— Маму твою я беру на себя.

— Да. Пожалуй, ты единственный человек, способный с ней справиться.

— Так что?

— Боже мой, Гур… Я сделаю это. Только, пожалуйста, не заставляй меня ничего…

— Нет, — он улыбнулся. — Нет, Ириша. Всё будет хорошо, вот увидишь.

— У кого будет хорошо?! У тебя? У меня? У Константина Ивановича?!

— У вас у всех, — он склонил голову к левому плечу, — таким знакомым движением, что у Ирины помимо воли сами собой на глаза навернулись слёзы. — А если у вас, — это значит, и у меня. Потому что все вы – часть моего мира. Идём, Ириша, — и Гурьев, поднявшись, шагнул к девушке, спокойно и твёрдо беря её под руку.

Перед пятым сеансом иглотерапии, в очередной раз осмотрев Полозова, Мишима не стал скрывать, что доволен успехами ученика и пациента:

— Совсем недурно, Константин Иванович. Ваш организм проснулся от спячки, и теперь при должном поддерживающем режиме и правильной диете достаточно быстро победит болезнь.[128]

— Никогда не думал, что вы обладаете такими глубокими познаниями в медицине.

— Мои познания, как и опыт, ничтожны, — Мишима и теперь не нашёл нужным ни на йоту отклониться от своей линии безупречной вежливости, граничащей с самоуничижением. — Просто ваш случай очень лёгкий, так что это не составило для нас с Гуром большого труда или беспокойства. Гуро-чан.

— Да, сэнсэй.

— Я уже смогу, наконец, сегодня приступить к какой-то деятельности? — проворчал Полозов, впрочем, послушно укладываясь на специально для него приготовленную кушетку.

— Сегодня – сможете, — подтвердил Мишима и положил прямо перед глазами моряка довольно объемистый список и лист с гектографированным рисунком кольца. — Здесь обозначены музеи, которые вам предстоит обойти, а также перечень необходимых вопросов, которые следует задавать сотрудникам. Если что-либо не ясно, я готов дать требуемые разъяснения.

Ничего не ответив, Полозов углубился в чтение.

След, на который, как казалось, вышли оперативники Вавилова, оказался «пустым». Второй бандит, участвовавший в нападении на Ольгу Ильиничну, был найден мёртвым в морге Боткинской больницы спустя три дня после инцидента. Поиски экипажа, на котором передвигались по городу преступники, пока не давал никаких результатов. Зато результаты появились у Полозова.

— Вы должны непременно пойти со мной к этому человеку, — Полозов был явно возбуждён рассказом музейного работника, и не умел, да и не желал, этого скрыть. — Поразительные вещи он мне рассказал. Просто поразительные. Ваш батюшка, Кирилл Воинович, обмолвился как-то при мне о секрете этого кольца, да я по молодой глупости и увлечённости совершенно иными материями, не придал этому большого значения. Да и сути тайны Кирилл Воинович, как выясняется, не знал.

— Не томите, Константин Иванович.

— Нет, нет, я всё записал, — Полозов вынул из внутреннего кармана блокнот. — Но мне кажется, вам следует всё-таки самому господина Артемьева выслушать и ещё его дополнительно порасспросить…

— Ну, значит, завтра и отправимся, — покладисто кивнул Гурьев, посмотрев на Мишиму. — А пока у меня будет к вам деликатнейшего характера просьба, Константин Иванович.

— Я слушаю.

— Поезжайте-ка вы теперь в Париж.

— Простите?!

Гурьев протянул Полозову новенький советский заграничный паспорт:

— Это ваши новые документы. Я взял на себя смелость попросить Ирину Павловну об одной услуге. Она вышла за вас замуж, и теперь вы вместе с ней и её родителями отправляетесь в командировку во Францию. Бессрочную, разумеется.

Полозов молчал несколько бесконечно долгих минут, рассматривая паспорт. Затем глухо проговорил, ни на кого не глядя:

— Вам не кажется, что следовало бы спросить моего мнения на сей счёт?

— Кажется, Константин Иванович. Более того, в иных обстоятельствах я его непременно спросил бы. Но сейчас – совершенно ни минуты времени на рыцарственные сопли нет.

— Что это значит?! — вскинул голову Полозов.

— Это значит – поезжайте безо всяких сантиментов, Константин Иваныч. Там ещё подлечитесь, глядишь, протянете ещё лет десяток-другой-третий.

— И что же мне там делать прикажете? — усмехнулся моряк.

— А это сами решите, — Гурьев остался серьёзен. — С деньгами у вас особенных проблем не будет.

— Вот как.

— Именно так. Купите такси и крутите баранку. Не перерабатывайтесь. Осмотритесь, заведите знакомства. К боевикам не примыкайте, дело это пустое и совсем безнадёжное. Другой путь нужен.

— Какой? О чём это ты, Гур?

— Я вас найду, Константин Иванович. Не сегодня и не завтра, но… И присмотрите за Ирой. Буду рад, если она выйдет замуж.

— Непросто будет найти тебе замену, — Полозов посмотрел на Мишиму, который держался так, словно между ним и беседующими Гурьевым и моряком была стеклянная стена толщиной в милю.

— Она неглупая девушка, всё понимает. Не замена ей нужна, а надёжная мужская рука. Меня она вряд ли забудет, это мне ясно. Но воспоминания о первой любви и женская жизнь, вообще жизнь – вещи невообразимо разные. Ей нужно замуж и детей. Да побольше, сколько здоровье позволит.

— А планами своими ты со мной, — что же, вот так и не поделишься? — Полозов покосился на Мишиму.

— Нет у меня никакого плана, Константин Иванович, — Гурьев вздохнул и тоже посмотрел на учителя. — Не складывается в моей голове сегодня никакого плана, не до планов мне сейчас. Но он будет. Будет обязательно. Я вас очень прошу – поезжайте, Константин Иванович. Вы меня этим просто крайне обяжете.

— А деньги… откуда?

— Честно выигранные в лотерею.

— Недурно.

— Стараюсь.

— Что ж, — Полозов медленно убрал паспорт в карман. — Не ожидал, что на старости лет снова поступлю на службу. И когда же отправляться?

— Ну, про старость – это вы уж совсем напрасно. Послезавтра. Сегодня вечером мы пойдём в «Националь», знакомиться с вашей супругой и её родителями.

— Надеюсь, моё появление не станет для них сюрпризом.

— Нет. Об этом не беспокойтесь. А пока позвольте, я ваши записки проштудирую.