меня за руку. Я хотел было отстраниться, но его кожа напротив моей ощущалась как нечто близкое к освобождению. Прекрасное, чудесное освобождение, аж дрожь по телу пробежала.

Райан шагнул ко мне, и я почувствовал жар его тела. Глаза Райана такие ясные, я словно попал в ловушку. Он сжал мою ладонь.

— Сэм.

— Ты мудак, — повторил я.

— Знаю. Прости.

— Ты не можешь так со мной поступать.

— Знаю. Мне нужно, чтобы ты меня выслушал. Хорошо?

— Зачем?

— Потому что мне нужно сказать то, что я должен был сказать тебе очень давно.

Я лишь кивнул.

— Стопроцентный сердечный стояк, — сказал Гэри. — И точно не упадёт.

Райан сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.

— Сэм, это всегда был ты. И только ты, потому что я тебя лю…

И в этот момент в тронный зал ворвалась группа Тёмных волшебников во главе с Ваном Тёмным Охотником.

— Ага! — воскликнул он. — Элемент неожиданности на нашей стороне!

В зале закричали люди и начали тесниться к стенам тронного зала. Рыцари заступили перед ними, заняв оборонительные позиции.

— Твою ж мать, — выругался Гэри. — Серьёзно?

— Сэм Безграничный, — крикнул Ван. — Я здесь, чтобы отомстить за смерть Лартина Тёмный Лист. Он был милым и странным мужчиной, чей отец…

— Не-а, — огрызнулся я. — Ты не можешь толкать речь во время признания Райана в любви.

Тёмные уставились, словно у меня выросла вторая голова.

— Его что? — спросил Ван.

— Если вы не заметили, мне собирались сказать, какой я замечательный, и безумно любимый, и что я величайшее создание в мире. И Райан поклоняется земле, по которой я хожу, и ещё у меня отличные волосы, а мои сексуальные каламбуры самые смешные на свете. Райан также, вероятно, собирался меня поцеловать, и я подумывал использовать язык, даже несмотря на аудиторию.

— Вот чёрт, — выругался один Тёмный другому, и я узнал в них тех, кого прогнали огненные гекконы возле Таркер Миллс. — Наконец-то они вытащили головы из задниц.

— Я же тебе говорил, — сказал другой. — Ты должен мне монету.

— Фигня, — сказал Тёмный-один. — Ты буквально сказал, что они признаются до свадьбы.

— О боги, может, хватит говорить буквально?

— Разве он не должен выйти за принца? — спросил Ван.

— Планы изменились, — ответил я. — И поскольку я, блять, заслужил это после всего того дерьма, через которое прошёл, ты заткнёшься нахуй и позволишь мне насладиться грёбанным моментом. А когда он закончит, я тобой займусь. Усёк?

— Не думаю…

— Ты понял?

— Ип! — выдал Ван. — То есть, да. Да, я понял.

Я пристально смотрел на Тёмного, пока не убедился, что он будет держать рот на замке. И снова повернулся к Райану, наблюдавшего за мной с нежностью.

— Извини за это. Можешь продолжать.

— Правда можно? — спросил Райан, слегка улыбаясь. — Не хотелось бы больше прерываться.

— Никто больше не помешает. Продолжай.

— Ну, видимо, я должен сказать, что ты самый лучший в мире, и я поклоняюсь земле, по которой ты ходишь.

— Очень хорошее начало.

Райан сократил расстояние между нами.

— А твои сексуальные каламбуры самые смешные на свете. А ещё у тебя отличные волосы.

— Очень хорошо, — смог выдавить я. — Очень-очень хорошо.

— И я думаю, что ты просто офигенный.

— Да? Мне нравится. Очень при очень.

Он усмехнулся.

— Думаю, ты хочешь услышать ещё кое-что.

Я кивнул, не доверяя голосу.

Райан взял моё лицо в ладони. Он что-то на нём искал, и, должно быть, нашёл, потому что сказал:

— Сэм Безграничный, ты моё сердце, поражённое молнией. Не выразить словами, как сильно я тебя люблю.

А потом Райан меня поцеловал.

Не так как в замке дракона. Тот поцелуй был полон отчаяния и тоски. Нет. Этот поцелуй говорил о сладком облегчении, о будущем, о котором я даже не думал. Когда губы Райана коснулись моих, моя магия запела и запульсировала в венах, и я подумал: «Неужели это и есть то самое чувство, когда тебя ценят? Когда тебя держат в руках с такой любовью, что дух захватывает?»

Райан провёл языком по моим губам, и я открылся навстречу. Я почувствовал, как усилилась хватка пальцев на моём лице. И прижался к Райану ближе, притянув его за бёдра.

Он отстранился только для того, чтобы поцеловать мои щёки. Нос. Подбородок. А потом прижался своим лбом к моему, и мы вдохнули друг друга.

— Итак, — сказал Райан.

— Итак.

— Прости, что так долго.

— Всё в порядке. Ты можешь загладить вину позже.

— Да?

— Ага.

— Я тебя люблю, — повторил он и сладко меня поцеловал.

Даже если бы я и холе, то не смог бы сдержать расплывающуюся улыбку.

— Потому что я офигенный.

Райан закатил глаза.

— Да, Сэм. Потому что ты офигенный.

— Хорошо. Я тоже тебя люблю, даже если ты и мудак.

— Сердечный стояк, — простонал Гэри. — Как теперь ходить?

— Нам, наверное, стоит разобраться с Тёмными, чтобы мы могли уединиться, — сказал Райан, водя большими пальцами по моим щекам.

— Зачем?

Он покраснел.

— О-о, — протянул я. — О. Да. Нам определённо нужно уединиться. Прям сейчас. И много раз. Типа, я не против. Я всеми конечностями только за.

— Не забудь получить деньги вперёд, — прошептал Рэндалл. — Мне нужна моя доля.

Морган снова вздохнул и покачал головой. Бедняжка. У него был долгий день.

— Что они делать? — спросил Тигги.

— Ну, — ответил Гэри. — Когда рыцарь, наконец, вытаскивает голову из задницы в последний момент, явно для более драматического эффекта, и признается, что любит ученика волшебника, они идут в комнату и делают специальное объятие, которое также называется…

— Секс в задницу, — закончил Тигги.

— Да, Тигги. Секс в задницу.

— Вперёд, Сэм!

— Спасибо, Тигги. — И поскольку я мог, то снова поцеловал Райана. Просто прекрасно. Я чувствовал его улыбку на губах. Даже не думал, что этот день может стать ещё лучше.

Затем Ван прочистил горло.

— Если ты не забыл, мы до сих пор здесь.

— И что? — спросил я, отстранившись от Райана и повернувшись к Тёмным.

Ван расправил плечи. Тёмные за его спиной встали в строй.

— Сэм Безграничный, — начал Ван. — Ты убил Лартина Тёмный Лист. Он был великим волшебником, который любил сосновые орехи и в шлёпанцах есть жареную рыбу. Мы пришли сюда, чтобы отомстить и…

— Хорошо, — сказал я.

— Хорошо? — спросил Ван.

— Ты хочешь отомстить. Я дам тебе шанс.

— Дашь шанс, — повторил он, подозрительно прищурившись.

— Это меньшее, что я могу сделать. В конце концов, именно вы разработали безупречный план по проникновению в замок Локс в день королевской свадьбы, когда там будет присутствовать практически все королевские рыцари, не говоря уже о двух самых могущественных волшебниках в мире, взбешённом единороге, злобном полувеликане, драконе и моём медвежонке. —