.

— Не уверен, понимаешь ли ты, что такое каламбур.

— Выходи за меня, — потребовал я.

— Конечно, — согласился он, пожав плечами. — Без вопросов.

— Что?

— Что.

— Ты только что согласился выйти за меня!

— Знаю. Ты только что спросил.

— Но. Я не просил. Что, чёрт возьми, происходит?

Райан закатил глаза.

— Ты никогда не узнаешь.

— Сначала мы всё равно повстречаемся, — решил я. — Ты так много мне должен за всё то дерьмо, через которое мне пришлось пройти из-за тебя.

— Из-за меня? А как насчёт того раза, когда ты…

— Ты повёл к алтарю другого, чтобы признаться, что любишь меня.

— Чёрт возьми! Я из-за этого теперь никогда не выиграю спор.

— Никогда.

Райан рухнул на меня сверху, и я прижался к его обнажённому телу. Я едва мог дышать. Кайф.

Некоторое время мы молчали, только касались друг друга губами и пальцами.

В конце концов, я сказал единственное, что знал. Единственное, что имело значение.

— Тебе не нужно ничего делать. Чтобы стать краеугольным камнем. Или, скорее, тебе не нужно делать ничего больше. Не нужно меняться. Я уже люблю тебя таким, какой ты есть. Так что нет. Нет никакого специального ритуала. Никаких танцев голышом в крови яка. Рэндаллу не нужно одобрять, а Моргану не нужно соглашаться. Моя магия знает тебя. Она знает тебя уже много лет. Однажды, и очень скоро, это просто случится, потому что ты для меня единственный. И я был создан для тебя, понимаешь? Я желал этого ещё до того, как узнал, что такое краеугольный камень, и я счастлив, что это ты. И собираюсь провести остаток своих дней, показывая тебе, почему.

— Сэм, — выдохнул Райан, словно восторгался мной. Всё логично, ведь я тоже им восторгался, поэтому поцеловал Райана, наслаждаясь ощущением его губ на моих, зная, что так и должно быть. Моя магия пела, потому что, как и в старых историях, причудливых и беззаботных, это мой финал.

Моё сердце поразила молния, и оно билось только для Райана.

Вот он.

Мой счастливый конец.

Но продлился он не долго.

Всего три дня.

Потому что, конечно же, это моя жизнь.

В конце концов, мне предстояло найти рог Гэри и семью Тигги, попасть в плен к ещё большему количеству Тёмных волшебников, пройти Испытание, разозлить Рэндалла, превратив его пальцы в члены, закончить Гримуар, встретиться с roma мамы, узнать, насколько гибок рыцарь-коммандер Райан Фоксхарт, перетрахав его в самых необычных местах, обнаружить, что, да, мне очень нравится римминг, и, наконец узнать, что каким-то образом я оказался в центре тысячелетнего пророчества, где я хозяин своей судьбы, которая переплетена с судьбой драконов Верании, которых я поведу в бой против какого-то нелепого Тёмного волшебника, который, скорее всего, будет толкать речь до тех пор, пока у меня не пойдёт кровь из ушей.

Ага.

Меня тоже это бесит.

Серьёзно.

К чёрту мою жизнь!

Потому что это ещё не конец. Ни в коем случае.

Одно дело, когда тебе говорят, что ты крут. Совсем другое, когда тебе говорят, что у тебя судьба переплетена с драконами.

Но это… что ж.

Об этом в другой раз.

Notes

[

←1

]

ХэвХарт (англ. HaveHeart) дословно значит «иметь сердце».

[

←2

]

Эсток — тонкий прямой меч с клинком длиной 112–115 см, предназначенным преимущественно для колющих ударов.