Шернек? — предположил Тогри, зная, что уважаемый директор обожает именно так называть их «головную боль».

— Да что этот расколотый грязью щенок себе позволяет? — взорвался Нурок Дауурто.

*Здесь и далее речь расы лииркееш переведена на русский язык благодаря навыку Знаток Древних Цивилизаций.*

— Очередные требования? — заместителю уже не раз приходилось наблюдать данную сцену. Почти каждый раз, когда директор связывался с их спонсируемым игроком, все это заканчивалось вот такой вот гневной тирадой. Но это — часть работы, думал Тогри Берниито.

— Ему всего мало! Он истощает наши ресурсы, перетирая последние камни и даже не думает о благодарности! Системы слежения, контроль порталов, подробные карты перемещений и это еще не все!

— Возможно, еще не поздно разорвать контракт? — предположил Тогри. Ему союз со взбалмошным щенком определенно не нравился, но уважаемый директор решил, что этот парень — их лучший шанс на господство в этой «Эпохе».

— Не поздно. Ты обожрался гнилых камней, Тогри? — директор аж на кресле подпрыгнул. — Шестой глобальный уровень уже завтра! Он закончится за пару дней, а что дальше?

— Седьмой, уважаемый директор.

— Седьмой, — недовольно передразнил его Нурок Дауурто. — Ты лучше меня знаешь, что дальше. Останется чуть больше недели до того, как возникнут Врата Героев. У кого не будет чемпионов к тому времени — выпадет из гонки. Черт, я так и знал, что ублюдки подтасуют нам карты, чтобы выделить этот тухлый городишко, где почти нет перспективных игроков. А всех лучших уже давно распределили.

— Мне помнится, по данным бета-теста, Хельмут был одним из самых перспективных игроков.

— Каменным песком на заднице жука он был, — ударил пальцами по столу Нурок. — А теперь превратился в жуткую головную боль! Еще эта девка, — уважаемый директор заскрипел ротовой расщелиной так, что у него натурально посыпалась мелкая гранитная пыльца. — Зачем, ради всех священных глыб, она ему сдалась?

— Она заложница, — пожал веточками Тогри. — Гарант того, что клан Некрополь не станет нападать.

— Вот пусть сам ее и содержит, — веточки пальцев вновь устремились к заболевшим вершинам головы.

— Для него это слишком рискованно. С другой стороны наша штаб-квартира — недосягаемая для игроков крепость, в которую они и сунуться не посмеют. Вы же прекрасно понимаете, их мощь на данном этапе — смехотворна.

— Тем не менее, Хельмут требует от нас еще больших трат! Окаменелая псина со стертыми клыками!

— Что ему требовалось на этот раз? — Тогри Берниито предпринял попытку перевести обсуждение в другое русло, чтобы в очередной раз не слушать бесконечную гневную тираду.

— Установить наблюдение над… — Нурок порылся в каменных табличках, на которых успел нацарапать заметки во время беседы, — игроками: Виридий, Надя, Федор и Рэйк.

— Занятно, — протянул Тогри. — Двое из его клана, неужто там готовится мятеж?

— Можем только молиться священным глыбам, что это так! — всплеснул руками Нурок. — Вы уже пытались настроить «камешки» на этих игроков?

— Нет, уважаемый директор, наши «камни слежения» все находятся в использовании. Для пополнения запаса, необходимо будет сформировать очередной коммерческий запрос на станцию и дожидаться одобрения и доставки.

— О, величественный пик самой высокой из гор, — Нурок почувствовал, как стягиваются внутренности, переплетенные с веточками тела. У людей подобное состояние можно было бы сравнить с внезапно накатившей тошнотой. — Очередные траты! Этот облезлый выродок не собирается щадить наш бюджет!

— Смею напомнить, что его деятельность, на данный момент, не принесла ничего, кроме трат.

— Даже предполагаемый баланс СтарКоинов не сможет покрыть все убытки, — разочарованно добавил Нурок. — Хельмут не торопится поднимать БР своих соклановцев и не бросает никому вызовы. Только молчаливые камни знают, чем занят этот человеческий щенок.

— Может, стоит задать ему пару вопросов на следующий сеанс связи. Вы же понимаете, что содержание заложника не только в его, но и в наших интересах.

— Что ты имеешь в виду? — уважаемый директор тут же заинтересовался смелыми нотками хитрости в словах заместителя.

— Ему необходимо, чтобы мы содержали у себя эту человеческую девушку. Мы же подвергаем себя определенному риску, выполняя эту просьбу, которая никак не отражена в нашем договоре, а это значит…

— Мы вправе требовать дополнительное соглашение, — хлопнул веточками уважаемый директор. — Именно поэтому ты и занимаешь должность моего заместителя, Тогри Берниито! Мы потребуем с этого беззубого выродка новые условия. Наша Организация достаточно потратилась. Пришло время снимать прибыль.

Уважаемый директор и заместитель одновременно хрипло засмеялись, потирая тонкие палочки пальцев. Их счастливые моменты продолжались не так уж и долго и вскоре были прерваны уверенным, даже нервным, стуком в дверь.

— Что такое? — Нурок недовольно нажал камешек на панели управления, открывая тяжелую каменную дверь и впуская настойчивого посетителя внутрь.

— Простите, уважаемый директор Нурок Дауурто! — посетитель склонил голову, как того требовал этикет. — О! Прошу простить мою невежливость, заместитель Тогри Берниито, из-за срочности новостей я вас не заметил, — еще один вежливый поклон.

— Мы видим у вас срочные новости, аналитик Шорли, — поторопил Нурок подчиненного. Лииркееши обращались полными именами только к тем, кто был выше их по статусу, либо если хотели проявить уважение. — Не задерживайтесь и не думайте слишком много об этикете. Мы здесь не в родном мире, а на чужой планете, участвуем в «Эпохе Звезд». Иногда можно пренебречь этикетом, ради важности.

— Благодарю вас, уважаемый директор Нурок Дауурто, — выдохнул аналитик. Так Нурок дал ему формальное разрешение на быстрый диалог, без необходимости задавать вежливые вопросы и медленно отвечать, каждый раз воспевая ум и превосходство уважаемого директора. — У меня для вас две крайне важные новости и я изложу их в том порядке, в которому было указано мне главным аналитиком Ференья Коорти. Первая, — Шорли выпрямился и начал доклад. — Наши «камни слежения» уловили перемены в составе клана Некрополь. Более двухсот человек ровно час назад вышли из клана и образовали несколько небольших боевых образований. В данный момент каждый из новообразованных кланов не имеет Спонсорской Организации и пребывает в режиме «Свободного Агента». Право на создание кланов они унаследовали благодаря закону «Эпохи» номер…

— Это можно не пояснять, — остановил аналитика Тигро. — Кто конкретно вышел из Некрополя?

— Практически все игроки из листа слежения, — уважаемый директор и заместитель хищно переглянулись, сверкнув драгоценными глазами. — В составе