Я вспоминаю время, когда только начал пробовать спиртное. Я старался поддерживать отношения с идиотами, которые хвастались тем, кто сколько может выпить. Я помню, как меня сильно тошнило, и уже дошел до той стадии, когда рвотные позывы становятся постоянными, хотя желудок уже пуст. Рвота была сама по себе противна, но я чувствовал себя в десять раз хуже, когда наконец-то ложился в теплую постель и начинала кружиться голова. Единственный способ остановить это головокружение — неподвижно лежать с открытыми глазами. Но меня настолько одолевала усталость, что глаза непроизвольно закрывались. Головокружение и тошнота продолжались до тех пор, пока я не отключался.

Следующий день можно было смело вычеркивать из жизни. Я выл, что никогда больше не буду так много пить. Такого количества спиртного могло бы хватить на целый год. Хорошо, возможно, я запомнил самые тяжелые случаи. Очевидно, никто не получает удовольствия, когда сильно пьян. Но в умеренных дозах спиртное не вредит. Все, что я могу сказать по этому поводу, — просто наблюдайте за поведением пьющих во время мероприятий, когда сами остаетесь трезвыми. Они проявляют чрезмерную эмоциональность, начинают хихикать и глупо себя вести. Что в этом плохого? Слышу, как вы оправдываете такое поведение употреблением алкоголя. Но счастливы ли они? Порой это просто реакция на алкоголь, и на самом деле пьющие не счастливы и не наслаждаются мероприятием. Заметили ли вы, как неустойчиво это смешливое состояние? Как легко любой невинный комментарий или взгляд может резко изменить настроение и вызвать агрессию?

Годами я оправдывал умеренное потребление алкоголя, так как твердо верил, что он действительно служит одной полезной цели. Алкогольное опьянение помогает преодолеть страх, застенчивость, комплексы. Когда я развлекался, то взял за правило наливать как можно больше алкоголя в стакан каждого гостя, для того чтобы преодолеть неудобство первых минут начала любого мероприятия, особенно когда люди встречаются впервые. Он, конечно, мало помогал в этом, так как первоначальная неловкость все равно присутствовала вне зависимости от того, пили гости или нет.

Как никотин, так и алкоголь создают иллюзию храбрости. Однако делают они это по-разному. В случае с никотином страх появляется, когда никотин выводится из организма, но, закуривая новую сигарету, курильщик испытывает иллюзию облегчения. Что касается алкоголя, иллюзия возникает постепенно, когда под действием опьянения уходят страхи и комплексы. Так почему же я утверждаю, что алкоголь абсолютно ничего вам не дает? А потому что храбрость и стирание страхов и комплексов — это не одно и то же. По существу ни одно действие не может рассматриваться как смелый шаг, если оно не сопровождается страхом. Я уверен, что важнейшим фактором, который заставляет заядлого курильщика стать заядлым алкоголиком, является то, что никотин порождает страх, а алкоголь создает иллюзию его исчезновения.

Величайшее зло алкоголя заключается в том, что опьянение действительно заглушает страхи и комплексы, которые в свою очередь являются жизненно важными формами защиты, необходимыми для выживания. Возможно, вам трудно в это поверить. Давайте рассмотрим некоторые примеры.

Вероятно, вы наблюдали, что, когда молодые люди ссорятся, они не сразу начинают махать кулаками. Драке предшествуют угрозы и агрессивные жесты, у спорщиков вздымается грудь, как у оленей-самцов в период половой охоты. Это вполне естественно, так как первое правило природы — это выживание. Врожденный природный инстинкт всех живых существ диктует избегать открытого противостояния. Заглушить зов инстинкта — означает риск пораниться или умереть и нарушить главное правило.

Я не сомневаюсь, что вы можете привести множество примеров, в которых и животные, и люди проявляют агрессивность. Однако если внимательно посмотреть на происходящее, то вы увидите, что животные становятся агрессивными только тогда, когда возникает угроза их выживанию — голод, попытка захвата территории либо опасность, исходящая от хищника. Это первое правило природы. Вы можете заметить, что в большинстве случаев люди демонстрируют агрессию по тем же причинам. Именно поэтому я утверждаю, что агрессия всегда основана на страхе, тем более что в последнее время телевидение «промывает мозги» молодежи, пропагандируя культ жестокости.

Второе правило природы — выживание видов. Это может показаться несправедливым, но суть естественного отбора состоит в том, что выживает сильнейший, передавая свои гены и обеспечивая совершенствование и развитие видов. Многие виды утрачивают способность к воспроизводству, и только сильнейшие имеют право продолжать свой род. Олени-самцы большую часть года живут вместе в гармонии. Но в период половой активности они становятся агрессивными. Для выживания они могут даже убить друг друга. Но самка, расположения которой они добиваются, должна выбрать сильнейшего без уничтожения проигравшего. Эти ритуалы направлены на отбор наиболее выносливых особей, при этом риск гибели и ранений сведен к минимуму.

То же происходит, когда спорит молодежь. Молодые люди не получают никакой реальной выгоды, нанося раны сопернику, хотя сильно страдают из-за конфликтов. В это же время им нельзя показаться трусами, поэтому они действуют описанным выше образом, надеясь на разрешение спора без причинения друг другу серьезных повреждений.

Однако если эти парни находятся в состоянии опьянения, они теряют самоконтроль, и возникают две опасности. Каждый из них теряет страх получить серьезное увечье, которое может нанести противник. Битва заканчивается тогда, когда определяется победитель. Схватки между пьяными подростками нередко заканчиваются убийством, которое совершается не из-за непримиримых противоречий, а под воздействием алкоголя.

То же происходит, когда вы ведете машину. Некоторые глупые водители до сих пор полагают, что немного алкоголя поможет им лучше справляться с управлением. На самом деле он притупляет реакцию и одновременно устраняет страх возможной катастрофы, а также ее последствий для здоровья самого водителя, пассажиров, пешеходов и других участников дорожного движения. Таким образом, алкоголь позволяет чувствовать себя более раскрепощенным и уверенным в себе. Но это всего лишь иллюзия. Его истинное влияние проявляется в том, что ответственный, внимательный автомобилист представляет собой смертельную угрозу!

Не могу припомнить ни одного мероприятия в своей жизни, где бы собравшиеся, с ностальгией говоря о прошлом, ни приписывали какие бы то ни было достижения количеству и качеству выпитого спиртного. Но я могу назвать и немало скучных мероприятий, где не было запрета на употребление спиртных напитков. Наоборот, вспоминаются случаи, когда, например, изумительная свадьба превращалась в кошмар из-за одного или нескольких гостей, перебравших спиртного.

Возможно, вы до сих пор думаете, что алкоголь дает некоторые преимущества, помогая людям преодолевать застенчивость и комплексы. Но опять же давайте посмотрим на факты. У всех есть мозги и рот, между которыми есть прямая связь. Примером может служить «словесное недержание». Какие бы мысли ни приходили в голову — скучные, возвышенные, неуместные, банальные, неосторожные, бессвязные, нелепые, безрассудные или обидные — они сразу выходят наружу. Таких людей не любят, а сами они несчастны.