доходы, которым полагалось бы идти в казну леррства и тратится на управление, правопорядок и оборону.

Лерр Керулани, на первый взгляд выглядел сидящим на своём месте и занимающимся своим делом. Но это только если не приглядываться. Крас же пригляделся чуточку внимательнее. И сразу же обнаружил, что вся власть тамошнего феодала оказалась ограничена возможностью пьянствовать, охотится и иным образом морально разлагаться. Все же реальные рычаги управления сосредоточились в руках на назначенного Клэнами управляющего, который заботился о леррстве не лучше, чем глава бельгийской колониальной администрации - о благополучии негров в Свободном государстве Конго.

Не было никакой надежды, что три этих рыхлых недоразумения смогут стать надёжным прикрытием границ тиррства Дармент. Ну что ж, как говорится, если не можешь предотвратить — возглавь. Значит пришло время поболтать по душам с тем, кого всемудрый папочка Шелд велел окормлять.

- Здрав будь, твоё попаденчество! - весело приветствовал Крас Аллина по-русски, когда тот появился на экране артефактного зеркала. - Физкульт-привет из Кера!

- Судя по тому, какой ты радостный, у вас всё хорошо, - как-то вяло ответил Мердгрес.

- Артгарцев частично упокоили, частично изгнали. Виола осваивается в роли тирры и готовится к свадьбе. Так что да, у нас всё хорошо.

- Виола выходит замуж? - брови Аллина взметнулись кверху от неожиданной новости. Он с огромным трудом мог представить, как, а главное - с кем, у этой невзрачной серой мышки мог в нынешних условиях завязаться роман да ещё с настолько быстрым финалом.

- Да. Я сделал её предложение и она его приняла. Так что на Круге Достойнейших буду сопровождать тирру Дармент в качестве её жениха.

- Вот это новость! - Аллин как-то странно посмотрел на собеседника, но от комменариев воздержался, - Вы же будете голосовать за моего отца?

- Естественно. Кстати, вам удалось решит разногласия с Фемба и присоединить Рунди?

- Да, удалось. Не сказать, что легко, но всё же отбились. Кстати, огромное тебе спасибо за помощь Тардии. Вот уж от кого не ожидал её, так это от оборотней. Без них бы нас разнесли.

- Артгарцы сразу напали или пытались договориться?

- Можно сказать, что не пытались. Слишком они были уверены в своём превосходстве. За что и поплатились. У них утопших оказалось в разы больше, чем убитых. Их воины практически не умеют плавать, что не помешало им решиться с боем переправляться на враждебный берег по очень узкому мосту.

- Лерр Артримор тоже участвовал в битве на той переправе? - как бы невзначай поинтересовался Крас.

- Не просто участвовал, - криво усмехнулся молодой Мердгрес, - Когда стало ясно, что по мосту не перейти, он с двумя тысячами воинов попытался переправиться на надутых бурдюках пятью верстами ниже. До нашего берега, к слову, смогли доплыть чуть больше половины. А на берегу их всех приняли оборотни твоего дяди. Так что лерр остался на том берегу Эдры. Оборотни не позволили его раненого переправить обратно на артгарский берег, утыкали стрелами, как дикообраза.

- Твой друг, который Лоренс Тарлед, ещё не передумал жениться на твоей сестре? - внезапно сменил тему Крас.

- Он-то не передумал. Только пока не ясно, что по этому поводу решит отец, - нахмурился Аллин.

- Если хочешь устроить счастье друга и сестры, со всех ног мчитесь с ним вместе к нам в Кер. Есть решение, которое заставит вашего отца поженить Лоренса и Арьяну, даже если они сами внезапно надумают изо всех сил упираться.

- Что за решение?

- Если интересно — приезжайте. О таком можно говорить только лично.

***

Год 5099 от явления Творца, середина июля

Место действия: Королевство Гренудия, тиррство Дармент, город Кер

Встреча Краса с Аллином и Лоренсом произошла приблизительно через пару недель. Два мага прибыли к Кер налегке, с отрядом из четырёх десятков телохранителей, без которого тирр Велдон запретил сыну даже нос высовывать за пределы замка. За это время кибермаги с Апельсинками переловили по территории Дармента большую часть артгарских дезертиров и примкнувших к ним несознательных личностей, сделав дороги тиррства снова в скучными и предсказуемыми, а вакансии уборщиков мусора и чистильщиков отхожих мест - полностью укомплектованными.

- Ну и что ты придумал такого интересного? - приехавший Аллин не стал долго рассуждать о погоде и видах на урожай, а сразу перешёл к тому, ради чего две недели трясся в седле.

- Да вот, есть тут под боком три леррства. Два совсем бесхозных, Артримор и Бирати и одно, которое станет бесхозным, когда мы туда нагрянем. Есть предложение объединить их, назвать полученное объединение тиррством Арбикер. Это по первым слогам леррств, если вдруг кто не догадался. И назначить Лоренса тирром.

- Так это же будет совершенно незаконно! - аж подпрыгнул на стуле Мердгрес. - И ради этой, заведомо нерабочей авантюры, ты заставил нас мчаться сюда сломя голову?!

- Аллин, запомни на все последующие жизни, - тоном лектора, в тысячный раз разъясняющего элементарные истины тупым студентам, проговорил Крас, - можно не есть, можно не спать, но нельзя не изучать цитаты Мао Цзедуна. А товарищ Мао сказал: винтовка рождает власть. Вон Апельсинка не даст соврать, правило стопудово рабочее. Так что если Лоренс не берёт самоотвод, то через неделю его коронуем в тирры.

- Крас, а ты не охренел? Тебя никто не поймёт! - снова подал голос Аллин, пока его друг напряжённо смотрел на Рислента, пытаясь понять, с чего того понесло делать настолько нелепые предложения.

- Как учил товарищ Бендер, который Остап, побольше цинизма. Людям это нравится.

- Нас пошлют. И в первую очередь мой отец.

- Твоему отцу на Круге Достойных пока не хватает голосов. Лоренс проголосует за твоего него. А став королём, Его Величество Велдон I мердгрес подтвердит тиррство Лоренса. Арьяна после свадьбы останется тиррой. Все счастливы.

- Не признают.

- Да что ты заладил, как попка-дурак: не признают, пошлют. На Круге Достойнейших возможности не признать мы никому не дадим. Нож у горла, знаешь ли, даёт плюс пятьсот очков к навыкам переговорщика. А после того, как титул Лоренса подтвердит сам Творец, прочим аристократам деваться будет совсем уж некуда.

- А это-то "схерали"? Насколько я успел